三個人在總督行轅一邊喝茶一邊說著閒白兒，又等了片刻，黃倪二人才姍姍來到，彼此見禮之後，各自落座，桂良把奕派人送來的書信給大家傳閱一遍，又把和信差說的話和幾個人說了，最後他說，“鐵路一物，是皇上念茲在茲，聖心掛念之事，在我省內推行，實在是令我等官民人等樂見其成的大事。只是這其中礙難之處重重，要靠在坐列位，共同謀劃，共襄盛舉。”
和桂良同樣的，興建鐵路是在坐幾個人都知道，只是不知道皇上有意將此事放在兩江來進行？聽桂良把和信差的一番對答講完，聯英第一個泛起了嘀咕，他是松江知府，上海正是在其轄區，不提工程所需銀兩，民夫都要自己從中供應，只是這掘墳毀墓之事，又如何做得？
“列位大人，皇上有意振作，身為奴才的，自當努力報效，只是，鐵路所經之地，處處皆有百姓田畝土地，這也罷了，若是有小民祖宗墳塋，又如何能夠容得自家祖先慘遭白骨遍地之苦？”他說，“便是皇上，登基以來推行仁政，至深至厚，這樣一番舉動，引得百姓號哭連天，又豈是聖心所願？”
“再臣老兄說得極是，不過本官倒以為，鐵路之興，實為利國利民之舉，其中有傷及一兩戶百姓之心處，也是在所難免。”黃宗漢說，“只要能夠妥善將這一節與百姓曉諭，再撥給田土妥善安葬，想來，百姓也未必就一定會怨聲載道吧？”
桂良聽完兩個人的對話，不置可否的望向張芾，“小浦兄，可有高見？”
張芾自從上一年為李泉之事，給倭仁攻得顏面掃地，雖然皇帝將吏部撰擬的處分壓下，改了個不痛不癢的罰俸的處置，卻也讓他覺得人前丟醜，更知道當年之事，朝中大把的人仍然記掛在心，於正事輕易不敢置辭，這回聽到桂良問道，他不能不說話了：“我等坐而論道，於事無補，不如等總署衙門派下人來，聽一聽其中始末原由到底如何，再做道理吧？”
一場沒結果桂良心中洩氣，草草散席而去，只等京中來人，打聽清楚了具體情況，再想對策。
文祥幾個十月初九抵達江寧，桂良屈尊降貴親自到城外迎接，因為幾個人並不是奉旨辦差，也就不必搞得鄭重其事，彼此在京中也是經常見面的，這一次桂良赴江寧上任，再見之下，自然是萬千之喜。
在城外的接管聽攀談了幾句，各自登轎，回到城內總督府中，桂良命人奉上茶水點心，也不多做客套，把話題引到了正事上：“博公（文祥字博川），實不相瞞，這一次鐵路在老夫治下通行，實在是給我添了太多的難題啊。”
李鴻章一聽這話立刻心中不悅，什麼叫添了難題？這又豈是臣下事君之道？不過自己是此行的陪襯，鐵路通行更要兩江屬地的官員通力配合方才能夠見功，有些話不能出口，只聽文祥如何對答。
“山翁，便是你不說，皇上聖心之中也早有默斷。鐵路之物最大的困擾就在於百姓未見其利，先聞其害。自然心中不滿，這一番我等幾個出京之前，另有皇上欽筆手諭告知，此去江寧，除卻將鐵路通行所經道路查勘清楚之外，更要緊的一件事，便是在以上等地，聽取民情民疾，並加以解勸、解決，總要使此番大事，能夠讓皇上滿意、朝廷滿意，更要讓百姓心甘情願的為好。”
“皇上體念百姓，實在是聖明之君，”不管怎麼說，頌聖總是不會錯的，“博公，本官接獲恭王手書之後，著人將皇輿全圖取來，認真梳理之下，以為承建鐵路的路線需要早做安排，其中尤以江寧—鎮江府城—常州府城—無錫縣城—蘇州府城而至上海一線，為路程最近，且而於沿線兩旁驚擾最小。”
“不瞞山翁，我這一次出京之前，也和王爺等署內同僚有過公議，也認為以此為通行線路，最為妥當。”
“既然路線確定下來，”桂良回頭對張芾幾個人說，“列位大人，就請各司其職吧。”
第72節出京辦差（3）
這一次建造鐵路所過，正是海內第一膏腴之地的蘇松常諸府，每一年的糧米賦額站到兩江治下的三成以上，雖然不會因為鐵路的興建而造成田土全部被挪佔擠用，但是影響卻也是極大的。
這樣的狀況自然引起地方官極大的擔憂，百姓無故失去了土地，如何能夠依從，更主要的是，文祥等人前來，不過是查勘鐵路沿線的狀況，朝廷於百姓肯定會有的免除賦額、或者是一些安撫、體恤措施在這幾個人的身上全然沒有著落，就更加讓聯英等人為難，下來之後和同樣為這件事頭疼的蘇州、常州等府的知府一商議，決定暫時把這件事壓下來，等到有切實的朝廷的成文發下來，再向百姓