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皇帝移駕園子中已經有幾天了。在這裡照舊辦公,而且不像在城中那般的有很多瑣碎的儀制要遵守,更讓年輕的皇帝覺得心情開朗,談完了正經事,他問道:“彭蘊章進京了,是嗎?”
“是。回皇上話,彭大人已經在內閣值房等待,待到皇上宣召,就可以陛見了。”
“先等一等吧。等我們見完面,朕再好好的見見他。”皇帝悠然一笑,眼睛望著下跪的幾個人,慢吞吞,似乎在嘮家常一般的說道:“有些事啊,你們知道,朕也知道,不去過問是因為朕覺得沒有必要。軍機處是我朝第一等重要的所在,廁身其中者,名位貴重毋庸多說。更且是政令所處之地,中外觀瞻之所。你們幾個人在共事的時候,還是要做到和衷共濟,不要以地方為畛域,分得那麼清楚。也免得日後鬧出笑話,惹人非議,明白嗎?”
祈雋藻第一個冒出汗來,皇上的意思很清楚:他已經注意到了軍機處中逐漸壁壘分明的兩派之爭,今天說這樣的話只能算是敲打幾句,若還是照舊黨爭不止的話,只怕下一次再談起來,就不會是這般的和煦了。
想到這裡,老人趕忙向上叩頭:“皇上一語,老臣惶悚無地!總是臣等於處事之時大有荒疏之處,請皇上責罰。”
“既然你已經認識到有荒疏之處,還責罰什麼?朕也不過是說說,有則改之嘛。今後我們君臣彼此共勉也就是了。”
“是。”
“就這樣,你們跪安吧。”
軍機處的幾個人退出去,皇帝又見了幾個人,這才輪到彭蘊章覲見。他還是在新君登基之後第一次朝見,在殿中行了三跪九叩首的君臣大禮:“領工部尚書銜,督理福建學政,臣彭蘊章,恭請皇上萬福金安。”
君臣兩個第一次見面,皇帝也很是保持著恭敬的坐姿,一直到他行禮完畢,這才點點頭:“起來說話。”
“是。”
“彭蘊章,你今年多大年歲?”
“回皇上話,老臣虛度58春。”
“看你的身體還好嗎?”
“多承皇上垂念,老臣粗體尚稱頑健。”
“……………………”
外臣進京,或者調任陛見,或者內用,總要有一番答對。當然,君臣之間的這種‘寒暄’也會因人、因地而繁簡不同。例如周祖培奉旨出京辦差那樣的,不過幾個月的時間,當然就不必說那麼多的閒話;而彭蘊章卻是第一次見,自然要有好一番的問答。問話無非就是諸如行程如何,省內稼穡豐歉,民生疾苦,以及起居是否安適之類的,絮絮不休,說了好大一會兒。
彭蘊章第一次面聖,心中很是惴惴,聽皇上溫語相詢,很快的放下心來,把在省內任職和多年來所見所聞撿皇帝問到的說了幾句。
“朕看過你當年給皇考上的奏章,其中警句還記得:‘沿途委員及漕運衙門、倉場花戶皆有費,欲減旗丁幫費,宜探本窮源。又州縣辦漕,應令督撫察其潔己愛民者,每歲酌保一二員……’不但是皇考心中為你這番諍言讜論擊節讚賞,便是朕,也從中參詳到彭蘊章實乃是國之幹才啊。”
“臣不敢當。臣不過是微末之才,於正事卻全無建樹,偶有條陳,也難抵先皇撿拔之恩。”說到這裡,老人真的動了情,聲音也變得嗚咽起來:“先皇棄天下而去,臣在福州,想及先皇對臣……”
皇帝好言撫慰了幾句,這才說道:“這一次招你內用,命你進軍機處,一來呢,你不論能力,德行,朕都是信得過的;二來呢,軍機處也確實需要像你這樣的諍臣。你剛剛回京,很多事情還不是很清楚。朕這個人很簡單,只要是於國有利,於百姓有利的,便可以放手去做,萬事有朕做主。”
“是!皇上心懷百姓福祉,臣在福建的時候也曾知曉,同僚相聚的時候都說,皇上是我朝繼列祖列宗之後又一明君。”
“有些時候啊,朝廷很多重臣,因為沒有很多像你這般有外務的經驗,做起事來,也就難逃閉門造車之譏。在這一點上,你要做出表率啊。”
彭蘊章心中一動,想到前月和許乃釗在福建的說話,當時自己以‘難得進言’之詞為疑惑,許乃釗便沒有再說下去,這會兒突然明白了過來,一打馬蹄袖,再一次跪倒下來:“臣今年58歲了,自感去日無多,這一次蒙皇上寵招,入值軍機處內用,若是一定要忝居驥尾,以供幾位大人驅走,想來皇上念及老臣微勞,總會成全微臣。然而臣從來不