轉眼，選秀一事到了尾聲，經過層層擇選，全國各地送達皇宮的只剩下二十四人，其中就有蘇沫。
重大訊息再出，岑國使團將抵上州，人還未來，氣氛便已在宮中瀰漫。
今日風和日麗，上官燁下朝後在御花園中悠閒喝茶，不時衛顯來報：“殿下到了。”
隨聲看去，楚璃一身水藍色長衫，單薄的衣服搭在她單薄的身子上，彷彿風吹即倒，柔弱地令人擔心。
她面色慘淡，未施半點粉妝，許是她已放棄偽裝，儘管那雙眸子依然亮，卻不見了奕奕神采。
像是成熟了十歲。
“陛下差人傳我過來，可有事吩咐？”楚璃福身問安。
上官燁將目光一瞬不錯地擱在她身上。
看她如此見外，心頭一陣揪痛，但這種感覺稍縱即逝，很快便心安理得。
這是她自已選的路，與人無尤。
略過遐思，上官燁示意她落座，“你這些日子在宮裡悶壞了，想提前給你透露點好玩兒的。”
“洗耳恭聽。”
如此生疏的楚璃讓上官燁心頭一沉，好在這些年與她一樣，學會戴上面具示人，哪怕心頭滴血，也可以面帶微笑。
他親手給楚璃斟了茶，“最近要雙喜臨門了，我們國內的選秀到最後階段，岑國百名女子也即將到來，到時群芳競豔豈不精彩？”
這些事楚璃早已聽過，為了迎合上官燁，她不上心地敷衍道：“是啊，陛下可有眼福了。”
“而且我聽說，”上官燁不帶感情色彩地笑笑，有些捉趣的口吻：“秀女當中有一人，頗有你幾分神韻，或可做為考虛。”
如今他連試探都格外小心謹慎。
畢竟失敗的痛與羞辱，他不想再嘗一遍了。
“哦？”楚璃接下上官燁斟的茶。
她有一個習慣，無論喝茶喝酒，永遠喜歡粗獷地捏著杯，三隻手扣住杯緣，粗糙、豁達的很。
面對上官燁的刺探她抿唇一笑，“像我神韻的女子能過關，可見我還是頗有韻味的，至少負責選拔的官員們，對我執肯定態度。”
她的打岔工夫沒得說——這一點上官燁承認。
“嗯。”上官燁喝一口茶。
楚璃突然又扯開話題道：“聽說塵漂這個月即將臨盆，陛下說錯了，這分明是三喜臨門啊。”
上官燁只顧喝悶茶，一個字也不想答了。
入晚時分，上州城外，一行約兩百多人的隊伍浩浩蕩蕩抵達，四十來歲的禮部馮尚書率人迎接於城下，將為首的正副二使、以及部分從屬當即接入宮中，剩餘人等安排驛站。
上州驛站是由原兵部侍郎府騰出改建，容納一個使團綽綽有餘。
副使是一名年輕公子，本是名小將，英朗利索地很。
而那位正使，戴著一副黑沉的鐵面具，整個人散發出一種沉重而寡素的味道。
東華殿備好酒席，眾文武官員陪同兩位使者落座，此時的殿上正載歌載舞，熱鬧非凡。
戴鐵面具的那位正使默默喝酒、賞舞，一言不發，唯有副使小將與馮尚書攀談。
“大人，你們陛下為何久久不來？”副使保持禮貌口吻，實際上早就不耐，“我們大老遠從異地趕來，不望上官陛下厚待，該有的禮儀，你們得落在實處才是。”
馮尚書賠著好臉笑道：“副使大人別急，我們陛下說了，他那邊還有些事急需處理，兩位使臣一路風塵僕僕，多多歇息才是。聽聞，岑國美女如雲，個個能歌善舞，正好我們陛下也挑了些上得檯面的少女，為使臣們精心準備了一段表演，望二位喜歡。”
正使聽到此處，“噔”地墩下杯子，似乎在表示不滿。
副使似看懂了正使的意思，點點頭，強硬地與馮尚書道：“尚書大人，陛下讓我們千里迢迢給你們陛下送美女，給足新皇面子，可你們的新皇好像並不領情，如此邦交，實在讓人不敢恭維。”
豈料馮尚書只是笑笑作罷，徑自向殿前喚道：“請秀女進殿表演。”
殿前立即有人應聲：“是，大人！”
“馮尚書您這是……”
“看舞，看舞。”馮尚書拍拍副使小將焦躁的手。
小將一臉嫌棄地，往馮尚書的手上遞了一眼。
近期上官燁特愛糾結於小事件，自打岑國國書上提到送美女作賀禮時，上官燁便跟這個事卯上了。
兩月來，國內掀起一輪選秀大潮。
奇怪