，略略問過也就罷了，誰知她一提起，我仍是酸鼻。章華宮多高暘的耳目，我不敢十分表露，於是順勢跪下，感泣道：“朱雲弒君，十惡不赦，微臣感宗族之罪，焦首痛心，五臟煎沸。賴皇太后仁聖明斷，微臣方能暫延殘息，微臣伏仰天顏——”
不待我說完，芸兒便笑著打斷：“玉機姐姐不怪我就好。”說著扶我起身，輕紗遮住笑顏似纖雲蔽月，兩彎笑眼澄若秋水，“是呢，若玉機姐姐怪我，大約也不會進宮了。虧他們還說玉機姐姐也是弒君的同謀，我是萬萬不信的。”
我含淚道：“微臣惶愧，直至今日才進宮向皇太后請安，實是罪該萬死。”
芸兒拉起我的手，雙手緊一緊，再緊一緊，滾燙的手心鼓動著急促的脈搏。她緩緩道：“何必萬死，只要玉機姐姐答應我一件事就好。”
“微臣候旨。”
“如今我得罪信王，被困在宮中寸步難行，只怕命不久長。”芸兒不過二十二三歲，正當妙齡，說起生死卻有歷經滄桑的淡然無畏。我正要阻止她作此不祥之語，忽而想起她曾經在御史臺南獄歷經過煉獄般的折磨，生死之事早已在她的腦海中百轉千回，她既肯說實話，我又何必籍詞虛慰？只聽她又道：“若我不在了，姐姐能代我好生照看皇兒麼？不怕姐姐惱，我知道姐姐身子不好，那就把皇兒當作自己的孩子來教養，好不好？”
芸兒望著高朏的眼神，不但有慈愛與流連，更有望不盡的貪婪。她已有必死的決心。
我嘆道：“皇太后何必作此悲音——”
芸兒急切道：“姐姐肯答應我麼？”
我凝眸屏息，鄭重道：“微臣謹遵皇太后旨意。