他還想再說下去，皇帝突然想起什麼事情來了，斷然插話道：“東阿，壽張之間？可是有一條名叫大清河的河路嗎？”
賈禎對山東的地理不是很熟悉，更加不知道皇帝為什麼會知道此地的一條河流，給問得張口結舌，一句話也說不上來，還是周祖培，在一邊接上了：“皇上雖足跡不出禁中，卻熟知天下大勢。聖上所言極是，東阿壽張之間正有一條河，名叫大清河。”
“在這裡修建鐵路萬萬不可行”皇帝得到肯定的答覆，更加堅定了主意：“擬旨，告訴老六他們，讓他們和英國人再認真的商議一番，實在不行的話，下去走一走，實地考察一番也是可以的。鐵路建設首重的就是安全，既要保障鐵路沿岸百姓生活起居不受影響，也要顧全到鐵路本身的安危，畢竟朝廷拿那麼多的錢出來修鐵路，雖然只是試行，也不能打了水漂。”
賽尚阿怎麼也搞不懂為什麼不能在山東修建鐵路，直愣愣的問了一句：“皇上，奴才不明白，便是要保證安全，山東一地又有何不可呢？”
“呃……”皇帝給他問住了，難道要告訴他們，咸豐五年黃河在銅瓦廂決口，神龍擺尾一般的奪大清河故道入海，將東阿、壽張之間的運河衝成兩段的事情嗎？便不提他們信不信，只要追問一句：“皇上怎麼知道的？”難道還可以用聖祖仁皇帝託夢相告嗎？
人急智生，給他想到了主意：“哦，朕是聽了剛才賈禎的話深有感觸，我朝列祖列宗萬年吉地不能為外物干擾，想來山東乃是聖人故鄉，自然也要常保安寧吧？”
“是，皇上聖慮周遠，老奴欽佩無地”
賽尚阿為皇上的一番話瞞混了過去，賈禎幾個卻另有心思，皇上的話很顯見是在瞪眼扯謊，只是為什麼卻不知道。只聽他繼續說道：“朕想了想，漕運雖然改為海途，不過有很多江南各省的特產還是要從水路進發到江寧、寧波、乍浦等地裝運海船，既然這樣的話，不如就將第一條鐵路改為在江南省份中挑選一地作為試行之所吧？你們認為呢？”
“是，皇上說的極是。水路運輸經常會有舛誤之事發生，傷了裝運的貨物還在其次，每每連帶著押運的弁員也會從旁受累，若是能夠將這等物事皆由鐵路運輸，想來今後再無勞民傷財之虞，能夠加入其中，不但是臣之幸事，想來，百姓也會額手相慶的吧？”有了賽尚阿的一番話，眾人自然是頌聖之聲不絕於耳，這件事就算是有了成議了。
君臣幾個又說了幾句話，把國事料理得爽利有致，皇帝也覺得心情為之一鬆：“這是你們幾個人，嗯，”他有點不好意思的紅了下臉，說：“遞上來的牌子，等一會兒朕讓內侍給你們送過去吧？”
這便等於是在變相的道歉了，賈禎心中一熱，聲音竟然變得哽咽了：“臣等昨日言語失節，大非人臣本色，皇上不以為非，反天語溫慰，實在令我等慚愧無地。臣身為軍機大臣，凡事以直言上事朝廷，層蒙恩眷，他人有罪則行之鐵面，自己有罪，則不言不語，何以為直？”說到這裡，他把大帽子摘了下來，放在一邊：“臣自知有罪，請皇上降旨責罰。”
有了賈禎這樣的一番做作，賽尚阿等人自然也是有樣學樣，各自免冠，請求責罰。
“朕並不是生你們的氣，朕氣的是趙雙山、刁清源之流。”皇帝撓撓頭頂的月亮門，無奈的笑一笑，把話題轉了開去：“吏治是一篇大文章啊不要說是朕這樣德行淺薄之君，就是聖祖皇帝，世宗、高宗那樣的英主，難道不也都是為了整飭吏治而宵衣旰食，殫精竭慮的嗎？而在朕看來，所謂的吏治，不論是世宗皇帝的嚴刑峻法，還是高宗皇帝的以寬為政，不過是殊途同歸而已，最終要達到的效果卻是始終如一，便是要常保我天朝福祚綿長，長治久安。”
皇帝說：“現在天下人以讀書做官為第一等好事，其中除了代天守牧，光宗耀祖之外，還有一層關係，便是三年清知府，十萬雪花銀的切身利益。每一年朝廷發給官員的俸祿、年節的賞齎暫時不提，只是養廉銀、冰炭二敬、三節兩壽、學生贄敬，百凡種種加在一起，你們每一個人每年都要有數萬兩的進項吧？”說到這裡，看幾個人都是面露尷尬之色，皇帝不屑的一笑：“朕不是要追究你們什麼，說的這些，有些確實是陋規，有些卻也是應得之數。不可混為一談。”
“……朕今天和你們說這些是想告訴你們，萬事萬物，皆要有一個法度。不越出這個度，便是偶有失節，朕自然也會心存包容，而像趙雙山、刁清源那般，一味貪婪，只知伸手拿錢，全然不顧國家用度，皆是小民脂膏的常理，慾壑難填，饕餮不足，朕便絕對不能