夜深不知重，擁衾不覺寒。沈羨自睡夢中醒來，朦朧中抓住了一角滑落的薄衾，兀自喃喃道，“趙緒。”
她想崇武二十四年，發生了這樣多的事情，彼時趙緒不過是一個十八歲的少年，他於帝京腳下，三拜而歸時，心裡頭，在想些什麼？
天家親情，竟是如此淡薄。
繼後小秦氏作為先帝與江南秦氏秦晉之好的紐帶，獨居深宮十六載，文史筆墨，不過迎來與葬送寥寥數字，趙緒從前年少時，以十一歲之齡，長駐靈川這樣長久的歲月，那樣一個小小的少年，內心是怎樣的強大與堅韌。
沈羨起身走到崇文館之外，見今夜無星無月，只有一點微微燭火，徐徐照亮了她身前的方寸之地。她微微笑了笑，輕聲道，“趙緒，帝京的春日，快要到了。”
新帝三年臘月三十，除夕，天已還暖，沈羨身上的傷也已然痊癒。她捧過一盞溫茶，緩緩踏進承明殿的大門，見新帝正襟坐於案前，淡淡打量著手中的一份奏摺。
沈羨將紅釉茶盞奉於案上，便聽趙纓說道，“裴世子回了帝京，上折於孤，說道宣王已經順利接手了謝真的兵馬，北戎犯我大盛邊境之心不死，如今宣王已經帶兵壓進了三百餘里，你如何看。”
她垂下眼睛，恭敬地回道，“北戎多年來襲擾邊境，謝真守土無能，軍心不穩，人心浮動，如今宣王殿下重整士氣，一舉出師便捷，乃安定人心，鞏固國本之策。”
趙纓仍是問道，“宣王告捷，你可高興？”
沈羨思索了片刻，回道，“陛下目光如炬，舉賢用之，如今邊境安穩有望，臣高興。”
趙纓忽然笑了起來，他將奏摺遞與沈羨，淡淡道，“沈女官竟也會這樣講話。”
沈羨接過奏摺一瞧，見裴世子的奏摺中還夾帶著一張不大的紙條，上頭龍飛鳳舞的幾個大字，寫著還請表哥陛下放沈姐姐出宮一聚。
是裴嘉魚。
沈羨啞然失笑，也不知裴世子是否知曉自己的奏摺被夾帶了這樣的紙條。
便聽聞趙纓平淡的聲音在耳邊緩緩響起，“既然明珠郡主有心相請，便去罷。”
沈羨行了禮，“多謝陛下。”
趙纓見她高興，便道，“孟硯，將那身茶紅色春百草裙裝取來，給沈女官換上，今日過年，不要失了宮中的臉面。”
又接著吩咐道，“尋一支好看些的簪釵步搖，交沈女官贈與明珠郡主，便說是年禮。”
孟硯一一應下了，尋了一支秋海棠步搖，裝點好了一併交到沈羨手中。趙纓見她鮮衣映襯，眉眼淡如水墨，卻生出一些堅韌又頑強的氣質，淡淡笑了笑，“去罷，今日天色尚早，不必著急回宮。”
沈羨緩緩一拜，謝過了趙纓，又從小閣內取了一幅卷軸，方才自昭化門出了宮，到鎮南王府時，正是滿街鞭炮之聲此起彼伏，煙花連環映照天幕之時。
她向王府遞了名帖，不多時便見裴嘉魚如同一隻振翅的飛鳥，歡歡喜喜地自門口奔來迎接，挽過她的手臂笑道，“裴五出的主意真是妙絕，沈姐姐果然來了！”
沈羨亦是笑了笑，往奏摺之中夾帶紙條，這樣的主意竟是出自裴貞的手筆。
裴嘉魚將沈羨一路領進了花園，便見已然擺好了陣仗，裴氏的兄弟幾人長身立在園中，見沈羨同嘉魚一道過來，裴賢笑道，“沈女官。”
裴賢的傷想來已經大好，如今瞧著面色十分安然，衣著錦繡，意氣顯揚。
“裴世子，”沈羨笑著點頭道，又問候道，“裴統領，裴五公子。”
裴貞素來是不羈落拓慣了，今日竟也穿得十分齊整，只是神色間依然有些蒼白，他略略點了點頭，淡淡瞥了一眼沈羨的身後。
便聽得裴嘉魚低聲喃喃道，“裴四與顧先生怎還未到。”
莫非是顧叢？
“明珠郡主。”
思量間便聽得一道聲音自後頭響起，沈羨回過頭，便見果然是顧叢，謙謙君子，儒雅風姿。
“顧大人。”沈羨頷首道。
“沈女官也在此處。”顧叢亦是應道。
“四哥，你竟遲了。”裴嘉魚撇了撇嘴，方才向著顧叢笑道，“顧先生！”
顧叢身旁立著一人，瞧著文弱，眉眼間與裴嘉魚肖似，應是裴家的四公子裴贊，從前是崇文館的編修，如今在青鹿書院任職，授經史子集。
裴贊生得書生氣，脾性也好，聞言只是寬和地笑了笑，“今日書院有事，我與顧兄來遲了。”
裴貞懶散地打量了顧叢