…
隆慶八年十月，紀家終於離開清遠，踏上了進京的旅途。
十月的天氣，已經有些微寒。車中並沒有燃火盆。只有一個小小的紅泥炭爐，上面吊著一隻銀壺。壺裡燒著水，如此雖是坐在車裡，也可以隨時喝上熱茶，紅泥小爐的炭火也將車廂烘的微微有些暖意。
紀曉棠穿著妝花通袖夾襖、馬面裙。外面還披了件大紅的團花披風，腳上卻是合腳又舒適暖和的鹿皮小靴，紀二老爺和紀二太太無論如何不准她騎馬。所以她也只能坐在車裡。
坐在車裡，雖不如在馬背上那樣開闊自在。但是聽著外面的風聲、車聲、馬聲、人聲，也頗有一番意趣。
“車轔轔、馬蕭蕭，行人弓箭各在腰……”紀曉棠輕聲地吟誦起那首著名的《兵車行》來，總覺得此刻的情境特別相宜。
她們一家，終於還是離開了清遠。
回想自己一家離開清遠的情形，紀曉棠的臉上就顯出暖暖的笑意來。
為了避免擾民，秦震定下的出發時間是黎明之前，意思是要悄悄的走。而紀家自然得跟秦震一同出發。
等紀家的車馬行走在清遠的街道上，紀曉棠看到了令她震撼的一幕。
天還沒亮，可是街道兩側卻全是密密麻麻的人群，男男女女、老老少少，人群一直排到了清遠的北城門。清遠人、包括暫時住在清遠的災民傾城而出，他們送的不是靖安親王，而是被他們視為救命恩人、如同救苦救難的觀音菩薩的紀家人。
紀二老爺也被這一幕震撼了，他紅了眼圈，卻只吩咐下去，讓車馬儘量快行。
因為天氣寒冷，他不想讓這老老少少的人在外面忍受風寒。
等出了城，紀二老爺才讓自己的淚水流下來。他特意告訴紀曉棠要記住剛才的事。
紀二老爺告訴紀曉棠，剛才她所看到的，就是民心。
紀曉棠點頭，她記住了紀二老爺的話，也將她這天清晨所看到的一切都記在了心裡。以後，無論她做什麼決定，她始終心懷此刻。她不曾辜負此刻，此刻也不曾辜負過她。
這樣回想著，紀曉棠莫名地覺得車廂裡都暖了些。
因為要長途趕路，普通的馬車太過顛簸，秦震特意撥了幾兩馬車給紀家的人，紀曉棠坐的就是其中之一。這車廂比普通的車廂要寬敞，也更加舒適平穩。
錦兒和繡兒都在車中服侍。
另外的兩輛馬車，一輛坐了紀老太太和紀曉芸，紀老太太還將顧雪兒也帶在了身邊，另外一輛裡坐的則是紀二老爺、紀二太太還有長生。
姚氏母子三人坐的是紀家的馬車。他們雖有自己的馬車，卻更不適合長途趕路。姚氏母子還帶了幾個從人，都跟在紀家的車隊中。
雖然家中人都反對，紀老太太還是帶了這些人一同進京。
在這件事上，紀二老爺是做出了讓步，因為要照顧紀老太太的情緒。
紀曉棠也知道，紀老太太能夠答應進京是多麼的不容易。紀老太爺活著的時候，紀老太太曾經跟隨往京城去過一次，她很不習慣京城的生活，用她自己的話，幾乎丟了半條命。
而且，京城裡還有紀大老爺一家。
紀老太太並不願意見到紀大老爺一家，更加不願意跟她的長子生活在一起，而且她也絲毫不掩飾這一點。
關於這件事，紀曉棠知道紀二老爺不會跟她講，就悄悄去問了紀二太太。紀二太太將自己所知道的，都大致告訴給了紀曉棠。
但是顯然的，還有很多事。是紀二太太也不知道的。
“到了京城，只怕還有的磨呢。”紀曉棠自言自語道。
這還僅僅是家事。
除了這些家事，更重要、也更加兇險的，就是身家性命攸關的那些政事了。
謝懷瑾也在車隊當中，等到了京城，只怕謝懷瑾就不能跟她們住在一起了。謝懷瑾那樣，著實讓人放心不下。這件事。她還得再仔細籌謀籌謀。
“曉棠，曉棠……”紀曉棠正想著，就聽見車窗外有人叫她。
紀曉棠伸手將車簾掀開一些。就看見了紀三老爺的笑臉。
“曉棠，我帶了東西給你吃。”紀三老爺騎在馬上，從懷裡掏出一個包裹的緊緊實實的小包袱來遞給紀曉棠。
“是什麼好東西？”紀曉棠一邊問，一邊也不用丫頭。自己伸出手，將包袱接了過來。
“你自己看看就知道。絕對是好東西，別告訴你爹孃。”紀三老爺神秘兮兮地一笑，隨即就撥轉馬頭往後面去