賀榕一眼就看到了謝文純，畢竟如此年輕在人群中很是顯眼，心想這就是謝閣老家的小公子了。說來賀榕此人也是個人才，當年金鑾殿上觸犯天顏一頓庭杖出了名，外放多年，如今剛做上天京知府不出兩個月，就得罪了不少權貴。他剛上任之時就有人提醒他天京的“二代黨”，除了花虎就是這謝文純了。不過他看過謝文純縣試的文章，如果真的是本人所做，確實當得起一句“神童”。
訓完話後，考試正式開始。謝文純這次運氣不太好，當然，也是知府沒有像曾縣令那樣特意關照後的原因，竟然分到了號房，也就是廁所，旁邊的位置。當下謝文純就皺了眉，可也無法，只得將就坐了下來。
第一場考貼經，謝文純腦子好，自是運筆如飛，難度比縣試大了一點，不過也就是五經之內文章的默寫、串填。
寫到午時，考生們紛紛開始用飯。大多數人帶的都是饅頭，包子，也有富家子弟帶的糕點等，謝文純坐在號房旁邊，不是不餓，是真不想吃…………他還沒受過這種罪。勉強喝了點水，趴在案上休息，暗暗希望睡著了就不餓了。
賀榕在考場之中巡視，看到謝文純福伏案而睡，考籃之中吃的一動不動，心下嘆息真是嬌養的子弟，搖了搖頭就離開了。
謝文純不知道知府來過，也沒睡好，總覺得味道極大。極力忽視環境，專心的把剩下的考卷答完。黃昏時分，謝文純第一個交卷，他拉動身邊的小鈴、有兩人過來糊名，將考卷放入專用匣內，謝文純便離開了。
回到家中，謝文純就飛奔直至房內，“紅玉，綠柳，我要沐浴！”紅玉等丫鬟見他臉色慘白（餓的），連忙備水不提。
第二場考雜文。考官給的題目是“不以規矩”。謝文純見了題目，立時明白這是出自孟子的“離婁之明、公輸子之巧，不以規矩，不能成方圓”，心想不愧是人稱“賀筆架”
的賀大人，出這樣的題目。這也是謝文純的優勢了…………謝松和他說過主考官的事情，對他理解考題有不少的幫助，很多寒門學子則沒有這樣的條件。
在胸中打了一會兒腹稿，提筆先在草紙上開始寫道。“夫規也、矩也，不可不以者也；不可不以而不以焉，殆深恃此明與巧�