虎妞雖然被他救了，可是也被他那一拳給嚇到，看他往葉芷青旁邊走過來，不由瑟縮的往旁邊退了兩步，倒引的葉芷青笑了起來：“虎妞，大叔是好人，不然也不會路見不平拔刀相助了。”
宋魁到得近前，將葉芷青上下一打量：“姑娘可還好？”
葉芷青向他一禮：“多謝大叔出手相救，不然今兒我們主僕說不準還真的會出點事。”
宋魁一臉嫌惡：“不過是一幫雜碎，光天化日之下欺負弱孺弱小，算什麼東西！”他性格耿直，嫉惡如仇，在營中又全是一幫粗莽漢子，張口就是粗話，罵完才想起來眼前是個小姑娘，頓時有點訕訕的。
葉芷青對他的粗言粗語不以為意，再次誠心誠意謝他：“今兒多謝大叔，也不知道大叔家在何處，我好備了謝禮上門道謝！”
宋魁來之前，來恩泰早就交待好了，若是與葉芷青有正面接觸，最好是能留在她身邊。他這樣做賊似的跟著她，難保時日長久被發現。他撓撓頭，似乎有幾分難為：“我來揚州城幾日，還未尋得住處，就在外面胡亂湊和幾夜。原是聽說揚州繁華，想要尋一份工餬口，哪知道來了這些日子，手裡的餘錢都用盡了，還未尋到個活計。”
葉芷青聽得雙眼發亮，請了他去前面食肆吃飯，讓掌櫃的將牛肉直接切片，大碗的酒肉端上來酬謝他，又拐彎抹角打聽他的出身來歷。
宋魁的來歷倒無甚好瞞騙，只說家在邊疆，被胡虜滅族，在軍中效力，後來傷了腳，拿了點撫卹金，為求長遠生計，這才不遠千里來到了揚州城。
葉芷青對大魏軍力佈防全無概念，更不知道邊疆所轄都有幾軍，與之接壤連年打仗的又是哪國，因此詳細的竟也不知道問的。等宋魁一頓飯吃完，她才遲疑開口：“大叔若是不嫌棄，我最近倒是想招個人。尤其我最近得罪的人……有點多，實在需要個會點拳腳功夫的能隨侍出行，工錢暫時可能給不了多高，但是……能保證大叔溫飽。大叔若是將來有了好去處，只需跟我說一聲就好，大叔覺得意下如何？”
宋魁等的就是這句話，當下喜不自禁：“若是能得姑娘收留，我老宋必定將姑娘護的好好的，令姑娘不必擔心那起宵小之輩！”
葉芷青在此除了劉大夫，以及醫館裡那些學徒，還有被救過的那家人，在揚州城幾可算是舉目無親。她雖然謹慎，可宋魁救了她跟虎妞，算是大恩。
當下三個人互相介紹過了，她便笑道：“從此以後咱們就是一家人了，宋叔但有需要，只管跟我開口就好。等將來我賺了大錢，必定不會虧待了宋叔。”
宋魁聽到她說“一家人”三個字，不禁一怔，只覺得心裡有暖意流過。他少年入軍營，半生孤苦，血裡火裡拼殺過來，至如今跟著來恩泰混日子，也只是同袍之誼。家是個多麼陌生的字眼，沒想到卻從葉芷青的嘴裡說了出來。
“葉姑娘……”
葉芷青截斷了他的話：“宋叔，往後你叫我葉子就好，不必姑娘姑娘的生份。”就算是虎妞，她也曾讓小丫頭叫聲姐姐，可虎妞自從跟了葉芷青，生活比之從前天上地下，幾乎視葉芷青為再生父母，恨不得頂到頭上去孝敬，總想著要做奴做婢的報答她，與她平起平坐當姐妹，是無論如何也不肯的。
她既新收了宋魁，帶著去劉大夫醫館的時候，早已經過了約定學醫的時辰。劉大夫也知道她最近得罪了人，早就翹首等待，不放心還讓小徒弟小風去半路上迎一迎。
小風過去的時候，正好與她們走岔了。
劉大夫見葉芷青帶了個凶神惡煞的漢子過來，頓時嚇了一大跳，忙讓她進得醫館來：“怎麼才來？他又是誰？”
葉芷青忙道：“師傅別擔心，宋叔是好人，來的路上遇到了兩個不懷好意的人，是宋叔幫我們打跑了那兩個人。正好宋叔在揚州城還沒找到活兒，我就暫且僱傭了宋叔。”
劉大夫將她拉進裡間數落：“你怎麼知道這人是好人？面有凶煞之氣，也不知道是哪裡來的兇徒。”他自收了葉芷青為徒，著實有點擔憂她的處境，尤其宋魁從戰場上退下來的，身上自帶著一股殺氣，與市井百姓全然不同。打個照面就讓人心生疑慮。
“宋叔是從軍中退下來的，傷了腿不能服役，師傅你不必擔心啦。”
劉大夫不放心，出來之後，特意以診病為名，拉著宋魁的腕子把脈，只覺他體內溼氣重，且虎口處有繭子，倒似個長年握刀的。縱如此也不敢輕忽大意，晚上特意派了小風跟著去：“反正小風最近也沒地兒去，就讓他陪著你們回去，你那院子裡還有住的地兒