登上了兵部尚書之位，金素客是年初投於太子麾下。眼下皇舅對於太子勢力的調整，無非是我與徐表哥二人，以我們的年歲與資歷，如何起得到扭轉乾坤的作用？”與他對弈的是簡虛白，燈火下他一襲絳色盤領衫色澤如血，愈顯唇紅齒白，面若冠玉，此刻微垂長睫，目注棋局，口中似漫不經心道，“何況無論我在御史臺，還是徐表哥到戶部，都不是主官。歸根到底，何、金兩位，才是太子攝政朝堂的根本所在！”
“但這幾個月以來，東宮在朝堂上卻從未佔到什麼上風。”
“歸根到底，是缺了一員主帥！”
——其實太子一派，自然以太子為帥。
簡虛白這麼講，實則是指太子這個“帥”不合格。
所以即使麾下兩員大將分別主持吏部、兵部，他對上只掌握了一個禮部、部分刑部的裘漱霞，都覺得吃力。
當然這也不能說太子廢物，畢竟就像袁雪沛從前說的那樣，本朝這位儲君一路走過來實在是太順風順水了——顯嘉帝的身體狀況決定了他明知道繼承社稷的兒子不能太嬌慣，卻因為擔心自己死後主少國疑，不得不不遺餘力的鞏固太子地位。
反觀裘漱霞等人，那都是經歷過前朝顯嘉帝奪儲的過來人！
哪怕是性情張揚驕橫跋扈的代國長公主，可也是顯嘉帝登基的功臣之一！
打小被顯嘉帝精心呵護的太子，一直以來都過得舒舒心心，連跟人起爭執的經驗都沒有，顯嘉帝再毫不藏私的傳他帝王心術，沒有實際磨礪過，終究只是紙上談兵；對手卻是一群對於奪儲可謂是輕車熟路的長輩——他輸得真心不冤。
然而他輸得起——他有顯嘉帝這個九五至尊兼奪儲行家做後盾！
“所以陛下這回借題發揮，點了我給太子做這個主帥！”顧韶端起茶碗呷了口，淡淡道，“扶持毅平伯世子在戶部站住腳，繼而聯手何文瓊逐漸收取兵權，鞏固太子地位——只要太子地位穩固，金素客自然不會另覓高枝！如此才稱得上吏、兵、戶三部在手，天下可期！”
要做到這些，對他來說不難，到底他有過執政一國的經驗，退居林下的近二十年間，因著心存起復之念，不但把在朝時候的許多經驗與思路再三梳理，對於朝堂上下的變化，也一直保持著關注。
顧韶可以不心虛的說一句：論主政手段，他如今卻比從前更上層樓。
問題是，“魏趙二王固然與太子一樣年輕稚嫩，可輔佐他們的人，豈會看不出來眼下的局勢？如今這兩派人必定將我視作眼中釘肉中刺，欲除之而後快！”
“顧公若去，徐表哥在戶部能不能站住腳都是個問題，更遑論襄助太子。”簡虛白瞭然道，“何文瓊無人援手，想染指蘇家經營多年的軍中，豈是易事？金素客倒是把吏部打理得鐵桶一般，但他對太子，可以順水推舟，可以錦上添花，卻未必肯雪中送炭——換了我輔佐魏趙二王，我也會選擇剷除顧公您！畢竟只要沒了您這個運籌帷幄的主帥，憑太子的城府根本鬥不過裘漱霞或代國姨母中的任何一位！”
“更不要講趙王背後還有個蘇家，魏王這邊至今只有代國姨母出面斡旋，我那位姨父可一直都不動聲色，不曾出手！”
雖然說太子的靠山是皇子中最強大的，顯嘉帝沒少幫這個長子舞弊，“但皇舅是什麼身份？能幫太子一次兩次，三次四次，卻絕不可能次次都親自為其出面——何況皇舅素來英明，再寵愛太子，太子實在扶不起來的話，皇舅也不會拿大睿江山開玩笑的！”
“這種局面是陛下故意的。”顧韶看著他落下一子後，毫不諱言的說道，“畢竟不到萬不得已，誰都想留幾張底牌，以備後用！但現在聖意與權勢都傾向於太子這邊，魏趙二王若不放手一搏，下場肯定是眼睜睜看著太子羽翼豐滿之後，立於不敗之地！所以他們這回絕對會全力以赴的出手！”
而他既不能拒絕顯嘉帝的任命，又不甘心被幹掉，“我也只能全力以赴的應對！”
顧韶嘆息，“雖然說從起復那天我就想到這種情況了，但終究還是沒料到陛下下手這麼快！”
“皇舅既然是不想你們再留什麼底牌，那當然是不能給你們做好準備的機會！”簡虛白哂道，“畢竟越倉促越容易曝露真實的底子不是嗎？”
他拈著玉石做的棋子，在楸枰上敲了敲，修長的手指幾與棋子一色，輕笑著問，“只是顧公今晚特意邀我前來說這些，想必心下已有計較？”
……簡虛白回到自家別院時，已經接近午夜，宋宜笑卻還未安置，正散著滿頭青絲，靠在榻