“先皇十四年時，兩廣總督盧坤奏陳，東印度公司因他故解散，新派駐華商務監督綠勞卑坐船抵粵，居然敢不以我天朝體制尊嚴為尚，譴人遞送總督府以請求通商的信函。這等作為，自然為我天朝依理駁回。並派員曉諭英人，望初入中華之化外愚蠢能悔悟恭順。不想律某置之不理，又調派軍艦，泊於虎mén口外的九州沙瀝洋麵，後總督盧大人向皇上奏報：該夷人所仗者，唯有船堅炮利，內洋水淺，礁石林立，夷人施放火力，亦不能得力。我方只要調派兵將，水陸分頭佈置，夷人便會折服。”
這件事皇帝知道，奕知道、其餘幾個人都知道的，聽他拿這件舊事做文章，xiōng中所想，立言之基便不言而喻了。只有一個驚羽和六福不知道，各自瞪大了眼睛，聽他的下文。
只聽翁同龢一面面帶追憶之sè，一面繼續說道，“……誰知未過數日，英艦伊莫金號和安東羅滅古號在律勞卑的命令下強行駛入虎mén，直bī黃埔，轟擊炮臺，而我天朝水師竟不能阻擋，雖經採用木排封鎖航道以使對方退回澳mén，但我天朝水師武備不修之弊，卻也經此一戰而暴lù無疑。”
說道這裡，翁同龢停止了回憶，眼神中閃著光，慢吞吞的說，“前車之鑑，後世之師。英人數次冦我海圉，本就是欺我天朝並無水勇之弊，甚或屢屢得手，直至咸豐七年，兵鋒直指廣州城下，若非皇上聖明如天，聊敵機先，只恐先皇年間舊事，又要重現於今。故而臣以為，海軍之設，不但是我天朝自保之必有，更且要短時間內創立起來，以護衛我天朝百姓，長治久安，更可使我天朝緒統，福祚綿長”
皇帝沉yín半晌，忽然問道，“老六，你怎麼看海軍之事和翁同龢的奏對？”
奕賠笑答說，“臣弟這點小見識，難逃聖上眼，只不過，臣弟想，郭嵩燾提請海軍之設，固然是為國謀不惜一身，但也不過是在發前人之微見而已。”
“哦？這話怎麼說？”
“臣弟當年奉皇上諭旨，以王大臣管理總署衙mén，期間往來，多為西洋國人。臣弟和他們談論公事閒暇之機，偶爾會聽他們說起，西洋各國也有彼此爭鬥之事，而此種爭鬥，多以海戰為主。臣弟就想，因為有所需求，自然就會有所增益。便說這艦船之力吧？臣弟當年méng皇上訓教，英人生長於海島之國，本土資產能源終究有限，而慣於出海，故而英人水路通達，也就造就了艦船發達的先機。而我天朝，地勢遼闊，物產多有，本不必惜乎外來之物，自然的，這等兵艦訴求，也就不可與之同日而語了。”
“朕問你的是要不要海軍建設，不是問你兩國兵武之力的差別。”
“是，臣弟正要奏陳。”奕說，“咸豐七年之時，西人以兵船冦我疆土，上靠皇上運籌謀劃，下依將士用命，終有安山湖一戰收。但臣弟以為，陸上jiāo鋒，我天朝佔盡天時地利人和，若說仍自不能勝過來犯，亦太顯我天朝將士無能——故而，並無可誇耀處……”
這番話說得很是犯忌諱，奕偷偷看看皇帝的臉sè，倒沒有不愉之sè，這才大著膽子繼續奏陳，“而水戰之時，虎mén、黃埔、廣州城下一線，雖經多年整修兵戎、牢固岸防，仍自於臨敵之際，敗退得一塌糊塗可見岸防之道不可守，鐵甲兵船不可無，禦敵於國mén之外，方是我天朝永固邊圉，長治久安之啊”
皇帝深深點頭，半晌沒有說話，終於以手輕叩桌面，“……翁同龢，擬旨，行文兩江總督曾國藩……”
咸豐九年，曾國藩履新兩江，開府江寧，臨行前，皇帝又是賜詩，又是賜宴，人臣榮光，一時無兩。到任之後，方始發覺，兩江總督的位置固然為人欽羨，但也不是那麼好做的。
首先說，桂良一案之後，兩江官場人才凋零，只以江寧府為例，上元、江寧、句容、高等治下幾縣及太湖廳、松江府、川沙廳、常州府、武進、無錫、金匱、揚州府、泰州。海mén直隸廳等州縣府廳長官，全數捲入桂良貪墨大案中，一股腦的全給朝廷摘去了頭上的頂戴，等到曾國藩上任的時候，慣以官員之數，雄踞天下之冠著稱的兩江之地，居然尷尬到無官可以迎迓總督大人的地步也就更加不必提公事上的各種籌措無mén，龐雜繁複，無可料理了。
上任第一年的頭上，曾國藩被bī得連往來折差齎送奏摺到北京的時日都耽擱不起，只好以電報文字，奏報中央，請求朝廷選派賢能，任職地方；於是，除了從臨近的河南、山東等省chōu調吏員補充之外，常年在省內等候分發的官員，得以有用武之地，各自實授，緩解了一時燃眉。