份過去，探一探漕幫的口風如何，然後才能輪到官方出面，正式把漕幫富餘漕丁分門別類加以整編。
漕運總督的話，鄭若增不敢不遵，只得來見羅九爺。而田宣作為官方的代表出席，也是為了更加壯鄭若增的行色。而且，很多的話由他出面解說，比鄭若增要有力量的多。本來李篁仙年少，好奇心作怪，想很見識一下漕幫的威風，但是楊殿邦考慮到他名士派頭十足，怕到了那裡和對方格格不入，萬一話中帶刺，如何得了？便把他留在了自己身邊。
花廳之中，擺上高腳果盤，裡面放著一些金絲棗、杏波梨、香瓜之類的蜜餞水果，又有身材豐腴的丫鬟倒上茶水，在一邊靜靜肅立，等待伺候。這裡不比官府，沒有端茶送客之說，幾個人圍幾而坐，說笑起來。
話題自然還是圍繞著海運之事展開：“皇上旨意下發到省，……芳澤兄所領沙船幫，這一次可謂是獨佔兩江水上兄弟之榮光啊，老夫將來若是有要求到芳澤兄之處，萬望不要推辭呦！”
“老前輩太客氣了。若增也不過是因緣際會，才得有這份為國出力的機會的。還是漕幫前輩，兩百年來為南糧北運之事奔走，辛苦非凡啊！”
羅九爺乾乾一笑，自知在這樣場合很難在言辭上佔得什麼上風，當下不再和他兜圈子：“鄭兄這一次過府，可是有什麼見教嗎？”
對方這樣，鄭若增也就不必客氣了：“某這一次來，也算是無事不登三寶殿。是這樣的：漕督楊大人邀我過府，對鄭某人直抒胸襟，皇上憂心漕運改為海運之後，貴幫弟兄衣食無著，於此利國益事之外平添幾分哀愁之氣。故而讓楊大人認真安排，安置漕幫人員。”
“楊大人約我相商，以為此事必須要和九爺商議過之後，方可上奏朝廷，以為成法。”他瞟了一眼坐在一邊的田宣，後者正在閉目養神，眼簾似睜非睜：“所以，鄭某今日此來，就是為這件事的。”
聽他說完，羅九爺覺得很籠統，不解的想了想：“不知道漕督大人的安排和安置，其意若何？”
“此事，鄭某拙嘴笨腮，還是請田先生為您解說吧？”
田宣看起來雖然已經睡著，其實注意力卻並沒有走遠，聞聽收回眼神望著羅九爺：“羅先生？”
“不敢。”羅九爺可真不敢在田宣面前託大，倒不是因為他並非漕幫中人，也不是空子，而是為了他背後的官方：“田先生稱呼我羅九便是。”
“這樣，我就稱呼您九爺吧。”田宣很客氣，完全不以自己的身份為傲：“九爺，這一次學生奉大人所差到貴幫來，一來是為漕幫之事，二來，則是為我家大人。”
“這話請恕羅九不明白。怎麼是為大人？”
田宣寬慰的輕笑起來，似乎並不以羅九爺不能悟出這其中的緣由為奇怪：“九爺請想，這一次漕運改為海運，乃是皇上親自下旨進行，而在這邊，則是由我家大人全權總司其責，天下人的眼睛都在看著，若是做得好了，自然休提；若是做得不好，您想，皇上是不是會對大人失望？更不用提朝中還有很多人在等著看我家大人的笑話呢！到時候在皇上面前進言……”
這樣的說話，羅九爺若是還不明白的話，便真個是白白混了。當下趕忙站起，深深地一躬到底：“田先生，過往種種，皆是我漕幫的錯處。請先生饒恕則個。大人那裡，我漕幫也絕對不是那‘空心大老倌’！我羅九是粗人，總之，我漕幫今後就唯大人……”
“馬首是瞻。”身旁坐著的塗慶生知道他肚囊空空，笑呵呵的接了一句。
田宣笑開了：“話是這樣說，不過，九爺，這一次浙安身為間人，也可算是一手託兩家，便要讓你們彼此雙方都滿意，我才好回去和大人交付差事。是而，今天在您的府上，我們便有話講在當面，須知今天之事一旦上奏，大人便要書進奏章，放炮拜折明發了。到時候再反悔，即使我家大人那裡肯通融，皇上那邊也無可砌詞了。”
羅九爺縱然不是官場中人，在這淮陰城中住的久了，沒有吃過豬肉，還沒有見過豬跑嗎？於他口中的什麼放炮拜折這些話也完全明白，當下趕忙連連點頭：“羅九明白，羅九明白，這次之事，萬萬不能讓老大人為我們而作難，那成什麼了？”
第37節 快馬報捷（1）
日子一天天過去，轉眼到了夏至。天子父天母地，所以冬至祀圜丘，夏至祭方澤，是極嚴肅的大典。提前三天便要齋戒，前兩天睡在乾清宮東面的齋宮，最後一天宿在地壇門外的齋宮。摒絕嬪御，禁酒蔬食，不張宴，不聽樂。第二天一早，便是祭祀大典，在王