的一個聽差，名叫印寶重的使了個眼色，後者會意的點點頭，快步跟了上去，和那個人走了個並排，“這位老弟，可是要辛苦您了。不如由在下和您一起去吧。”
楊春鋥一愣，他沒有想到朱學勤行事如此的一絲不苟，只是這樣一段路居然也不放心？但也知道，這一次從京中來的這幾十人，都是如同閻敬銘一般的木口木面，任誰的面子也不賣，加以案子太過重大，更是招惹不起，只得心中暗暗憋氣，臉上帶著假笑，和朱學勤一起等待著。
片刻之後，印寶重和那個司員在前，身後跟著一個青衣小帽的中年男子，再之後是幾個穿著號衣的兵士，緩步到了近前，“大人，陳犯興邦帶到。請大人驗過。”
朱學勤不識得陳興邦，上前一步問道，“你是陳興邦？”
“是，犯官正是。”
“原籍哪裡，祖上還有何人？供職何處？”
“…………”陳興邦一一答了，最後說道，“請這位大人放心，似犯官這般，必死之罪，又如何肯有人為錢賣命？”
一番話說得不清不楚，但朱學勤卻是明白的，他的意思是說，若是普通罪案，尚有買兇頂罪的可能；如陳興邦這樣，犯了欽命官司的，即便有人不惜為錢頂罪，也要顧及事發之後，朝廷追比不休，連帶家人也要跟著受累的危險。
朱學勤點點頭，轉身對楊春鋥說道，“楊大人，欽差閻大人說了，請大人行一個方便，尋一處僻靜之地，本司要密審。”
“有的，有的。”楊春鋥立刻說道，“司裡有專供其用的二堂，正好可以供朱兄使用。”
朱學勤不大通律法，這一層卻是不知道的，楊春鋥給他解釋幾句，原來，清朝律例有法度，女子不必拋頭露面的上堂打官司，若是事無可避，必須要傳上堂的時候，也會使用一些便宜方式，例如在正堂之外，另外開設一間堂屋，由兩造各自上堂，採取一種並不公開審理的方式來進行。
帶陳興邦回到楊春鋥所說的二堂之內，無關人等紛紛退下，朱學勤特別派綠營兵士在二堂的門前，窗外逐一加了雙崗，心中還嫌不穩妥，又親自到四處走了一遍，才回到堂中落座，看著跪在桌案前的陳興邦，“陳興邦，這一次本官隨欽差閻大人到省，是為咸豐四年起，在江寧地面所行的鐵路大工一事。據聞，工程所用款項，十之四五俱都入了經手官員一己的腰間，皇上龍顏震怒，派我等到此徹查。”
陳興邦扯開嘴角一笑，“這位大人，不瞞您說，各位大人出京之前，犯官就已經聽聞此事了。”
朱學勤呆了一下，“你早就知道？才從何人口中所知？”
“這，大人就不必問了。總之，皇上要說查誰，殺誰，還用得著什麼官面文章嗎？只管下旨就是了！不過，要從陳某口中得知是否有貪墨情事，我只能說，打死也沒有招供！”
這樣的一番情景是朱學勤沒有想到的，他並非刑部吏員，對於審案並無什麼心得，但從陳興邦的話中，卻也能夠分辨出一番含義來，“這樣說來的話，你心中有物，只是不肯說嘍，是不是這樣？”
“大人就不必問了，問了也是白白耽誤工夫。”
朱學勤看看坐在一邊的楊春鋥，後者如一尊泥菩薩一般，眼觀鼻口，一言不發，竟似乎是存心要看自己出醜。這讓朱學勤心中大感惱火，語帶威脅的說道，“陳興邦，你要仔細了。須知王法入爐，非是你想不招，就可能不招的！”
“不過是酷刑加身爾，大人又何必語出恫嚇？”陳興邦是一派不放在心上的德行，“不瞞這位大人，犯官雖只是總督大人府中的一介奴才，但若說起忍痛的功夫來，卻也不在任何人之下呢！”
朱學勤目瞪口呆，竟是給陳興邦一頓搶白，噎得說不出話來了。
聽朱學勤把經過說完，閻敬銘也楞住了：“這樣說來的話，陳興邦倒似乎是豁出去自己的一條命了？”
“卑職也以為是如此。”朱學勤是很慚愧的神色，“卑職以為，陳興邦心中但有君父之年，也當如淨瓶倒水一般，將心中所知，逐一交代清楚。”他嘆了口氣，說道，“真不知道桂良是如何做的，讓府中一介奴才，能夠如此的守口如瓶？”
“那，楊春鋥怎麼說？”
“卑職冷眼旁觀，楊春鋥似乎也有心冷落我等，故而只是在一邊落座，不肯發一言相助。”
“這樣下去可不行。”閻敬銘心中思忖，陳興邦是案中第一重要的證人，若是能夠開啟他的嘴巴，或者還能有一線生機，否則，遷延日久，朝廷那邊怕就要有人說話了。這還不算，陳興