士變成織田家重臣了。）這點小事，我和織田殿下打個招呼就辦妥了。我現在也有采邑了，就是前邊的桑林村，一千兩百石。（這個數字要加上未開墾的荒地才可以。）謝什麼，以後還要還有事要拜託你們呢。（這才是真正的目的吧，聽說蜂須賀小六在山裡有幾百號人馬。）’
猴子一番聯絡感情之後，大方的邀請三個人一起用餐。對這三個人來說，似乎沒有比冬天在篝火旁吃烤肉更幸福的事情了。席間大塊吃肉，大口喝酒的蜂須賀小六也介紹了另外兩個人，小六的把兄弟前夜長康，還有剛入夥沒多久的崛尾吉晴。
幾個人他鄉遇故知，正喝的盡興。石川伍右衛門悄悄走過來，在耳邊低語了幾句。我面色大變，‘猴子，我有點事，先去覲見信長殿下。可能一會殿下要召集大家開會，別喝太多了。’
正處於興奮狀態的猴子看著我們馬上收拾停當，上馬欲走，左手拿著燒雞右手舉著酒壺紅著臉問道，‘什麼事啊，這麼急？’
‘東海。’我給半醉的猴子撂下一句，帶人快馬加鞭趕往稻葉山城。
通報之後，進了天守閣，三步並作兩步，見到織田信長馬上報告，‘信長殿下，東海的今川家有不穩的跡象。’
‘哦？’織田信長也是有些驚愕，‘你說說，什麼不穩的跡象。’
‘是這樣的。’我解釋說，‘前幾天我家的鯨魚屋有一批年貨要送到關東去賣。由於數量大就多派了幾個細心的手下跟著。（是忍者啦。）沒想到一入三河境內發現這裡正在大規模集結農兵，本來這個季節集結農兵也沒什麼，但是到了遠江和三河交界，發現遠江的農兵集結點在邊境上。而且聽說浚河，遠江，三河都在招募野武士，打造兵器鎧甲。一幅要開戰的架勢。我手下就生了一個心眼，回頭潛進鳴海城看了看，發現那裡已經在喝粥了。’
‘喝粥啊。’織田信長輕鬆地把玩著扇子。‘三個月前鳴海城就開始喝粥了。’
‘殿下，這次鳴海城是喝的肉粥。’雖然有些噁心，但我猶豫了一下還是說了。
織田信長臉色也沉重起來，‘要是鳴海城沒糧食了，保不齊今川家要拼命。今年不來，明年也要來。你有什麼看法？’
‘殿下英明神武，屬下也是這麼看。雖然今川家的農兵還沒集結完，但是可以肯定的。等農兵訓練好了，肯定還是會來的。今川家想把勢力擴張到尾張來也不是一兩年了，鳴海城這個橋頭堡是肯定不會輕易放棄的。’
信長點點頭，‘你最先知道訊息的，想到辦法了沒有？今川家集結所有農兵大概三萬人，現在本家集結完農兵只有兩萬人，還要四面佈防，相比之下今川家和東面的北條，武田家都已結盟，只要留下少量兵力就行了。’
對於今川義元提前發動戰爭，能不能還在桶夾間斬殺他我也不大吃的準，看來這就是所謂的蝴蝶效應，不過辦法還是有的，‘殿下，自古有言，先發制人，後發制於人。敵強我弱，只有掌握先手，才有機會翻盤。我建議派一支精騎，由一員謹慎的將領帶領下先進攻東海，人數也不用多，主要是去破壞交通，燒燬屋子，襲擊糧隊和落單的敵人，打亂敵人的部署。然後我們再集中優勢兵力，一舉拿下孤立無援的鳴海城和大高城，這樣今川家就算不顧一切還要進兵，想必也沒有銳氣了吧。’
織田信長馬上緊急召集家臣開會，另派隴川一益再去東海核實訊息。會議開了半天還是沒有找出一個一人具有大無畏犧牲精神的家臣，帶兵去東海送死。織田信長只好祭出殺手鐧——火線晉升。‘這次去襲擾的任務完成後，官升一級，采邑千石。’
猴子早就憋得滿臉通紅，一聽升官發財的就在眼前，馬上跳出來出說，‘殿下，屬下木下藤吉郎不才，願意去敵後襲擾。’猴子也是沒辦法，雖然剛剛升任了足輕大將但是以現在的資歷沒有意外的話，重臣城主的位子只怕就是鏡花水月了。從工藤家火箭般的崛起就能看到沒有斬將奪旗的軍功，那一切都是假的。
猴子跳出來之後，馬上引起尾張土豪派的強烈反彈，柴田勝家站出來說道，‘藤吉郎一共就十幾號人，不對，加上你岳丈家也就有二十幾號人，還不是給今川家送菜去了。到時候給今川家徒增笑柄，丟我們織田家的臉面。’
猴子臉上漲得通紅，‘信長殿下，屬下在美濃有一至交好友蜂須賀小六，隨時能拉起三百人馬跟微臣進軍東海。只要殿下點個頭，同意他們這些年在美濃開出荒地的所有權。’
織田信長也想起來了這個人，‘蜂須賀小六呀，恩，最近關於他們偷雞摸狗的卷宗倒是不