名，隨即由九提督衙先把他抓起來再說！
皇帝動怒，眾人不敢怠慢，分頭行事，首先照例是行文禮部，取來所有試卷，然後命翰林院侍講學士袁希祖，編修郭嵩燾到部，幫同辦差。
一番查詢稽核之下，三百餘份卷子中，竟然有五十份是應該訊辦查議的，其中尤其以第一百五十一名的閻鏡塘和新任刑部主事羅洪思的卷子，舛誤最多，後者的原卷中，居然有三百多個錯別字！
皇帝勃然大怒，一把抓起卷子成一團，“這樣的文章居然也能夠為柏葰取中？他是吃多了豬油，矇蔽了心智了嗎？這件事一定要從嚴辦理！”
戊午科場大案在一天之內驟然升級，皇帝親自下旨，先將本次鄉試的兩位副主考程庭桂、朱游標解職拿問，柏葰雖然暫時沒有處置，但也要隨時聽候傳訊。
第二，把平齡、閻鏡塘、羅洪思等五十三人的舉人功名全數削奪，由順天府逐一拿問到案，等到審清問明之後，再做下一步的處置。
隨著調查的展開，戊午科場大案逐漸開始變得明朗起來，首先取得突破的是羅洪思，他是廣東肇慶人，咸豐七年的時候捐納成刑部主事，但始終不曾斷了走正途，謀一個出身的念頭，到了本年鄉試，他在部中請假，入闈參加考試。
鄉試開始之前，他去拜會同鄉兵部侍郎李鶴齡，向後者請教闈中場規等項，李鶴齡叮囑他不必心慌，安心作答，同時給他出了一個主意：將一些固定的字眼嵌於文內，若是能夠分房的話，可以留心看他的文章。
羅洪思自然高興，兩個人商議了一番，決定第一場文末用‘也夫’二字；第二場文末用‘而已矣’三字；第三場文末用‘豈不惜哉’字樣；最後一場的文末用‘帝澤’二字作為字眼。
將李鶴齡緝捕到案，問訊之下奏陳說，羅洪思所言屬實，在議定字眼之後，他找到內務府滿洲鑲黃旗下的翰林院編修，名叫浦安的房考官，遞上條子，請他在闈中代為照應同鄉jiā好。
隨後又將浦安傳喚到堂，開始詢問，浦安供稱，李鶴齡所說屬實，不過自己事先並不知道託請關照的人名，口頭答應李鶴齡，只要卷子文理通順，言辭充暢，方敢上薦。（房考官薦卷的規矩詳見第二卷第十六節，不綴）。
一直到入闈之後，在中皿的卷子中看到了李鶴齡所提及的‘字眼’字樣，系恭字十二房的考生，名字不知道。念及李鶴齡託請之誼，將這篇文稿作為薦稿，行文到了公堂之上。
之後不久，主考官柏葰府中的家人靳祥來到他的房中說，主考大人以為這份卷子中舛誤甚多，現yù撤下，要他另薦一本。
浦安無可奈何，只好撒謊說，“我房中只有這一份中皿的卷子，沒有多的可以替換的卷子。”又拜託靳祥，求求老中堂，這份卷子千萬不要撤下。
於是，靳祥回去，過了幾天，回來對浦安說，“中堂大人答應下來，這份卷子不撤了。”考罷發榜，羅洪思也取中了，是在第二百五十八名。
因為有了浦安的證詞，本次鄉試的正主考柏葰也給牽連了進來，眼見牽涉的人數越來越多，官銜越來越高，翁心存心中有了畏懼之意：照這樣查下去，還不知道後面會有多少人隨之落網！不如遞牌子請見皇上，此案到此為止吧？
這話一說，周祖培大為不滿，“中堂大人，這是什麼話？我們幾個人奉旨辦差，本就應該一體大公之心，上慰皇上，下安學子。事情辦得不清不楚，焉有就此罷手的道理？”
翁心存本意是保全善類，聽周祖培態度如此激昂，無端又想起了道光三十年，陳孚恩參糾劾楊殿邦的舊事，那時候，周祖培不就是這般情緒亢奮，一心要追查到底，攻擊同僚以為自身仕途的嗎？
他雖然不怕周祖培會掉轉槍口來對付自己，但他說的也並不是沒有道理，只好忍著怒氣，點頭答說，“芝翁所見甚是，本官聽從就是。”
周祖培面子掙了個十足十，也不願、不敢過多得罪，當下拱拱手，笑著說道，“不敢，中堂大人言重了。”
皇帝身在園子中，也聽說了這樣的一番紛爭，在軍機處叫起以畢的時候，單獨把翁心存留了下來，問起科場案的程序，“案子到今天，進展得如何了？”
心存把幾天來的問訊結果向皇帝做了一番奏陳，隨即說道，“浦安證詞中涉及朝中一品大員，臣以為為保全計，是不是應該……”
“不行！”皇帝斷然搖頭，“朕早就說過，掄才大典，國之大事。若是其中有了弊端，不管追究到哪一個，都要一以貫之的辦下去——這件事絕對不能虎