心下惴惴：“朕記得，有一名會逆匪首，名叫石達開的，在金田縣城外已經逃去了？是不是？”
“是！回皇上話，廣西那邊隨同會逆遞交來的公文中有此記載，石達開是在金田縣城外逸去的。時至今日，尚沒有捕獲。不過，他的家人卻已經一體捕獲，押到京中待審了。”
“你們是怎麼擬的？”
“回皇上話，臣等擬的是依成例辦理。”
“重了！”皇帝快速的說了一句，端起御案旁的茶杯喝了一口：“洪秀全等人不用提，身犯不赦之罪，凌遲處死正是該犯人等應得之報。只是，該犯父母蒼老，妻孥無辜，若是綁至街口，處以凌遲之刑，朕稍有不忍之意。”
“皇上宅心仁厚，誠乃聖明之君。”
“不用你來拍朕的馬屁。”皇帝的嘴角噙著一絲笑意，慢吞吞的接下去說道：“尚有一節：若是將洪犯人等的家人也綁至法場，只恐場面嘈雜，哭聲震天。見此場景，百姓怕也是心存寬憫的居多，認為彼等罪有應得的居少吧？而朕，萬萬不允許有此等狀況出現，洪秀全等犯乃是我朝開國以來第一大反案之首逆，若是不能彰顯天威，不能使百姓從中學得棄惡從善四字，這煌煌法理，條條律例，也便毋庸存留於世了。這一節，你要明白！”
“是！臣謹記皇上教誨。不敢有片刻或忘。”
“至於洪犯等人的家人嘛，就改為絞立決吧。於獄中行刑。”說到之類，皇帝清秀的臉蛋扳得緊緊的，似乎很是不解氣似的：“命眾犯臨場觀刑！也讓他們知道，什麼叫做律法。”
周祖培心中一哆嗦，想不到這平時看起來溫文爾雅的主子，處罰起人犯來居然這麼狠毒！“還有，不要讓他們在刑前有自行了結之隙。朕要的是洪秀全等人一定要在天下人面前被凌遲處死！”
“是！”
“哦，還有一節。石達開的家人暫時不在此列，待將該犯捕獲之後，循例辦理。”
“是。”周祖培答應一聲，看皇帝沒有其他的吩咐，這才跪安退出。
************
這一次辦差，三法司十三位堂官全數到齊，一個個翎頂輝煌，端坐如儀。刑部大堂中靜悄悄的，各人的跟班站在身後，侍奉茶水，準備手巾把，已經是八月初的天氣，卻覺得像是黃梅雨天一般，讓人難以開懷。
阿勒精阿抬頭看了看外面的天色：“什麼時辰了？”
“回大人的話，已經是午正了。”
“午正了？駕帖怎麼還沒有到？不會是路上耽擱了吧？”
坐在一邊的大理寺正卿許乃普掏出打簧金錶看了看，慢吞吞的搖搖頭：“不會的，今天之事事關重大，吳老爺不會誤了時辰的。”
阿勒精阿一扭臉：“來人，傳提牢司夏老爺！”
提牢司主事夏有權聽見傳喚，趕忙跑了上來：“給幾位大人請安！”
“夏老爺，這一次的差使是皇上吩咐下來的。可不敢出了半分紕漏。你知道嗎？”
“是，大人，小的已經讓人都準備好了。”
“那就好。”阿勒精阿點點頭：“下去吧，把洪秀全等人提出來，皇上的旨意說的清楚，讓一干反賊臨場觀刑。”
“是！”
夏有權剛剛離開，刑部大街口傳來馬蹄聲，步軍統領衙門的武官，率領八名騎兵，在前開道，一輛藍呢後檔車緊隨在後，到了刑部大門前停穩——這是都察院掌京畿道的監察御史吳克英到了。
按照清例，由刑部擬定斬監侯的犯人，在秋後處決的那一天，一律先綁赴刑場，臨時等皇帝御殿，硃筆勾決，再由京畿道御史，齎本到場，何者留，何者決？一一宣示，方可判定生死。這一次雖然是在刑部獄中行絞立決，也要等待皇帝勾決之後，再行辦理（有點類似於今天判處死刑之後，還要下達執行死刑命令一般）。
吳克英大步走進正堂，手中託著硃筆勾決的旨意，面南而立，待眾人跪倒行三跪九叩的大禮之後，這才由周祖培升案，主管刑名的左侍郎趙光依禮庭參，再一次在聖旨前行了禮，然後齎本而出。
周祖培也隨即站了起來：“諸位，我們一起去吧？”
第61節 恩出格外
刑部大獄，這裡可算是天下第一號黑暗之地，便是唐宗宋祖那樣的英主也難以釐清這裡的弊政，到了明朝末年，閹黨專政，越發暗無天日。清兵入關，一仍其舊，提牢司的劊子手總共有八個人，故老相傳的一門開刀的手藝，從來都是世襲，不肯落於外人之手。
今天的這一