的掙扎。他那僵硬的臉上露出恐怖的神情。
據馬小玲看來，這是一種忿恨的表情，是所沒有見過的。兇惡的面貌，加上齜牙咧嘴的怪狀，非常可怖，再配上那副低削的前額，扁平的鼻子和突出的下巴，看來很象一個怪模怪樣的扁鼻猿猴。此外，那種極不自然的痛苦翻騰的姿態，使它的面貌變得益發可怕。一向瘦削仵作正在檢驗屍體。
縣令說：“這件案子一定要鬨動全鎮了，三位。我也不是一個沒有經歷的新手了，可是我還沒有見過這樣離奇的事。”
李公子問道：“沒有什麼線索？”
縣令回答道：“沒有線索。”
劉捕頭也隨聲附和地說：“一點也沒有。”
馬小玲走到屍體跟前，跪下來全神貫注地檢查著。“你們肯定沒有傷痕麼？”他一面問，一面指著四周的血跡。
仵作回答說：“確實沒有。”
馬小玲淡淡道：“那麼，這些血跡一定是另一個人的嘍，也許是兇手的。如果這是一件兇殺案的話，這就使我想起了包大人以前破獲的一件案件？”
眾人聞聲，難道這還有案例可尋？
馬小玲說道：“世上本來就沒有什麼新鮮事，都是前人作過的。”他說話的時候，靈敏的手指這裡摸摸，那裡按按，一會兒又解開死人的衣釦檢查一番。
“啊？”趙青霞臉色羞紅，這……這，畢竟是黃花大閨女，哪裡見過光溜溜的身體，更何況是死人的。
他的眼裡很茫然的神情。馬小玲檢查得非常迅速，而且是出乎意料地細緻和認真。最後，她嗅了嗅死者，又瞧了一眼死者起靴子的靴底。
馬小玲問道：“屍體一直沒有動過麼？”
仵作本來很生氣，但縣令已經知道了他是上峰派來的，所以回答道：“除了進行我們必要的檢查以外，再沒有動過。”
當搬動死屍時，有一隻戒指滾落在地上了。趙青霞連忙把它拾了起來，莫名其妙地瞧著。
她叫道：“一定有個女人來過。這是一隻女人的指環。”富家子弟自然識別這些首飾。
她一邊說著，一邊把託著戒指的手伸過來給大家看。眾人圍上去看了。這隻樸素的金戒指無疑地是女人戴用的。
縣令說：“這樣一來，更加使案件複雜化了，天曉得，這個案子本來就夠複雜的了。”
馬小玲說：“你怎麼知道這隻指環就不能使這個案子更清楚一些呢？這樣呆呆地瞧著它是沒有用處的。你在衣袋裡檢查出什麼來了？”
“都在這兒，”仵作指著桌子上一小堆東西說，“一根又重又結實的金鍊。一枚金戒指，上面刻著陳記的會徽。一枚金針，上邊有個虎頭狗的腦袋，狗眼是兩顆紅寶石。官府通牒，上有“尹明強，廣州城人等”。沒有荷包，只有些零錢，一共七兩23文錢。此外還有兩封信——一封是寄給劉川，一封是給陳大的。”
“是寄到什麼地方的？”
“兩封信都是從驛站寄來的，內容是通知他們開工。可見這個倒黴的傢伙是正要回廣州去的。”
“你們可曾調查過陳大這個人嗎？”
“當然，我當時立刻就調查了。”劉捕頭說。
“你們跟他方面聯絡了嗎？”
“這個很難，畢竟這裡離著廣州還是有一斷距離的。”縣令回答道。
馬小玲點了點頭，一下子案件進入了死衚衕，到底怎麼辦呢？如果小魚兒醒過來就好了。
正在這個時候，趙青霞走過來說道，“大人，我剛才發現了一件頂頂重要的事情。要不是我仔細地檢查了牆壁，就會把它漏過了。”他說話時，眼睛閃閃有光，顯然是因為他勝過了他同僚一著而在自鳴得意。
“到這裡來，”他一邊說著，一邊很快地回到前屋裡。由於屍體已經抬走，屋中空氣似乎清新了許多。“好，請站在那裡！”
她從懷裡拿出火摺子，一吹燃燒起來，舉起來照著牆壁。
“瞧瞧那個！”她得意地說。
前面說過，牆上的花紙已經有許多地方剝落了下來。就在這個牆角上，在有一大片花紙剝落了的地方，露出一塊粗糙的黃色粉牆。在這處沒有花紙的牆上，有一個用鮮血潦草寫成的字：
碧荷
“你對這個字的看法怎麼樣？”趙青霞象馬戲班的老闆誇耀自己的把戲一樣地大聲說道，“這個字所以被人忽略，因為它是在屋中最黑暗的角落裡，誰也沒有想起到這裡來看看。這是兇手蘸著他或者是她自己的血寫的。瞧，