吳衍不再掙扎，由著他扶到座椅上，苦笑著點點頭，“肅大人宅心仁厚，本官早有所聞，這一次，實在實在是太過失禮了。”
“也不必說這些話。”肅順擦了擦額頭上的汗水，在一邊落座相陪，“鷗老這樣一番做作，到底是為了什麼？”
“事到如今，老夫也不必和大人砌詞扯謊了。正是為了山西虧空一事！”吳衍嘆息一聲，說道，“軍機處首輔恭親王，為皇上重譴，免去一切官職，以養痾為名，囚禁在府中——大人從澤州府剛剛到省，怕還不知道呢？據傳，此事也是為晉省虧空一案而來。”
肅順確實不知道此事，到太原日子很短，加以往來公事開始轉手jiā卸，每天雖然有李慈銘兩個人幫襯，但只是接見省內各級官員，就已經讓他忙到不行，加以載垣多日沒有信件寄來，京中的事情一無所知。聽吳衍一說，瞪大了眼睛，“有這樣的事情？”
晏端書在一邊介面道，“也是道聽途說，人云亦云而已。……”
聽他把奕扣下奏摺，卻在多日之後事發的經過說了一遍，肅順回憶起自己兩次上摺子，始終未見朝廷回覆，今天才算明瞭是怎麼回事。轉念一想，又覺得奇怪：柏葰那樣的案子，如此大張旗鼓，反倒是奕這種作為，皇帝居然只是讓他在府中閉思過嗎？這也太過輕忽了吧？還是其中另有什麼原因？
他胡的想著，聽晏端書說，“……大人請想，恭親王身為皇上的血親兄弟，仍自如此臨以重課，何況我等？只怕這一次到京之後，就再無生還之日了。……還望大人施以援手，救我等一救啊？”
肅順心裡想著事情，於晏端書的話沒有聽進去，下意識的點點頭，“哦，哦！”吳衍兩個心中大喜。想不到這麼容易就求得肅順的幫助了？“多謝雨亭兄援手之德，這份恩情，我等永生不忘！”
肅順一句話出口，知道說錯了，這時候再想改口，其勢已然不及，再看看兩個人一臉激動欣喜的神不是作偽，卻讓他興起了貴介公子，脫手萬金，引人嘖嘖驚羨的那種得意的感覺——恭親王都為自己打壓下去了，日後朝中還有誰敢捋自己的虎鬚？
他輕飄飄的擺擺手，示意兩個人站了起來，這個動作分外惹人惱怒，不過吳衍、晏端書不敢發作，乖乖起身，竟似是比肅順身邊的聽差還要恭敬很多似的，“大人？有何吩咐？”
“把你二人並山西上下這數年來所行的穢政一一說來，本官先看看可有保全之道再說。”
晏端書一個遲疑，肅順轉頭看了過去，“怎麼，到了今天，還信不過我嗎？”
“不敢，卑職不敢！”吳衍趕忙躬身作答，向晏端書使了個眼後者識竅的從懷中拿出一個大大的信封，遞了過去，“大人，”吳衍接過，轉手奉上，“這是卑職歷年宦囊所得，特為孝敬大人的。萬祈大人笑納。”
肅順撲哧一笑，“鷗老，你這樣做，就太不上路了。天下誰人不知，肅某為貪墨一事，給皇上貶出朝堂，當日離京之時，皇上曾經對肅某說過，任上再有一兩銀子的貪墨情事，便是詔旨到府之時。數月以下，肅某不敢說清廉如水，卻也可以自問狷介不取。怎麼，如今求我幫忙，反倒要暗中加害於我嗎？”
“卑職不敢。”看肅順對自己這樣的自稱沒有不滿的意思，吳衍只好心不甘情不願的繼續施用了，“不過卑職等人知道，我等所犯，處處有礙大局，朝廷臨以重課，也算是應得之咎。蒙大人不棄，以為我等尚有可救之機，我等感戴莫名，這一點銀子，不敢說報答大人，只不過，日後行起來，各部衙總要一一打點，這點銀子，就算是卑職等提前支取於大人的。”
肅順沒有再說話，開啟信封，取出一張銀票，是山西豐隆號一萬兩的面值。在大清治下各省，都是可以通兌的，用手捏捏，厚厚的一摞，大約有三五十張上下，他考慮了片刻，終於還是將銀票放回到信封中，推了回去，“這第一句話就錯了。”
“哦？大人這話，請恕卑職不明白。”
“皇上最恨者為二，一則臣下勾結外官，玩君上於股掌；二則，便是這貪墨情事。所以說，你們兩個人若是想以銀錢開路，避過此番劫難，怕是千難萬難。”
晏端書在一邊ā話了，“是，卑職等度量淺，更加眼界不寬，還請大人多多教誨。”
“教誨是不敢當了。不過嘛，”肅順突然停住了，轉而問道，“山西上下，可有對策？”
“這？有的。”到了這一步，也由不得吳衍再隱瞞了，把他到來之前的幾天裡，眾人商議過的辦法說了一遍，咸豐六年之前的事情，不妨