一句話點醒眾人。誠然，軍機處是天下仰望的樞庭之地，政令所出，地位顯赫，無與倫比。但自從新君登基以來，除了極少數的事情，是由軍機大臣建言而推行的之外，更多的政事，都是由皇帝半是以師長教訓生員的態度幾經分解，傳道授業一般的教給眾人，軍機大臣從輔弼大臣，簡直變成皇帝的學生一般了。這其中固然有皇帝掌握著很多大家不懂的知識的緣故，但也屏顯出軍機處於國事全無一策以獻的尷尬。
這一次針對日本人的‘禍心’，尤其是如此——皇帝的病剛剛有了起色，為日本人無禮請求，軍機處又是一頭霧水，傳揚出去，眾人何以為官？特別是奕和文祥，多年來一直和洋人打交道，這一次又看不出日本人的狼子野心，還要皇上來指點？若今後都是如此的話，還要這些大臣幹什麼？
這樣一想，奕和文祥真有點如坐針氈之感了，“那……信臣公以為呢？”
“我想，這也怪不得王爺和博公。畢竟，日本人遠離王化久矣，又是未經開化的野蠻之國。我天朝禮儀傳世，與別國往來，只知寬仁以待，自然是料不到、也猜不透他人的歹毒之處，這是其一；其二，自前明以來，我天朝上國與日本早已經不通往來，彼此阻礙多年，有些未盡通處，料想也是可以原囿的。但我們猜不透沒什麼打緊，京中有的是和日本人多有商貿往來的西洋國人，難道他們也猜不透嗎？只要王爺請其中一二，到總署衙門敘談一番，不就全數明白了嗎？”
奕心中大喜，“對，信臣公說的是。我們不知道沒什麼，想來美國和日本人往來最多，日本人的這點小心思，定然瞞不過他們。我這就回衙門，請美國公使到衙一敘”
第33節惡習
讓軍機處幾個人退出去，皇帝喉嚨中呻吟一聲，換了個舒服的坐姿，“皇上，您的身子剛好，還是不宜過勞，奴才伺候您躺下歇歇吧？”
“躺了好幾天了，還嫌歇得不夠多嗎？”他疲倦的搖搖頭，伸手向一邊的皇后，“你到朕身邊來。”
皇后坐在丈夫身邊，握著他越見瘦削的手臂，心中一酸，淚水充滿了眼眶，“皇上，您可再不能……這樣了。臣妾簡直要為您擔心死了。”
“朕知道，朕知道的。原來總以為自己的身子強健，不輸年輕人，現在看來，這種年華老去，真是非人力所能阻止。朕可不是剛剛登基那會兒了。”他苦笑著說道，“對了，宮中其他人都還好嗎？”
“都好。這會兒大約也都知道了皇上聖體康健的好訊息，怕等一會兒就要到暖閣中來給皇上請安呢。”
“別，朕身子沉重，不能久坐，讓她們還是先不要來了。等過幾天，報大安了再說吧。”
“是。臣妾下去之後，知道怎麼做的。”
夫妻說了會兒話，楊三又從外面走了進來，“皇上，肅大人到了。”
皇后乘勢而起，圓潤的臉蛋上一片冰冷，“皇上，臣妾先和您告辭了。我懶得見他”
“別你和朕一起見他。”皇帝又拉住了她，口中說道，“肅順這個人，書讀得一塌糊塗，做人做事也很是偏激，但於朕一番孝心，朝中難有出其右的。你是天下之母，他有了錯，你也打得，也罵得，更加罰得，關得。但就是不要記恨。就如同當年朕和老五說的那樣，想不犯錯就只有不做事，難道國事萬端，都要朕一個人來料理嗎？肅順就是如此。朕想，他也就是看朕突然發熱，心中驚惶，陳家集那個地方，沒有好郎中，他怕耽誤了朕的病情，心中害怕，所以才等不及就道——你要是為此見責，豈不是傷了良臣之心？”
皇后沉吟片刻，幽幽嘆息，“您啊？”她說，“您就是太寵他了。”
“寵他？朕寵他什麼？若說寵，朕也只會寵你”幾句話逗得皇后破顏一笑，皇帝擺擺手，“叫他進來吧。”
皇帝昏迷了七天，肅順在宗人府關了四天，昌平縣小小地方，自然不是宜乎養痾之地，整理行裝，又安排法駕，匆匆忙忙返回北京，雖然訊息並沒有完全走露，但皇帝駕臨小湯山不及旬日，就急忙返回，可見其中另有內情。一時間北京城上下一片慌亂，都不知道出了什麼變故。
回京之後，皇后一面派人給依舊昏迷的皇帝治病，一面會同軍機處，商議對策，幾天的時間裡，皇帝病重，即將不起的訊息傳得沸沸揚揚，若是咸豐皇帝真的不起，那麼繼任之君為誰，成了很多人心頭疑惑的問題，只不過，皇上並未真的死亡，這樣的話題，從來不敢宣之於口而已。
有鑑於此，奕等人認為，皇上為肅順莠言所進，微行出宮，才有這樣一場幾乎天