不僅是朱姨娘，連周綺也有些吃驚。
苗夫人又道：“何況你讓姑娘怎麼求情？是去老太太面前求，還是直接去康王府求？虧你是她的親孃，居然半點兒也不替她著想，非但不知道她的難處，反而處處為難她。”
周綺聽了這幾句，早就忍不住，淚珠滾滾落了下來，只是強忍著哽咽。
苗夫人叫自己的丫鬟綺羅先扶了周綺到裡頭歇息，才對朱姨娘道：“你方才的意思，是讓四丫頭去求老太太，這會兒不用了，老太太已經知道了。”
朱姨娘一愣：“老太太……老太太怎麼說？”此刻她心裡還懷著一絲僥倖，希望謝老夫人看在康王府的面兒上，吩咐開恩放過。
苗夫人看向如意，如意說道：“老太太吩咐了，這件事既然順天府在查，我們府裡也要仔細查查，一旦有哪些仗勢欺人，冒名胡為的行徑，一概嚴懲，如果罪行重大，還要綁了送到順天府去呢。”
朱姨娘聽了好似五雷轟頂，雙腿發軟，往後一退跌坐在椅子上。
苗夫人掃她一眼，想到她之前為難周綺的種種，便說：“你先回房去，自會有人去詢問你。”
朱姨娘嚇得掙扎起來：“太太，我……我可什麼也沒做呀。”
如意道：“做沒做，自然會查出來的。畢竟不會平白冤枉了姨娘。”
朱姨娘看看兩人，像是落水之人捉到救命稻草般，又回頭向著裡頭叫道：“姑娘，姑娘要救我呀！”
如意回頭吩咐兩個婆子：“好生送姨娘回院子。”
朱姨娘叫跳著，卻給人半是強迫地帶走了。這邊兒苗夫人入內，好生安撫了周綺幾句，又叫她放寬心。
周綺心裡明白，既然是老太太發話，事情自然不會善罷甘休，但她也清楚這是老太太的好意，這會兒若不痛下決心、殺一儆百，快刀斬亂麻的，以後這樣的亂子還有的是呢。
且有老太太出面，總比她自個兒來應付自己的親孃要妥當。
——
因謝老夫人發話，裡外的管事人等得了命令，上上下下，仔仔細細的一通自查。
但凡是有些平日裡胡作非為的，仗勢欺人的，縱容親戚等藉機行事的，一件件地都浮出水面。
又綁了幾個素日不軌、涉及朱家之事的家奴送到順天府，交給堂官老爺處置，又叫一名管事稟明，請順天府秉公處置就是了。
那順天府的府尹之前因為事關康王府跟威國公府，雖然拿了人，卻仍在徘徊，不敢輕易判決，如今見國公府這樣，這才鬆了口氣。
一時之間得知此事的，都紛紛讚揚國公府處事嚴明，不肯徇私等等，的確不愧是簪纓世族，詩書之家。
朱姨娘雖並沒有給官府拉去，但受了這場驚嚇，倒果然安分了許多。
轉眼間，便到了周蘋出嫁的日子。
姊妹出嫁雖是喜事，但隨著日期臨近，眾人的心情卻各自異樣起來。
尤其是七寶，只是患得患失，心中不安的很。
心中有無數的話想跟周蘋說，但是每次走到院子門外，呆站半晌，卻又轉身回來了。
自己默默出神的時候，卻總是忍不住會落淚。
同春在旁看的明白，知道她是捨不得周蘋，只得暗暗地勸慰而已。
到周蘋出閣的當日，七寶不敢出外，只在暖香樓裡，站在二樓上往外看，外頭爆竹聲聲，鼓樂齊鳴，七寶只覺心頭五味雜陳，有一種情緒複雜湧動，竟忍不住大哭起來，幸而小丫頭們也都出去看熱鬧了，身邊兒只有同春。
等七寶哭過了，重新洗了臉，上了妝，才又出外應酬。
——
當夜，靜王府。
靜王趙雍來至內室。
因王爺身體的緣故，只簡單地行了禮，便要安歇了。
周蘋從沒見過靜王趙雍，在蓋頭揭開後，才見眼前的人，相貌清雅而不失貴氣，雖然看著有些病弱，但毋庸置疑，竟是個難得的美男子了。
原本因王爺身體不好人盡皆知，周蘋心中原本預計著趙雍是個病歪歪瘦弱的一把骨頭不成形的那種，沒想到看著如好人沒什麼兩樣，且又比尋常之人俊秀，剎那間不禁臉紅了起來。
趙雍笑看著她道：“本王身子頗虛，之前太醫有言，說是暫時不能行房。只怕今晚上要苦著你了。”
周蘋意外之餘，越發紅了臉，垂頭柔聲答道：“王爺的身體要緊，何況只要王爺平安康健，妾又有什麼苦的？”
趙雍仔細端詳著她，卻見雖