走到假山石畔，謝懷瑾就停住了腳步。
紀曉棠知道他有話說，也跟著住了腳。
“曉棠，”謝懷瑾的臉色緋紅，說話語氣帶著緊張。兩人自幼相處，最是自在，單獨跟紀曉棠在一處，謝懷瑾難得有緊張的時候。
“懷瑾哥哥？”
“曉棠，”也許是紀曉棠這一聲懷瑾哥哥，給了謝懷瑾足夠的勇氣。“我想，等我考過鄉試回來，就、就讓我爹孃來提親。”
前世的時候，謝懷瑾也是這樣說的。
只是他並沒有考過鄉試，提親的事情就拖延了下來。緊接著，紀家出現了變故，一朝敗落。
提親的事情，謝家再也沒有提起。
然而，謝懷瑾對她的心卻一直沒有變。最後甚至為了她丟了性命。
“懷瑾哥哥，能不去參加鄉試嗎？”
第一百六十章 慶生
紀曉棠說出這句話來，自己先就愣了一下。但是她並沒有改口，而是期待地看著謝懷瑾。
原來，這就是她自己的本心啊。
謝懷瑾也愣了。
“曉棠，你不希望我去考鄉試？”紀二老爺和紀二太太顯然對他寄予了很高的期望，他覺得紀曉棠也是希望他早日功成名就的。
紀曉棠確實這樣想，但那是過去的紀曉棠。而且，即便是過去的紀曉棠，之所以這樣想，也主要是因為成長環境的緣故。
謝懷瑾走仕途，這是自然而然的事情。
而如果真正的計較起來，不論是過去的紀曉棠，還是現在的紀曉棠，都並不在乎謝懷瑾是否金榜題名，是否功成名就。
謝懷瑾的這一顆心，就足夠了。
為了這一顆心，為了謝懷瑾這份至死不渝的情誼，紀曉棠可以忽略所有其他的東西。
經歷過一次的生死，如今紀曉棠雖然還年幼，卻最明白，什麼才是最寶貴的。
“謝伯伯和爹爹都說，你吃虧在年紀上，這次去並沒有十足的把握。我也覺得並不急，再用些工夫，等下一次不是更好。……功名這些，說到底，也還是身為之物。”顧忌著兩家的親長，紀曉棠不能明白說功名浮雲的話，但是她的意思已經表達的很明確。
她不在乎謝懷瑾是否能考中舉人。
謝懷瑾這一刻又是歡喜又是糾結。
他歡喜的是，紀曉棠也表明了心跡。雖然他們早就明白彼此的心思，但是紀曉棠能這樣表示出來，還是讓謝懷瑾喜出望外。
可同時他還糾結。
他想能夠更配的上紀曉棠，希望能夠給紀曉棠最好的東西。讓紀曉棠因為他鳳冠霞帔，做體面尊貴的誥命夫人。
他也不想辜負父母親，尤其是父親謝知縣的期望。
紀二老爺和紀二太太從來沒有表示過，但是謝知縣卻跟他說了，考中了舉人，才會考慮向紀家提親。
他這次從縣試、府試、院試考下來，一直都順利無比。還是縣試的案首。府試和院試的名次也都不錯。雖然他父親和紀二老爺都說他火候還差一些，但就是這兩個人也得說，他是有一搏的希望的。
謝懷瑾希望搏一搏。
為了紀曉棠。
“曉棠。我、我知道你心疼我。”謝懷瑾想了一會，這才對紀曉棠道，“我並不是汲汲於名利的人，但是我爹孃。還有叔叔、嬸子的期望。我自己也想……，若我做了舉人。再來提親，叔叔和嬸子會更高興，別人也會更加羨慕你。”
“我爹孃只要我開心，就會高興。別人羨慕什麼的。我才不在乎。”紀曉棠就道。
“曉棠，只是幾個月，我就會回來。”謝懷瑾就猜紀曉棠可能是捨不得他了。心裡甜絲絲的，就哄紀曉棠。“而且，你也還要陪著小叔往府城去，是不是。”
“幾個月，很快的。年底、這個年底，我們就能定親。”謝懷瑾眼睛亮亮地看著紀曉棠。
紀曉棠暗暗一聲嘆息。
謝懷瑾的脾氣很溫和，尤其是在面對她的時候，就更是如此。謝懷瑾對她幾乎言聽計從。然而正是這樣的人，一旦真的拿定了什麼主意，那也是最難更改的。
紀曉棠明白謝懷瑾的心思。
垂著頭想了半晌，紀曉棠最終還是微微點了點頭。
既然其他許多事情都改變了，那麼這件事也就有可能改變。
她現在無法說服謝懷瑾，只能讓他去。等謝懷瑾回來，大家再盡力就是。只要兩人心意不變，一切總有可為不是嗎。
謝懷瑾