在胡思亂想，聽門外有無比熟悉的說話的聲音，“今兒個是誰的班啊？”
趙光趕忙放下茶杯，從裡面迎了出來，“臣……”
“大過年的，大規矩都免了吧。”皇帝輕笑著舉步入內，“文祥幾個病重，你們幾個人可就要多多辛苦了。”
“臣不敢。”趙光微微弓著身子，跟在後面進到屋中，伺候著皇帝在寫著‘一堂和氣’的中堂下面落座，楊三上前，幫他脫掉靴子，盤膝坐好，“皇上有事，派人宣召就是。怎麼……世上哪有主子看望臣下的道理？”
“剛下過雪的天氣，朕看這一片潔淨世界，心中歡喜，就不覺多走了幾步。”皇帝微笑著解釋道，“家中都好？”
“是。臣愧蒙皇上垂記，寒宅闔府上下，感戴聖恩。”
“歇衙期間，只有軍機處還有點人氣兒，不瞞你說，朕偶爾總是要到這裡來，昨天的時候，還和閻敬銘同桌進食呢。”皇帝孩子氣的一笑，“這個閻敬銘啊，你不要看他做到一國輔政的高位，吃起飯來，跟狼似的。朕問他，他說，小時候家裡窮，兄弟姐妹也多，不搶就吃不上。久而久之，就養成狼吞虎嚥的毛病了。”
趙光陪著笑了幾聲，忽然靈機一動，“想來如今西北各省，早不復當你貧瘠之景了。百姓衣食無愁，也就不必再飲饌之事上，再仿效閻大人舊日情致了吧？”
“哪兒有那麼簡單呦江南各省不提，那裡久稱富庶，只要肯下力氣，總是可以達到溫飽二字的。西北諸省嘛，除了肯出力氣，還得看老天爺的臉色呢”
趙光有意引出皇帝這樣的說話，接下去說道，“臣想，西北多年貧瘠，民風淳樸之外，另有悍野之氣。這民制大局，還需從長計議啊”他說，“便如上一年中，皇上加恩天下，蠲免錢糧之外，更於刑名一道，有聖諭傳播天下，除那些怙惡不悛之輩的匪類外，各省無不衷心讚佩皇上聖明如天，愛民若子。”
他停頓了一下，看看皇帝洋洋自得的神色，又說道，“但臣只是在擔心……這等有利百姓之舉，會為人所利用，成為傷民之本呢”
皇帝立刻為他的話引起了注意，“你這話怎麼說？”
於是，趙光將心中所想婉轉敘述了一遍，最後說道，“故而臣想，總要曉諭各方，於聖諭所言，要切實領悟，認真知曉百姓，才是上策。”
“嗯，這話有些道理。”皇帝沉吟著說道，“等過年之後，命內閣擬一道諭旨，傳喻全國。不能不分良莠，還是要區別對待。”
“皇上從諫如流，臣不勝欽服之至。”趙光看看差不多了，這才小心翼翼的說道，“皇上，臣還有一件事，不知道該不該說。”
“這是什麼話？有事你就說。”
“暫停各省勾決人犯一事，臣以為，皇上有矯枉過正之心。”
皇帝楞了好半天的時間，勉強端正坐姿，冷顏問道，“你這樣講話，可有說乎？”
“有的。”趙光先一步跪倒下去，口中奏答，“遍翻史籍，自祖龍一下，歷年暫緩勾決，或者為祈福、或者為降恩、或者為禳災，從未有承平年景，並無水旱荒年，又無喜慶之事而暫緩前例的。皇上上一年暫緩勾決，固然是人君仁厚之心。但臣以為，此事易為天下百姓所詬病”
“朕若是殺人，天下人會以為朕殘暴；不殺人，也為人所詬病？左右都是天下人的道理，朕就一點道理也沒有了？”
“臣不敢這樣說。但各省判處人犯死刑，皆是依照大清律例而行。臣奉旨管部，疏爬各省呈訟到京的案犯卷宗，皆是情真罪實，從無半分虛假，而皇上聖諭所指，臣……”
“你怎麼樣？”
“臣以為，實為畫蛇添足之舉。”
“朕明白了。原來不是百姓詬病，而是你認為差事太多，過於辛苦，嗯？”
趙光大驚。他沒有想到皇帝的腦筋這樣靈透，從自己曖昧的奏對中就能夠聽出弦外之音，趕忙用力碰頭，“臣不敢”
皇帝並沒有很生氣，反而溫言說道，“你先起來。”等他站起，才對他說道，“朕當初對朱光第等人說，今後辦理差事，要秉持一個寧可錯放一千，也不可冤枉一個的辦事原則。當時不但是朱光第，就是翁同龢和崇實兩個，也無不驚駭，以為朕一時口誤，說錯了話。實際上卻不是的。刑名案子，最關民情——和錢糧賦稅不同的是，後者不過受一點錢米上的損失，終究是無關大局的。而且，這其中有一點關乎心性之學的地方。簡單的說，遭遇悲慘之事，若是能夠有人通同此厄，在感覺上就會覺得輕鬆很多——錢糧之事，便是如此。即