“啊，不必”他趕忙擺手，“他既然不喜歡，也不必強求。此事還是朕來解決。”
於是皇帝找了個，將載湀宣到御前，行禮之後，他問道，“五阿哥，朕聽說，你在刑部之中辦差有年，卻做得很不順心如意，是不是的？”
“不敢說不順心如意。”載湀慢吞吞的說道，“只是，有時候看不慣部中種種弊政，又不何處訴說，更不願和那些人往來，久了，難免給人誤會。”
“哦？是樣的弊政？你和阿瑪說說？”
湀便說了起來——。
刑部的弊政首在大獄，刑部大獄，又稱‘詔獄’，獄中的黑暗，那怕是漢文帝、唐太宗，都難改革。到了明朝末年，閹黨專政，越發暗無天日。清兵入關，一仍其舊，劊子手和獄吏勒索犯人家屬，有個不知何所取義的說法，叫做‘斯羅’，方法的殘忍，簡直就是刮骨敲髓。每年秋決，無不要發一筆財，得錢便罷，不如所欲，可以把犯人折磨得死去活來。
秋決之日，從獄中綁開始，就有花樣，納了賄的，不在話下，否則就反臂拗腿，一了縛，不傷皮肉傷筋骨，等皇帝硃筆勾決，御史齎旨到場，幸而逃得活命，也成了殘廢。如果是凌遲的罪名，而犯人的家道又富裕，那勒索就無止境了。劊子手揚言，有這樣的‘本領’，活活肢解，犯人到梟首時才會斷氣。倘或花足了錢，一來先刺心，得個大解脫，便無知無覺，不痛不癢了。
至於一刀之罪的斬決，看來好象搞不出花樣，其實不然。事先索賄不遂的，他們有極無賴的一計，把落地的人頭，藏了起來，犯人家屬要這個人頭，好教皮匠縫了起來，入棺成殮，便得花錢去贖。如果花了錢，要求不致身首異處的，那才真的要看劊子手的本領了，本領不夠，一刀殺過了頭，犯人家屬自然不會再給錢。
載湀所任職的浙江司，專管提牢司，對於這種五花八門的陋習，所見最多，他又是年少熱血的性情，目之所及，義憤填膺，幾次和司中主事言明，對方卻只是哈哈一笑，左右言它，顯見是不拿他的話當回事。
“既然如此，你不和朕說呢？”
“不敢。”
“這又是為？”
“皇阿瑪為國辛勞，二十年來宵衣旰食，其生也晚，但雙目不盲，歷歷親睹，只想盡一份心力，若是能夠連線部中下，肯於仗義執言者，盡除其弊，豈不也是的一番孝心？”載湀嘆息著說道，“只是，無能，……請皇阿瑪恕罪。”
“這也說不罪不罪的。”皇帝說道，“你和你母后一樣，表面純良和厚，實際，都是眼睛裡不揉沙子的性情。”他問道，“你前幾天和你額娘說，想學你二哥，到西洋之國去，是不是？”
“是。聽人說，西洋之國，民情風俗與別不同，想見識見識。”
皇帝輕笑起來，“只是為此？沒有旁的原因？”
載湀的目光與乃父相碰觸，不回事，突然來了勇氣，又一次跪倒下去，“有罪，欺瞞皇阿瑪，請皇阿瑪降罪”
“哦？叫有罪？罪在哪裡？”
“方才所奏，並非心裡話，”載湀說，“心中所想，是眼見我大清與外洋各國交往日漸增多，有意投身其間，學二哥的樣子，以胸中所學，為朝廷出力，為皇阿瑪分勞”
“你能夠這樣想，阿瑪欣見之外，更有幾分感動。”皇帝說，“這件事啊，容朕再想想。畢竟你的年紀還小，若是日後你仍然有這份心思的話，……”
“皇阿瑪，請恕無禮。皇阿瑪當年十六歲的時候，就曾經帶領府中侍衛，遠行天津，購回麻花等物，孝敬皇祖父。不才，有見賢思齊之心，請皇阿瑪俯準。”
“此事非一蹴可及，朕日後和你額娘商議一下——”皇帝突發奇想，“五阿哥，若是讓你去英國，你可願意？”
“願意”
從慎德堂跪安出來，載湀心中歡喜，簡直要忍不住歡呼幾聲了遊目四望，只覺平日早已經見慣了的景緻也更加好看起來。
在慎德堂門廊下站了片刻，轉路向東，一路直奔母親的寢宮，走到門口問道，“額娘可在？”
“在的。正在宮中和大格格呢。”
“通傳一聲，我來給母后請安。”
不等太監入內稟報，就聽見皇后的聲音響起，“是湀兒嗎？進來。”
此雖然是母子，但禮不可費，載湀告罪一聲，邁步入殿，暖閣中，皇后正在和秀慧公主，母女兩個如花嬌靨，正在向他看來，“給母后請安，給請安。”
“額娘，小五也真是長大了，說起話來，像模像樣