十七那日，考校了姜撫枝兩個來月的功課，指出了一些問題，滿意的朝她點頭，“按照宮裡的規矩，從臘月二十八到年十五，奴與桂嬤嬤她們可以與家人一塊過年。”
姜撫枝一愣，“這便要過年了嗎？”
這兩個月來，幾個嬤嬤們教的東西愈加的雜，除了最基礎的規矩，小到什麼日子要穿什麼色的衣裳配什麼首飾，大到朝中重臣的命婦喜愛什麼都與她說了一通。
有一個嬤嬤見珠翠性子沉穩，還讓珠翠學了點岐黃之術。姜撫枝每日都過的太過忙碌，以至於她都忘了日子。
“是啊。”李嬤嬤朝姜撫枝笑了笑，“雖說奴小半月不在這院裡，小姐可不能自己鬆懈了去，該看的該記的，一定得記牢了。”
姜撫枝心裡鬆了口氣，她笑了笑，“嬤嬤安心過年，我記下了。”
她親自送了幾個嬤嬤出去，又在府裡轉了起來，府裡不知什麼時候多了許多她不認得的侍女，各個院子也收拾齊整了，姜撫枝想了想，去了王氏那裡。
王氏那向來冷清，姜撫枝去王氏院子裡的時候，她似乎在對賬，“今年小廚房花了上百兩！怎麼回事？”
姜撫枝進了王氏的屋子，聽著她叨叨了好一會，打斷了她，“家裡七月來了京都，便沒了莊子上的貼補，京都的菜蔬又樣樣比揚州貴了三五錢，我見母親還用過山珍？又擺了幾次宴席，今年小廚房花銷多了點也正常。”
王氏怔怔的看著姜撫枝，“阿枝什麼時候也懂得這許多了？你往日不是最不耐煩看這些的嗎？”
“對了，你今日怎麼出了院子？”王氏打量著她，“往常這個時候你不都在學規距嗎？”
姜撫枝抿唇笑了笑，“嬤嬤們都回家過年了，我便來看看母親。”
王氏欣慰的點點頭，讓侍女把賬簿收起來，帶著姜撫枝去了房裡，拿出了一套新衣裳，還有好些首飾，“這是阿枝在家裡過的最後一個年了，阿枝有沒有什麼想吃的，我做給你吃！”
姜撫枝聽了這話，眼眶便有些紅，她看著王氏，“母親為我做那道獅子頭 吧，我記得從前您總說麻煩，到最後都忘了。”
王氏把姜撫枝摟在懷裡，“你們兄妹幾個一個樣，都念著這玩意兒。”
——
年三十那日，姜撫枝起的比往日晚，起來後發現不過一夜之間，便已經滿院銀裝，年紀小的侍女在嬉笑玩雪。
姜撫枝換上了王氏給她備下的紅色衣裳，讓侍女們記得存一些雪水，趕在午膳前去了王氏的院裡。
她到那時，王氏正在小廚房忙碌，姜撫枝默默看了會，突然想到了趙長生。
“母親動作慢一些。”姜撫枝湊到一旁看著，“我也想學這道菜。”
王氏愣了愣，狐疑的看著姜撫枝，惹的她摸了摸鼻尖，“母親怎麼這般看著我？往後我不在母親身邊，若是想母親了，便自己燒來吃，就像是母親一直陪著我一樣。”
她這話說得王氏心裡空落落的，王氏背過身偷偷抹淚，轉過頭一邊燒一邊說，姜撫枝把王氏的話記在心裡，卻想著有機會一定要讓趙長生嚐嚐。
姜撫枝用了午膳也沒回自己的院子，便一直賴在王氏那與她說話，這一說便說到了傍晚，老夫人院子裡的侍女讓各房的夫人小姐們一同過去用飯。
“母親走吧。”姜撫枝攙著王氏，“別讓祖父祖母久等了。”
姜家年三十晚上一同吃飯是個老規矩了，不管往常有多少見不慣，這一日都得笑臉迎著，姜撫枝同王氏到那的時候，大多人還沒來，她們找到了自己的坐，又等了會，人才到齊。
“這是你們來京都過的第一個年。”姜老太爺看了看人齊了，喝了口酒潤喉，“本來不該說一些掃興的話，但是我還是得提點你們，行事要規矩，不聽話，便收拾東西回揚州吧。”
姜老太爺說完，滿意的看著兒孫們說不敢，又說了幾句吉祥話，便聽到侍從來報，宮裡來人，說是皇上賜菜了。
姜老太爺一愣，連忙出府相迎，姜家人慌慌張張的跟在姜老太爺身後，追了出去。
“姜帝師整治貪墨案，功不可沒，皇上特特賜了道菜與姜家。”為首的小公公笑眯眯的把食盒交與了姜老太爺，“恭喜帝師了。”
“公公辛苦了。”姜老太爺接過食盒，給了封紅包，“公公不若進來吃杯酒暖暖身子？”
“不了，奴還有別家要跑。”那公公笑眯眯的顛了顛紅包塞進了袖子裡，離了姜家。
因著趙長生這一賜菜，姜撫枝整個晚膳都心