視。請老夫子連夜辦公事，拿這個胡體安，押解上去。”
“慢來，東翁”姓毛的刑名師爺慢條斯理地答道：“這個胡體安，還不知道在那裡呢”
“怎麼？”馬翥愕然，“他不是本縣的捕快嗎？”
“名為捕快，其實也許是地痞、流氓，或者是充眼線的，掛個名而已。”毛師爺又說：“東翁剛剛通籍，又剛剛到任，對湖北的情形，諒來還不熟悉。喏，是這麼回事……。”
等毛師爺略略談了湖北多盜所以多捕快的緣故，馬翥更加著慌，“照此看來，這胡體安能不能緝捕歸案，猶在未定之天。”他說，“密札上限期只有十天，怎麼辦呢？”
“事情是有點棘手，不過東翁不必著急。等我來想辦法。”
於是毛師爺從床頭箱子裡取出一個小本子，揹著馬翥翻了半天。這是個不肯讓任何人寓目的‘秘本”裡面記載著各種辦刑案所必須的資料，其中之一就是捕快的名冊，姓名年籍，是‘承襲’還是新補，新補則來歷如何？查到胡體安，下面註明：‘劉學太保薦。’
“不要緊。等我找個人來問問。”
“誰？”馬翥問道。
“也是本縣的捕快，劉學太。這是個真捕快。”
於是到班房裡傳喚捕快劉學太。磕罷了頭，劉學太只向毛師爺問說：“師大老爺，有什麼吩咐？”
“你的麻煩來了”毛師爺向窗外窺探的人喝道：“都替我出去關門。”
幕友的規矩，都是獨住一院，食宿辦公，皆在一起，關防十分嚴密。劉學太見他如此處置，知道真正有了麻煩，臉色頓時就變了。
“你儲存過幾個名字？”
這是指保薦捕快，劉學太一時也記不清，想到就說，一共報了五個名字，其中沒有胡體安。
“不對吧”毛師爺問道：“有個胡體安呢？”
“胡體安”劉學太嚇一大跳，“保這個人的，多著呢不止我一個。”
“我只找你一個”毛師爺揚一揚他的‘秘本”又加一句：“我只著落在你身上。”
“師大老爺明鑑，”劉學太跪了下來，“胡體安是本縣一霸，極難惹的，如果風聲透露，一定抓不到了。師大老爺既然著落在我身上，我一定想法子抓人來，公事上好有交代，大老爺的前程可以保住，不過……。”
聽他欲言又止，自然有條件要談，毛師爺問道：“你還有什麼話，儘管說。”
“請大老爺體恤，第一、限期寬些；第二、我的家小不動，免得打草驚蛇。”
“家小不動”，是請求免予扣押他的眷屬，差役奉命辦案，為加重壓力，原有這樣的辦法。如果扣押了劉學太的家屬，可能胡體安會起疑心，所以說是“免得打草驚蛇”。這要求合乎情理，毛師爺允許了他。
“不動你的家小，可以。不過，限期不能寬，因為上面的限期也緊得很。我給你三天限，第四天沒有人來，可別怪我無情，要請你老孃來吃牢飯了。”
劉學太跟胡體安是有往來的，他在天門那件案子，劉學太亦略有所聞。抓他倒不難，逃得了和尚逃不了廟，胡體安在通城的產業甚多，決不會走，軟騙硬逼，總可以把他弄到手。但這一來便結成了生死冤仇，人家黨羽眾多，而且都是亡命之徒，自己決不能去惹這場殺身之禍。
想來想去，只有照自己最初的想法辦。當跟毛師爺答話時，說‘一定想法子抓人來，公事上好有交代”便是暗示：總有一個‘主犯’就是。如今只有跟胡體安自己去商量，弄個‘主犯’來歸案。
“胡老大，”他屏人密告：“天門那件案子犯了，指名要你的人，著落在我身上。你說怎麼辦吧？”
胡體安先驚後笑：“老劉，你是跟我開玩笑？自己弟兄，有話好說，何必來這套？”
“這你就不對了我當你自己人，才來老實告訴你，請你自己想辦法，你倒疑心，我在你身上玩什麼花樣，這不太冤屈人？你不想想，保薦你的是我，我把你弄了進去，於我有什麼好處？”
最後一句話，說得很透徹，胡體安原是一種試探，探明真情，隨即改容相謝：“老劉，老劉，我跟你說笑話的。你這樣維護我，我豈有不明白的道理。來，來，我跟你好好討教。”
引入密室，一榻橫陳，兩個人隔著鴉片煙燈，悄悄計議，決定了弄一個‘頂兇’去搪塞的步驟。第一件大事，當然是在毛師爺那裡送一筆重禮。
禮送進去，毛師爺收下了，這就表示毛師爺已有所默喻。於是在胡體安家抓了個人