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從這裡到天地一家春不過裡把遠路，坐上步輦，身後有內侍打起明黃緞面的傘蓋，一路前行，不一會兒的功夫，就到了地方。蘭常在葉赫那拉氏正在和禎嬪說著話，聽見太監傳旨，趕忙告罪而起：“姐姐……”
“恭喜你啊，妹妹。”禎嬪真心的握住她的手：“可真的要恭喜妹妹了。”
葉赫那拉氏鼻子一酸，趕忙擠出一副笑臉：“多謝姐姐。”
“來，我幫你。”幫著她換上朝服，掛上朝珠，戴上朝冠，另外又戴上各項首飾，踩著花盆底。一切準備停當，禎嬪還不忘記囑咐她一句：“皇上是第一次到你這裡來，好好的說話。”
明知道禎嬪是在勸慰自己，杏貞還是覺得心中略有不滿：什麼叫好好的說話？自己有什麼地方不好好說話了嗎？這時候也無能辯白，皇帝的步輿已經快到了，殿中的內侍探頭進來：“蘭主兒？好了沒有？可不敢讓皇上等啊！”
“哦，來了，來了。”蘭常在不敢怠慢，趕忙走出殿門，先蹲下去，一手微扶著地，跪倒下來。聽著‘吃、吃、吃’的呵斥聲由遠及近，最後，幾個內侍抬著的步輿停在自己眼前。女子不敢抬頭，只是深深地俯下身軀，她還記得禎嬪和自己說過的話：“奴才，給皇上請安。”
皇帝始終沒有說話，只見內侍腳步移動，步輿進到殿閣中，男人才從上面下來，進到了屋中。
蘭常在跟在後面也進入到殿中，見皇帝的儀注，早在之前就由禎嬪給她解說過，但此時不知忘到那裡去了？她一直走到皇帝面前，才撲通一聲跪下。
照規矩，應該一進門就跪倒，行君臣大禮，請聖安，然後趨行數步，跪在一個適當的地點說話。她這樣做法，已經算是失儀。等到想起來時，嚇得臉都白了！一開口奏報履歷，說了‘奴才’二字，下面的竟是無以為繼了！
她也算是有急智的，胡亂中想起禎嬪教過自己的，先行了三跪九叩的大禮，趁著這一會兒的功夫，想起來該當說些什麼：“奴才，鑲藍旗下，葉赫那拉氏，恭請皇上萬福金安，萬歲萬歲，萬萬歲。”
“起來吧。”
“奴才謝皇上。”
皇帝的眼睛望著她，和後世看到的那些影象資料有著天壤之別的是，面前的女子很年輕，滿頭珠翠，盛裝雍容，睫毛自然的下垂，遮住了眸子，亭亭玉立的站在那裡，宛若玉樹臨風。美中不足的是，神情中很是緊張，一雙手沒個安放處似的，不自然的垂在身前。
皇帝可以肆無忌憚的掃視著自己的嬪妃，後者卻不能這樣做，低垂粉頸，任由對方打量著，好半天的時間，皇帝輕輕嘆息一聲，在她屋中的太師椅上坐了下來，“朕記得，你是叫杏貞的吧？”
“是！承蒙皇上記掛奴才的賤名，奴才感激不盡。”
皇帝給她的話逗笑了，知道她是第一次見自己，心中難免緊張，倒也不以為忤，“抬起頭來。”
“是。”
蘭常在飛快的抬起頭，梭巡的一眼面前的男子：他穿的是便裝，香色寧綢外袍套一件玄青直貢坎肩，沒有戴帽，露出颳得青虛虛的頭皮。看上去清爽而乾淨。她不敢多看，趕忙又低下頭去。
皇帝也在認真的打量著她。葉赫那拉氏在皇帝**的嬪妃中算不上容貌很出眾的，只能算中等，黛眉修長，鳳目幽深，最少見的是，她生了一張不怒自威的長隆臉蛋，笑起來的時候還好，若是扳起臉來……，心裡想著，皇帝問道：“你家中可還有什麼人嗎？”
“回萬歲爺的話，奴才家中尚有一妹，一雙弟弟。”
“你阿瑪和額娘呢？”
“奴才的阿瑪任職安徽池寧道，奴才的額娘和奴才的弟妹住在京中西四牌樓劈柴胡同的祖宅中。”
“日子可還過得去嗎？”
“是。奴才的家中薄有資產，旗下也有幾分公中的月銀，奴才的家人日子很過得去的。”
“那就好，那就好。”皇帝的眼睛在室內打量了幾眼，窗明几淨，桌案上放著一支康熙窯五彩花瓶，裡面插著不知道從哪裡摘來的牡丹花，另外一邊的桌上放著一具蟹殼青宣德爐，裡面的線香嫋嫋，升騰起縷縷幽香：“這，都是你自己操持的？”
“回萬歲爺的話，這都是奴才自己閒來無事胡亂擺弄著的。這牡丹花，是姐姐來的時候……”
“姐姐？”
“是露香齋的禎嬪姐姐。”
“哦。朕知道，朕知道。”皇帝悠然起身，“朕只是過來看看你，要