但三條實美知道，他並不是怕戰爭或者改革，更加不是害怕死亡，他只是在努力為國家尋求一條用最小的代價換來最大發展途徑的真正勇敢之士。所以，對於這個比自己小很多的同僚，從來都的尊敬有加的。
請對方到自己的茶室相見——這是一間密閉而逼仄得近乎苛刻的場所，門開得只有四尺高，人想進入，必須低頭彎腰，進到室內，關上房門，便成幽暗而寧靜的空間，用來修身養性，再適宜不過——但能夠進入到這一處房間的，在日本也不過寥寥數人而已。
木戶是個大個子，進來的時候很覺得吃力，但知道這是老友的習慣，不好多說什麼。脫下木屐，踩著乾硬的地板盤膝而坐，三條親自為他倒上一杯茶，做了個‘請’的手勢，“夫人還好嗎？”
木戶新婚不久，他的妻子本姓幾松，是當年京都一帶的名ji，當年的木戶還叫桂小五郎，兩個人認識交往，他隸屬於長州藩，地位很高，威望也有，但在京都，卻是個過街老鼠般的角色，這是因為長州藩和京都本地的新選組是世仇，只要被對方看見，就是殺無赦的結果。所以雖然和幾松小姐感情很好，卻是聚少離多。但幾松始終不離不棄，一直到明治維新之後，幾松做了長州藩藩士岡部利濟的養女，門當戶對的嫁給木戶孝允，改名木戶松子。
聽三條問起，木戶含笑點頭，“很好。謝謝您的關心。”
“松子是個好女子，你這傢伙有福氣了。”
木戶大笑，“承蒙您的誇獎，內子一定會很高興的。”笑過一會兒，用過幾杯茶煙飄蕩的香茗，木戶問道，“聽說是由您到中國去嗎？”
“是的。”
“不好辦啊。”
“是啊。”
“大人，以您所見，能否讓中國人打消這樣荒唐的條件嗎？”
“只怕很難。”三條實美老老實實的說道，“我翻閱過所有能夠得到的關於中國的訊息，以這二十年為限，似乎所有的政令，沒有一條是出自臣下之手——即便有，也是經由皇帝的授意做出的。所以，這一次的公告，即便不是御書，也一定經過他的首肯。若是旁的事情和旁的人，總能想到一個規避之策，唯有他……”
“我明白的。便是中國內閣的臣下有反側之心，也無置喙之餘地。大人是這樣說的吧？”
“麟太郎君在御前會議上還說，要多多奉獻日本國姣好的女子予中國皇帝，以達到延緩中國人的兵鋒的作用？真可笑啊”三條實美神情中是一片說不出的譏笑之意，“咸豐若是真會為幾個女子而改變國政，他乾脆改名叫小丑算了”
麟太郎君指的就是海軍大臣勝海舟，他本名麟太郎，號海州。木戶孝允也知道，中國的皇帝很好女色，但他同樣知道，女色是男子事業大成之後的點綴，若是以為可以憑藉女子，干擾他的心智，未免過於輕視敵人了，“閣下說的極是。但我以為，此事便未必就一定不可行。即便中國皇帝不為所動，難道在他之下的那些中國大人們，也會不為金錢美色所動的嗎？”
“你這樣的話，要是給大隈君知道，只怕他額頭上的皺紋，又要深上幾分了。”
木戶孝允大笑起來。
第39節實惠（2）
第39節實惠（2）
中日兩國的會商是在十一月十六日正式開始的，彼此都是在試探對方，三條實美面對中方要求日本退出琉球群島之事，始終不肯正面表態；但對於另外一項，即日本要撤離在朝鮮的各處領事館的要求，卻提出了不同意見，“朝鮮為自主之國，敝國與他國達成交往條款，也是經由朝鮮哲宗國主之時，與朝鮮國和平簽署的兩國條約，如何可以受中國約束，進而提出要求我國毀約請求？”
“朝鮮自古以來，就是我大清屬國。咸豐十二年，哲宗薨逝，死後無嗣，選宗室李熙為國主，仍要派員進表於我大清，請我大清宗主之國降恩冊封，方可登基。如何說朝鮮之事，由不得大清過問？”
“此事老夫也早有所知，但我國以為，大清固然是朝鮮宗主國，但數百年因襲而下，國內政令，仍是要以朝鮮人自治之法為主。其中便也有與他邦往來交涉之款。”三條實美不慌不忙的說道，“若是事事皆要請示宗主而定，又何必說分什麼僚屬？只將朝鮮當做大清的行省不就是了嗎？”
“太政大臣這句話就說錯了。我大清與朝鮮，名為主從，實為兄弟。兄弟有難，做兄長的，又豈可袖手旁觀？”
“王爺這話更錯了。我x本與朝鮮相交，本是為互通有無，增進彼此發展，凡此種種，皆是為朝鮮