柏葰不敢多問，只好等待著。八月十八日，奏摺終於由折差快馬送抵行在，皇帝仍舊是一副漫不經心之態，拿過奏摺：《為英人蠻橫無理、尋釁滋事，伏乞聖鑑事》。
這件事的起因是在咸豐六年，也就是著名的‘亞羅號’事件，亞羅號是一艘中國商船，自廈mén開往廣州，停泊黃浦。船上水手全是中國人，船主蘇亞成也是香港華人。該船曾被海盜奪去。為了方便於走sī，該船曾在香港英國政fǔ領過登記證。在黃埔停靠的時候，廣東水師船捕走窩藏在船上的中國海盜和數名有嫌疑的中國水手。
不想英國駐廣州領事巴夏禮卻認為該船曾在香港註冊，領有執照，硬說是英國船，甚至捏造說中國水師曾扯下船上英國旗，侮辱了英國，無理要求兩廣總督陸建瀛立即釋放被捕人犯，向英國政fǔ道歉。
陸建瀛自然不敢擅專，將此事的經過奏報到京中，與此同時，駐京的英國公使、輝格黨人奧德里奇男爵親自帶領公事管的秘書、武官和通譯到了總署衙mén，向中方提出抗議。認為中國地方大憲如此不顧兩國jiāo往中應該依照的條約中相應的條款行事，令人遺憾。若是因為此事，引發兩國關係不睦，中方要負全部的責任。
在總署衙mén和這些夷人打jiāo道多年，奕也大為歷練出來了，聞言只是點頭微笑，等奧德里奇咆哮完了，笑呵呵的端茶送客，將對方請了出去，隨即備轎，進宮請起。
皇帝聽他說了幾句，凝神想想，所謂的亞羅號事件是二鴉的直接開端，不過如今英國在首都建有使領館，這樣的事情大可以透過外jiāo途徑解決，只是，這不是自己希望看到的，想來也不是巴麥尊首相希望得到的結果。故而佯裝發怒，“亞羅號上的海盜和那些與之勾搭成jiān的水手，可有實據嗎？”
“是。據陸建瀛奏報，將一干人等押回府衙，由巡撫怡良問過之後，海盜與水手均供認不諱，供詞中說，數年來，亞羅號倚仗著商船懸掛英國國旗，中國近海水師不得sāo擾盤查之便，往來於粵港等地，大肆走sī。證據鑿鑿，不容抵賴。”
“既然這樣，就毋須理他倒是英國人那個叫什麼巴夏理的領事，明知道陸建瀛此番派兵督捕，是為國鋤jiān，為民除害，反倒惡人先告狀，意圖以此挑起兩國爭端。著實是無恥之尤。老六，你下去之後，告訴那個奧德里奇，英國人打著什麼盤算，朕心知肚明，不與之計較，不過是看在多年來兩國友好，更有鐵路大工承英人提供協助的這樣一點面子上。若是仍執mí不悟，一意孤行，一切後果由英國人自己承擔。”
奕心中舒暢，大感解氣，出來之後，立刻命已經任職總署章京的榮祿到駐京英國領事館，把這番上諭逐一傳達，榮祿也是少年頑皮，等到奧德里奇和隨員出來，彼此相向而立，站好之後，用無比熟練的英文把這番話轉述一遍，隨即不等看到奧德里奇那一臉怒氣發作開來，隨意的拱拱手，轉身告辭
奧德里奇自然大怒，同時又心下竊喜，中國人的態度這樣無禮，豈不是正好給了國內的首相大人以動兵解決爭端的藉口？看著榮祿走遠，冷笑了幾聲：“一待我國的兵艦駛入中國的內湖，想來中國人就再也沒有這副形容了吧？上帝保佑，nv王的光輝光耀世人”
亞羅號暫時被平息了下去，英國人暗中氣惱之餘，開始佈置。此時正是克里米亞戰爭進行到末期（這一場發生在歐洲的戰爭不是本書的重點，略去），不過勝利的天平已經大大的向英、法等國傾斜，俄國日薄西山，眼看著就要堅持不下去了。
到了咸豐六年的二月，《巴黎合約》簽訂，戰爭結束，英國首相巴麥尊挾大勝之後，在國內威望如日中天的餘威，開始準備對遠東這個不聽話的中國動一番手腳了。
早在咸豐四年，英國不但提出的‘修約’條款不成，在隨後的日子裡，中方全面禁菸，各省所有的鴉片煙管被封閉，再有sī下販賣、吸食鴉片的，或關或罰，或打或辱，兩年以降，沒有鴉片煙癮的，自然為這等害人之物被全面禁絕而歡呼雀躍；有吸食鴉片經歷的，也只得咬牙苦忍——鴉片煙的成癮xìng總還是xiǎo一些，有毅力，再配以yào物，還是能夠戒斷的。
少了吸客，朝廷又大力打擊，鴉片煙館只得關mén，到了咸豐五年的商談中，中方始終不改初衷，對於鴉片的運輸、進口、販賣仍自固守底線，只准以yào用的形式在國內流通，其他或販或吸，一概不準，英國鴉片商人為此傷透了腦筋。
到了咸豐六年，按照兩國簽訂的合約文字中相應的規定，一切未能