該如何料理啊？”
“往來賬目，倒是有跡可循，不過這還不用怕。大工竣事之後，都已經解往京中，交由工、戶兩部查驗，這一層是沒有什麼事情的。只不過，我最擔心的，就是閻丹初在省內如瘋狗一般，咬住不放，時間長了，怕生出變故來——是了，曹德政在司中任職的情形怎麼樣了？”
曹德政在大工之中出力不小，賞戴了四品頂戴，皇上南幸之後，在江蘇藩司衙門內任職募民司主事，這是一個閒職，沒有什麼實權。但曹德政當年負責和椿壽一起收攏漕幫汰撤下來的幫丁，人數不下十萬，皆以曹德政馬首是瞻，比之沙船幫的鄭若增和羅九，在江湖中更有威望。
這也罷了，曹德政任職募民司時，大工之間的種種偷漏了熟於心，不過為人僚屬，未敢多說。當年皇上南幸的時候，桂良就擔心他多言多語，把底細透露給皇帝，本來是想將他哄回家中去，但皇上特意要見他，不得已，只好把他也引至御前，好在御前奏答，說不到幾句話就跪安而出，沒有給曹德政開口的機會。而這一次，可真要事先籌謀一番了。
黃宗漢聞絃歌知雅意，立刻明白了上官擔心的事情，“大人放心，這兩年來，曹德政在司里老實了很多，不過，據下面的人說，總還是有一些江湖上的人到他府中拜望——不過想來，也鬧不出多大的風浪來的。”
桂良瞪了他一眼，“怎麼叫翻不起多大的風浪？貂蟬不過一介歌妓，不也唆使呂布殺死自己的父親了嗎？這也叫小人掀波瀾，明白嗎？”
這樣的比喻與現今情勢並無什麼相侔處，黃宗漢兩榜進士，硬牌子的清流出身，心中很是瞧不起桂良的言語粗鄙，這時候又不能得罪他，言語唯唯的點點頭，“是，總督大人教訓的是，是卑職糊塗了。”
“你回去之後，命人認真盯住曹德政，若是閻丹初找他說話，即刻報與我知。”桂良說道，“還有，那個從龍茂道改調上海道的崇實，聽說這一次來，也是隨同閻敬銘辦差的，他在城中的一舉一動，都要派人詳加監視，有任何動作，都要時刻注意。”
黃宗漢逐一點頭，等他交代完畢，又問道，“大人，在皖省惹出禍事來的興邦老弟，大人準備如何處置？”
“這裡有他什麼事？”
黃宗漢哭笑不得，這樣的庸才居然也能夠做到兩江總督？真正是蒼天無眼了，“大人，陳興邦於往來情事知之甚多，若是閻敬銘將他押回江寧，勘問之下，要是從他口中吐露了實情……”
“這一層嘛，我料陳興邦還不敢胡言亂語，孰輕孰重他還是分得清楚的。”
“是，大人的話在理，但不怕一萬，就怕萬一呢！”黃宗漢說道，“不如請大人修書一封，卑職命人送往皖省。不但是他，就是已經改任他省的如椿子密，靈桂等，都還請大人各自手書，隨同辦理吧？”
桂良偶爾精明瞭一次，開聲問道，“你說，椿壽會不會如上一年自呈罪衍那般，將胸中所知，向皇上和盤托出？”
“大人放心，卑職以為不會的。”
“哦？為什麼？”
“大人請想，上一年的事情，終究是為了公事，即便銀子花出去了，也是為皇上南幸之事；皇上固然有愛民之意，但下面的臣僚有這樣一番孝敬之意，又如何會惱怒？而這一次，情狀另有不同——銀子難道他椿子密就沒有拿嗎？不但拿了，而且拿的還很是不少。”黃宗漢是穩如泰山的姿態，令桂良的心也放寬了下來，只聽他繼續說道，“其實，不論椿壽、靈桂，細細論起來，任是誰的尾巴也乾淨不了！只是一個起身炮，兩個人就落袋了不下三萬兩銀子。這樣的事情發作出來，皇上能饒得了他們？”
黃宗漢一面說，桂良一面頻頻點頭，神情間一片深以為然，“此言大是。我想椿壽、靈桂靈桂也未必敢做此自貽伊戚之行的。”
停了一下，他又說道，“不過，壽臣老弟，此番閻丹初南來，所圖者非小，還請老弟多多派人盯緊了他，可不要出了什麼紕漏啊。”
“是，大人請放心，此事關乎兩江無數人的身家性命，便是大人不說，卑職也斷然不敢輕忽以待的。”
“那就好，那就好。”桂良說著話，端起了茶杯，門下侍立的戈什哈高聲唱喏，“送客！”
三月二十日，閻敬銘一行抵達江寧，他此來名義上是辦理陳興邦的差事，但任誰人都知道，他一定攜有皇上的上諭，到省之後，即刻就要掀起一場大案，所以等到官船到江寧碼頭的時候，桂良等早已經準備下了香案，在碼頭迎迓，炮響之後，閻敬銘一身官服，外罩黃馬褂，昂然而