，虯曲的枝椏，無不訴說著滄桑與厚重。
即使每一個下僕都彬彬有禮，恭敬而不諂媚，但行走其間，依然有一種撲面而來的壓力，使人難以放鬆。
這種壓力，賀樓獨寒並不陌生。
——這是寒門與名門之間天然的溝塹。
絕非一個狀元所能抹平。
他在假山後穩了穩心神，才走了出去。
假山前的一座八角涼亭裡，顧韶穿著半舊不新的家常袍衫，一手按膝，一手拿了柄蒲扇，正觀察著紅泥小爐的火勢。
“等這回避暑結束，你的婚期也就近了。偏我不方便替你出面操持，卻不知道一應預備，可還順利？”他察覺到了賀樓獨寒的到來，卻未回頭，只放下蒲扇，拎起沸騰的泉水，給亭中石桌上的兩個茶盞斟入，“若有忙不過來的地方，不妨讓我的管家替你去辦，他也是看著你長大的，若能幫上你的忙，一準很高興。”
正走進來行禮的賀樓獨寒面色有些複雜，沉默了會才道：“勞顧相惦記，下官之前請的一個管家十分能幹，卻沒什麼需要勞煩的了。”
“坐吧！”顧韶聞言指了指自己對面的石凳，有些傷感的說道，“不是早就說過嗎？沒外人在時，喊我一聲‘外祖父’也就是了，你再記恨顧家，外祖父總沒有對不住你們，是不是？”
——說起來他跟賀樓獨寒其實是嫡親的外祖父與外孫。
只是無法公開。
因為賀樓獨寒的生母與生父，並非正式結合。
他是顧小姐沒出閣前同人私通的產物——洪州顧氏多少年家聲，自不肯斷送在顧