……
“總統先生，部長先生們。很高興見到你們！”
艾森豪威爾頭一次頂著自己已經半禿的腦門兒走進橢圓形辦公室，他不知道自己以後也會成為這間辦公室的主人之一，他只知道，自己去了一趟中國之後，就開始走大運了。不僅剛回國就被馬歇爾看中，提到身邊擔任助理，現在又要被馬歇爾推薦給羅斯福。雖然美國的制度跟其他國家都不太一樣，美國總統對軍事人員的升遷沒有太大的影響，但現在是戰爭時期，總統已經開始履行全國武裝力量最高領導人的職責，其意願可以決定許多事情。而如果他這一次表現的好的話，說不定能獲得更大的舞臺。
“我記得你，艾森豪威爾上校……”
“是准將！總統先生。”馬歇爾在一邊提醒道。
“哦，我很抱歉，最近有些過於忙碌，艾森豪威爾將軍。”羅斯福從善如流。
“您不必在意，其實我也是才剛剛獲得這一軍銜。”艾森豪威爾微笑著答道。
“嗯。”羅斯福點了點頭，“將軍，我知道你曾經在中國呆過一段時間，並且極受中國人的重視，還參予了他們的一些機密行動，表現的都非常不錯。不過現在馬歇爾將軍說你能告訴我中國人會有什麼方法把我們失陷在菲律賓的軍隊給營救出來……我們剛才已經想了半天，卻沒有半點兒結果。你能為我們解除這種迷惑嗎？”
“其實我本來打算直接告訴馬歇爾將軍的，可他堅持讓我到您面前來說。”艾森豪威爾感激地看了一眼馬歇爾，又對羅斯福道：“總統先生，不知道您還記不記得中國人那種神秘的武器？”
“……”
*************************************************************
“可以肯定，中**隊的戰鬥力其實遠超我們在過去時間的想象。”
艾森豪威爾開始登上他的舞臺，吉米。杜立特卻在整理著自己的電報稿……既然被中國人拉來助陣，他自然不能會放棄這樣一個“近距離”觀察中**隊的機會。
“我瞭解過在中日戰爭爆發初期，中**隊面對日本軍隊時的糟糕表現……我曾以為他們不堪一擊。但現在我已經改變了這種印象。至少對中國的‘中央軍’已經改變了這種印象。這是一支絕對英勇善戰的部隊，他們之所以一直打敗仗，在我看來，一方面可能是因為他們並沒有想到日本人會如此的瘋狂，敢予對他們發動全面戰爭；另一方面，則是這個國家過於貧窮。”
“他們擁有幾百萬部隊，卻不能做到人手一槍！”寫下這句話的時候，杜立特頓了一下，好久才長長地嘆息了一聲，“而即便是擁有足夠的槍枝。這些槍也大都不是什麼好槍。我見過不只一個士兵的用的是已經擁有幾年，乃至十幾年壽命的老槍，這些槍的槍身已經被他們摸得彷彿刷滿了機油……可這已經是幸運的了。我打聽過，並且還向曾經在這裡工作了多年的各國記者進行過確認，許多中國部隊即便有槍。也沒有多少子彈。所以他們推祟肉搏，迫不得己地推祟肉搏。這也是為什麼他們的許多士兵上戰場的時候既揹著槍。也還要提著一杆長矛或者大刀……不過這依然不是他們最窮困的部隊。中國人現在倚為大本營的四川省，在這場戰鬥中已經走出了數十萬的部隊，是中國抗戰的主力部隊之一。可這支部隊同樣也是目前中國最窮困的部隊之一。他們的許多士兵甚至連一件整齊的軍裝都沒有，大部分人都是穿著草鞋……至於槍械，多數都是使用了十年以上的，甚至還有許多是火藥槍！”
“我覺得你在這兒應該介紹一下川軍的功績。”白修德。“曾經”向世界揭露了河南大饑荒，迫使蔣介石下令救濟災民的美國《時代》雜誌駐重慶記者，不過這一回他沒有機會成為許多人的恩人了。因為在他還沒有得到河南災荒的訊息的時候，救災糧款就已經進入河南和陝北了。所以。他現在跟杜立特在一起，一面採訪中**隊收復山西的軍事行動，一面採訪杜立特這個“美國英雄”，打算弄幾篇專訪。畢竟，因為杜立特一直都沒有回到美國，所以美國人對他在中國的情形非常關心。可是不知道怎麼回事兒，這兩個人呆在一起沒多久，就開始同情起中**人來。
“川軍的功績？”杜立特想了一下，“他們打過哪些戰役？”
“最著名的當然是滕縣之戰！”白修德嘆了口氣，他在中國已經好些年，對抗戰爆發以來，中國戰場上的諸多戰役都比較清楚，“一支叫化子軍隊，倚靠著一座破落的縣城，把一支裝備有坦克、