可保無後顧之憂。”
“海軍卿閣下這話可說錯了，日本地處島國，海岸綿長，你知道大清又會從何處進攻？若是出於閣下的意料之外，海軍艦隊空等了數日，給敵人從間道貼近港口，如之奈何？”
勝海舟老神在在的一笑，“外務卿這話倒是真是說錯了。不過此是閣下不通海戰，原也無可奈何。”
“哦？”接替寺島宗則擔任外務卿的是同為薩摩藩出身的前任駐華公使代辦大村益次郎，聞言一愣，“此語可有說乎？”
“請容鄙人為列位解釋一番便知。大清海軍分作南北洋，南洋海軍分別輪值駐守閩浙、兩粵沿海；而北洋海軍則是位於自山東以北，至海參崴、庫頁島兩處軍港，皆是在北洋海軍統御範疇之內。以北洋海軍主力戰艦山字級從旅大港出發，奔赴戰場為例，該艦種最大排水量34000噸，其中裝載煤炭4，200噸，日用煤220噸，也就是說，並無補給的情況下，可在海面航行30——40天左右。”
“這話不對吧？閣下不會做算術嗎？”大村問道，“每天二百噸的耗煤量，四千噸怎麼能航行三十天呢？”
“這是因為以巡航速度航行的時候，耗煤量是要遞減的。我所說的二百二十噸，是指戰時和平時統計起來的平均數字。”勝海舟給他解釋，“實際上的耗煤量，是要少於這個數字的。”
這一次大村等人不再插嘴，聽他繼續講述，“若遇戰事的話，動力增加，耗煤還要有所增加，但不論怎麼說，三十天的時間，已經是山字級在海面巡航的極限；再考究同航的其他海軍艦艇，這樣的數字還要減少。而不論遞減是從�