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紀曉棠就認為，紀三老爺是因為這件事情不滿意了。
“我這次出海，少則一年半載，多了就更不敢說了。我看不到曉棠的孩子出生……”這是紀三老爺唯一感到遺憾的事情，等他出海回來，紀曉棠的孩子不知道多大了。
這樣的答案，讓紀曉棠和秦震相視而笑。
“小叔，你能趕在你侄孫週歲之前回來嗎？”紀曉棠問紀三老爺。
“能。一定能。”紀三老爺立刻來了精神，“曉棠，我的侄孫，一定向你一樣冰雪聰明，等我回來，你肯定教會他叫外叔祖了，對不對？”
紀三老爺一雙眼睛炯炯有神地看著紀曉棠。
紀曉棠明白。這是紀三老爺提出的要求。
“小叔回來的時候。他只怕還不滿週歲，外叔祖對他太難了。”
紀三老爺本來神采奕奕的臉頓時就垮了下來。
紀曉棠卻莞爾一笑。
“不過，學會三姥爺應該沒問題。”
清遠地方的風俗。小孩子都習慣喊外祖父做姥爺，紀三老爺這位外叔祖，按照排行來喊，就是三姥爺。
“好。好。”紀三老爺立刻又笑了，“這樣喊著更親切。我喜歡，就這麼定了。曉棠你放心，等著我帶一車的稀罕玩意兒回來，給我外孫慶生。”
“好。小叔，那我們就說定了。”紀曉棠笑著應了。
與紀三老爺的約定，固然是為了哄紀三老爺高興。卻還有一層更深的意義。
海上風雲莫測，出海的人每一天都面臨著無數的危險。紀曉棠希望。因為有這個約定，紀三老爺能夠平安回來。
紀曉棠的這種想法，紀三老爺心裡也是明白的。
紀三老爺這幾天往安王府來的勤，除了看紀曉棠，還有正事要商量。
關於出海的人選問題，也是這幾天才最終定下來的。
韓太后那裡自然有一股，不過不是韓太后出面，而是另外一位“神秘”的人物出面。他並沒有明說是代表了韓太后，但是自從他入股，一切事情都變得順利了起來。
韓太后似乎並不在意出海貿易帶來的利潤，但是那位“神秘”的人物卻是極為喜歡的。
除此之外，秦霖那邊，因為祁佑年的緣故，也參了一股，還有鄭家，宋家，也都參與了進來。
這是各方面勢力博弈的結果，基本上達到了暫時的平衡。
“這樣一來，小叔在海上也好方便控制……”雖然多人參股，但是真正派出有分量的人跟隨出海的卻不過幾家。
這幾家中，就包括了鄭家。鄭家要隨同出海的，是鄭勉的一個堂侄。
“我知道。”說到正事，紀三老爺的表情也端肅下來。“在京城我不得不順著他們些，可等到了海上，那就是我的天下，拿捏他們幾個，都是再輕鬆不過的事情。說不好聽的，他們的小命兒都在我手裡捏著。”
紀三老爺的話，霸氣畢露，甚至還帶了些狠戾。
紀曉棠不覺不喜，更不會害怕，只是覺得有些心酸。這些年在外頭，紀三老爺不知道經歷了多少危險。
“小叔可便宜從事。”秦震毫不猶豫地道。
這就是給了紀三老爺尚方寶劍了，紀三老爺自然歡喜，紀曉棠則是看了秦震一眼。
“海上生活，本就是吉凶難料，說好了讓他們吃乾股他們不肯，出了什麼事，也怪不得誰。小叔不是神佛菩薩，不能跟閻王爺搶人。”秦震這是給了紀三老爺隨意處置那些人的權力。
秦震既然這樣說了，就有十足的把握可以收尾。
出海貿易這一塊，是紀家的，也是安王府秦震的，秦震並不打算讓別人插手進來。分利與人，也是暫時的權宜之計。
紀曉棠心中明白，也就不問了。
“我知道小叔在外面是熟慣了，不過還是要事事小心，平安歸來。”紀三老爺告辭，紀曉棠就送了出來，一面低聲的囑咐。
“曉棠放心吧，我會好好的。”紀三老爺就道。
秦震送了紀三老爺一段，因有客人來，就往多福軒去了。
紀三老爺左右看看，見並沒有外人，就又將聲音壓低了一些。
“……最近沒有阿佑的訊息。”
祁佑年定期有奏摺送進京城來，但是最近卻並沒有私信送來。四月天，北邊已經進入春耕，祁佑年忙於屯田，應該是實在抽不出空閒。
“這小子，有時候我覺得他變了，有時候，我又覺