原是這事。
林西淡淡一笑，微冷的目光灼灼盯著周氏。
周氏禁不住，忙陪笑道：“姑娘別惱，我也是勸了大爺幾回，又將院裡幾個伶俐的送到跟前，讓他只管挑，偏偏他都不滿意。我想著姑娘跟前的那幾個，都是從宮裡出來的，最是會侍候人，這才厚著臉皮求到了夫人跟前。”
林西嘴角擒起一抹意味深長的笑。
昨兒個才將如歌打發掉，今兒個便迫不及待的求到夫人跟前。這事果然如那四個季節所料，有人出手了，而這出手的人，不是旁人，正是眼前的周氏。
林西這話碼得分毫未錯。如歌被攆，確是周氏和麗娘連手演得一場好戲。
只是這場好戲，林西能識破，李從德也能識破。內宅女子的伎倆，能瞞得過男子的極少，一般男子不予理會，那是因為無甚要緊。
送上門的貨色，原本對男人的吸引力就不夠，李從德將那容歌賞玩了一個月，早已沒以新鮮感。正愁不知如何打發，因此順水推舟的應了下來。
棋高一著的是，李從德明著是應下了，暗地裡卻敲打了周氏幾句，意思是舊的不去，新的不來。我遂了你的心願，那我的心願。你是不是也該兌現了。
周氏無可奈何。輾轉思慮了一夜，既不想讓大爺失望，又不想得罪林西。這才想著借夫人的手，將人要過來。
林西當下不客氣道：“舅舅眼光挑剔，倒也沒什麼，只是這四人都是太后給的。小西不敢善斷。待十五那日進宮，回過太后後。我自會給舅母一個交待。”
周氏一聽林西要將此事捅到太后處，嚇得忙道：“使不得，使不得！”
“有什麼使不得的！”
久未出聲的李鳳津冷笑道：“不過是個賤婢，能到大哥房裡服侍。已是抬舉了她。將來抬了姨娘，吃香的，喝辣的。日子過得舒坦。若她有幾分福氣，生個一子半女。這輩子都有了依靠。”
“鳳津！”
“母親，難道我說錯了嗎？這滿京城想到咱們府裡做妾的，多不勝數。大哥能看上她，是她的福氣。裝什麼嬌情。”
錢氏等女兒將她要說的話說完後，方才緩緩衝林西道：“好孩子，太后她老人家掌管天下大事，日理萬機，怎可以為這點小事勞神。成不成的都在你一句話。回頭，祖母再給你挑兩個好的送過去。”
周氏忙笑道：“我那院裡的，姑娘若有看中的，也只管說話。”
“母親，大嫂……”李鳳津一聽林西又得了好處，心頭不悅道。
錢氏眼神略略一沉，李鳳津便沒了聲響。
林西環視一週，目光迎上錢氏的，笑了笑道：“按理祖母開了口，我不該拒了去。只是……”
錢氏笑道：“只是什麼？”
林西深看了她一眼：“只是我已經習慣了她們四人，挑了再好的來，我也不要。”
李鳳津陰*：“原來在你心中，我大哥連個賤婢都比不上，虧他還對你這般好。一點子孝心都沒有，到底是半路來的。”
這話像刀子一樣，朝林西襲來。她若應下，勢必冬雪不保；她若不應下，那便坐實了對長輩不孝。
林西冷笑道：“姨母既然這麼說，真真是愧死小西了。春夜，去跟祖父會吱一聲，明日便讓冬雪去大爺書房侍候。”
“不必了！”一個低沉的聲音由遠及近。
眾女眷心中一凜，忙起身迎上去。
林西心下狐疑，祖父怎麼來了。
李英傑臉色鐵青的背手走進來，目光直直的落在錢氏身上。
錢氏心裡咯噔一下，忙扯了個笑道：“老爺怎麼來了？”
“我若不來，如何又見看得著這場好戲。錢氏，你當我的話，都是耳旁風嗎？”
錢氏見男人當著小輩的面呵斥她，眼中湧出淚來：“老爺，他是你親兒子，妾身想不過是個丫鬟，有什麼要緊，這才……”
周氏見老爺二話不問，連夫人都責怪上了，忙跪上前道：“老爺，這事跟夫人無關，都是媳婦的不是，是媳婦求的夫人，夫人這才……”
李英傑看都不看她一眼，恍若未聞，只將目光對準了錢氏。
錢氏緊緊的捏關手裡的帕子，不敢說話。
李鳳津見父親一味的偏袒林西，心下不忿，上前扯著李英傑的胳膊，撒嬌道：“父親，一個賤婢而已，這事就算求到大後跟前，憑著太后對大哥的寵愛，如何不依。父親何必小題大做，順了大哥的心思，豈不是天下太平。”