好友相見，一時唏噓，兩人眼睛都溼潤了。
蘭芝和馬三娘在馬家院子裡的香椿樹下坐定，絮絮敘說著別後情形。
蘭芝說了些途中見聞。
馬三娘則說起了蘭芝離開後發生的一些事情：“對了，前日簡家妹妹來看我了，她如今有了身孕，夫妻恩愛，日子安樂，說起來很是感謝你那時候幫她。。。。。。”
蘭芝得知簡貞英過得安樂，心中也是歡喜，道：“她過得好，我就放心了！”
她又說起過幾日要隨著丈夫進京之事，道：“我這次離開宛州，再回來不知又是何時，以後你若是又事尋我，就讓人帶你去京城月光湖邊的趙宅，和人說你是宛州來的馬三娘就行了。”
馬三娘是她的閨中好友，一直自立自強靠供唱養家，可馬三娘一個孤零零的女兒家，眼睛又不方便，蘭芝到底不放心，這才這樣交代馬三娘。
馬三娘如何不理解蘭芝的善意？她的眼睛當即溼潤了，拉著蘭芝的手啞聲道：“蘭芝，我捨不得你。。。。。。人為何要有分離。。。。。。”
蘭芝心中也是恓惶。
不過她從來不肯讓自己難過太久，便笑著道：“你我只是暫時分開，以後你若是想我了，就去京城尋我，我家宅子夠大，你想住多久就住多久，一直跟著我也行，正好教我彈月琴和琵琶！”
馬三娘聽懂了蘭芝話中之意，明白蘭芝是含蓄地告訴自己，將來她可以幫助自己，眼淚一下子湧了出來，起身鄭重地屈膝行了個禮：“蘭芝，謝謝你！”
蘭芝起身扶著馬三娘，柔聲道：“不必謝我，我可是請你做女先生的，到時候不許嫌我笨！”
馬三娘不禁破涕為笑：“放心吧，我會耐心教你的！”
臨離開，蘭芝又拿出一個錦袋塞到了馬三娘手裡，輕輕道：“這裡面裝的是一些小金豆，你自己拿著傍身，輕易別給你爹、你弟弟和你後孃。。。。。。”
馬家幾口如今都靠馬三娘供唱過日子，畢竟不是長法。
馬三娘接過錦袋，藏進了袖袋裡，這才送蘭芝出去。
大恩不言謝，若是有機會，她就盡心教蘭芝彈奏琵琶和月琴好了。
蘭芝回到家裡，發現韓香綾換了身利落的衣服，正和秦二嫂一起在院子裡拉著阿犬的手教阿犬走路，便笑盈盈走了過去：“表姐！”
韓香綾滿頭青絲全梳了上去，用一根大紅緞帶綁了，身上穿著素白窄袖衫，繫了條海棠紅裙子，很是灑然，正彎著腰牽著阿犬慢慢走路，見蘭芝過來，抬頭笑著道：“蘭芝，你回來了！”
誰知阿犬淘氣得很，一見孃親，就用力掙脫了韓香綾的手，踉踉蹌蹌奔著孃親去了。
在場眾人都呆住了——阿犬會走路了？！
阿犬不管不顧，張著兩條胖胳膊，飛快邁著兩條小胖腿衝向孃親。
蘭芝歡喜得快要瘋了，急急迎上前去，彎下腰一把把阿犬舉了起來，眼中又溼潤了：“阿犬，你學會走路了？”
一路從杭州回來，途中趙鬱一直在教阿犬走路，只是阿犬一直沒有自己獨立走過路。
阿犬大眼睛裡滿是笑，歪著腦袋看著孃親。
看著這樣的阿犬，蘭芝終於確定了——阿犬這孩子的性子像他爹趙鬱，總是不聲不響悄悄學會些東西，待到時機成熟，出其不意展示在眾人面前，專門讓人驚訝。
秦二嫂和韓香綾也都激動得很，齊齊彎著腰引誘阿犬走過去：“阿犬，你再走一遍，好不好？”
阿犬從蘭芝懷裡掙下來，小鴨子一般張著胳膊邁動著胖腿就衝了過去，一把衝進了秦二嫂懷裡。
韓香綾故意裝作吃醋哭泣：“阿犬你好偏心，表姑母一路給你講故事。。。。。。哼！”
阿犬忙又撲進了韓香綾懷裡，還抬起小胖手要給韓香綾擦眼淚。
韓香綾抱緊阿犬，柔聲道：“小阿犬真乖啊，表姑母不難過了！”
秦二嫂和蘭芝都笑了起來。
和秦家院中的歡樂祥和不同，此時福王府趙翎的書房裡氣氛有些壓抑。
趙翎看著幾個月沒見的弟弟，嘆了口氣道：“父王和我母妃還在京城王府。七舅孟涵前些時候突然在杭州暴斃，你知道的，他是我外祖父親自培養的孟氏一族的族長，他這一去，我外祖父又氣又怒又傷心，和青衣衛統領林文懷及巡按江南監察御史王湉槓上了，如今朝中雞飛狗跳鬧成一團，我也正要進京奔喪，咱們一起上路吧！”
趙鬱一直在垂目聽著，聽到哥