這樣的工作只是水磨工夫，照錄下來就算完畢，接下來還有一項是寫‘知會’，就有點費腦筋了。知會就是工作日記，首先是寫一個‘起’字，寫明這一天皇帝召見了多少人，分成幾次召見；其次是‘旨’，這是指皇帝主動頒發的上諭而言，這不是每天都有的，若是沒有，也不能寫‘無’，而要寫一個‘搖’字，沈桂芬剛入軍機處的時候，曾經請教過前輩，問道哪一個，都不知道這個‘搖’字，典出何處？
最後一個最麻煩，就是記錄京內各部及各省督撫的封奏，京內的寫明衙門；外省的則簡寫省名，如直魯晉豫等。這本沒什麼，不過有一件很討厭的事情是，地方上的封奏都是用夾板以黃絲繩捆住，一來就是好幾個夾板，而在夾板之中，可能還有夾片——每個夾板之中，可以最多附四個夾片，也就是說，一份封奏而到的奏摺，可能有五件事要辦，兩個夾板就是十件事
軍機章京最頭疼的就是夾板，倘若這一天沒有夾板，那可以肯定的，就是今天可以清閒了。當年有個章京，做了一副諧聯，專諷其事，叫做：“得意一聲‘無夾板’，傷心三字‘請該班’。”
肅順來的時候，沈桂芬正在抄錄文字，聽見門口響動，以為是廚子送晚飯來，沒有想到是肅順，他和肅順不算特別熟，不過肅順對於沈桂芬這樣的讀書人從來都是高看一眼，和龍汝霖呆得久了，說話也不像以前那般的粗鄙，倒也不討人厭：“雨亭兄，這麼晚了，有事嗎？”
“剛才遞牌子進去，請聖上的起，這不，想在這裡等一會兒，消磨片刻。”
沈桂芬人很聰明，知道肅順這時候請起，一定是很大的事情，不過事不關己，不好多問，當下擺手邀客：“既然這樣，雨亭兄，請過來坐，過來坐，只是這值房之中蟻旋之地，不足以請雨亭兄貴步停留呢”
“還是這裡暖和啊，外面賊冷賊冷的。”肅順笑了一下，舉步入內，在大大的炭火盆邊坐了下來，伸手烤著火：“我便叨擾一二了。”
皇帝還沒有用晚膳，就聽見六福來報，說是肅順遞牌子進來了：這個時候？看看外面的天色，已經全黑了下來，有心不見，又想，肅順這時候遞牌子，怕是有很緊要的事情，當下傳諭一聲：“讓他進來吧。”
六福找了一大圈，才在軍機處的值房中找到了肅順，在這樣的天氣裡冒雪出園子，六福的臉色自然是不會好到那裡去，“肅大人，和奴才走吧？萬歲爺等著見呢”
肅順暗道糟糕：太監沒有不是氣量小的，自己一時疏忽，讓他空轉了一場，自然心中不快，日後在皇上面前進上幾句壞話，好端端的前程就敗在這些小人的手裡。
隨手在袖口裡摸了摸，今天出來的急，身上還沒有帶著銀子，只好快走了幾步，和六福走到並排：“陸公公，這一次我出來的急，沒有帶銀子，日後有機會了，請陸公公到我的府上，我們長做盤桓，不知道陸公公幾時有空，我掃榻以待？”
六福的臉色這才好看了一點，看看前面就是皇上所在的煙波致爽殿，時間有限不能多說，只好點點頭：“那，改日我一定到大人府上拜望。”
“歡迎，歡迎。”
“走吧，不要讓皇上等了。”六福在前，把肅順領到殿中，穿過甬路，撩起黃綢子緞面包裹的棉門簾，殿中一片明亮，四周燃著兒臂粗的蠟燭，吐吐吐的閃爍著，皇帝正坐在御案的後面，手中拿著一本奏摺，卻沒有在看著，而是抬起頭來，笑盈盈的望著自己。
肅順不敢多打量，趨前幾步，一打馬蹄袖跪了下來：“奴才肅順，叩見皇上。”
皇帝放下手中的奏摺，問道：“這個時候你要見朕，可是有什麼了不起的大事？若是沒有，朕要問你驚駕之罪哦”
皇帝雖然語出玩笑，肅順卻不敢有半點歡容流露，以頭觸地，大聲說道：“奴才這一次回京，聽聞了一件大事，要向皇上造膝密陳，故此才在此時請皇上的起。冒犯之處，請皇上恕罪。”
“你說吧，是什麼大事。”
“皇上，奴才說之前，想先請皇上的旨意，恕奴才大不敬之罪，奴才才敢吐露實情。”
“大不敬？你犯下什麼大不敬的罪過了？”皇帝愈加好奇起來：“好吧，朕答應你，不論你有如何不恭之處，朕概不加罪。”他又說：“這下你可以放心的說了吧？”
順答應一聲，把這一次回京之後，到鄭王府拜望鄭王福晉，以及聽到，見到的一切向皇帝說了一遍。
皇帝一開始沒有把肅順這一次雪夜而至、有所陳奏當成很重大的一件事，可是隨著他的陳奏，他的臉色