楚榕答應下來，“有勞了。”狄勳卻拱了拱手板著臉道，“在下趕路身體不適，先回官驛了。 ”幾人奉公而來，住的自是官驛。
明皓心最是好交際，有心交結，當下笑道，“那就多煩謝員外了。”謝柏雖沒有功名，也在鄉里捐了個員外，所以以員外之名相稱。
酒席之上，雖謝文純不飲酒，但謝柏同眾人推杯換盞，氣氛頗為和樂，集體失憶般誰也沒提楚榕此行煞風景的任務。待送楚榕和明皓心二人回官驛後，謝文純來到江南的老宅。三爺爺前年故去了，二爺爺謝濤也就是謝柏的父親，領著一眾小輩，正在門口迎他。謝文純望見，連忙急走幾步，一撩衣襬在謝濤面前跪下道，“二祖父……孩兒不孝。”
謝濤未待他跪實，便將人扶起道，“回來就好，回來就好啊，文純出息啦，如今也是五品官員了，如何能跪我這個白身。文簡、文睿，還認識你們大哥麼？”說著招來兩個十三四歲的孩子。
謝文簡謝文睿是謝柏最小的兩個兒子，謝松離開岳陽進京時同二人也相處過一段時間，天資還算不錯，長相俊秀，二人上前規矩行禮道，“兄長。”
謝文純還禮，“簡弟、睿弟。”謝濤又主持著都見過禮，然後道，“大家都去歇息吧。”此時天色已經不早了，為了等謝文純眾人才聚在一處。
待人都離去，只剩下年邁的謝濤和謝柏父子，謝濤坐在太師椅上，顫巍巍的道，“文純啊，爺爺鄉下人，不會繞彎子，我就直說了，這次，是為清丈土地的事吧？”
謝文純一撩衣襬，跪下道，“文純此來，是為興我謝家基業。”
謝濤讓謝柏將人扶起，道，“你慢慢說，柏兒，去將門關上。”
謝文純堅持起身，謝濤也不再強求，正色道，“文純，你細細說來，如何興謝家？”
謝文純道，“新政攤丁入畝、重丈土地之事在今年秋日勢必進行，太守處已有人參了謝家，二爺爺，文純此來是想勸您……退讓一步。”
謝濤呵呵一笑，“你爺爺去的早，我才代任族長，這謝家族長將來還是你的，土地地契自是你說的算。但文純，楚家、明家的地都瞞下了，為何獨獨查我謝家？怎麼，人走茶涼麼？”
謝文純聽出二爺爺的不滿與微嘲，正色道，“若謝家土地如實上報，楚家明家一個也不會躲過。二爺爺，此事已上達天聽，不多日便會有欽差前來檢視賬目，謝家若遵法度必有嘉獎……楚明傷筋動骨，我謝家定會趁機扶搖而上。 ”
“欽差？是你老師的人？”謝濤眯著眼道，“嘉獎，呵，能當飯吃麼？而且，如何能保證楚明兩家一定大動骨血？”
謝文純沉聲道，“因為孩兒手裡有楚明當年走私並勾結倭寇的實證，到時將證據交與欽差，除非他兩家想造反否則必然…………動搖根基。二爺爺，到時我謝家，定可乘風而起。”
謝濤慢慢飲了一口茶，謝柏此時出言道，“文純，伯父書讀的少……卻也知如今江東吏治皆楚明兩家把持，即使是欽差……”他的憂慮不無道理，沈灼然都廢了一雙腿離開四郡，可見世家未必多麼恭敬。
謝文純微笑道，“伯父，一山不容二虎，此乃漁翁得利之時。文純提前叫爺爺、伯父知道，清丈土地事畢，便是世家嫡系子弟不經科舉為官、官職世襲制度變革之始。”
許之以利，動之以情，謝濤很快軟化下來。他神色變換，終於將茶杯輕輕放在桌上，“好，好，好。如今，是你們年輕人的天下啦……”一雙老眼直視謝文純，“文純，正好你回來，不如任了家主之位……”
謝文純此時已從地上站起，搖頭道，“父親還在之時，便教導孩兒，您為謝家操勞良多，如今風雨飄搖之際更是需要您這樣老成持重的人為謝家掌舵。”
謝濤也就一說，時間根本不夠，謝文純馬屁拍的舒服，見此順勢答應下來，頗和善的笑道，“奔波勞累，你母親還在等你，回去好好歇息吧。”
崔氏一身縞素，站在院門翹首以望，看見兒子的身影，淚如雨下，“冤家……你，江南這麼近，你在雲海、蘇州為官兩年多，怎麼都不來看看！”
謝文純要跪，崔氏拉住，心疼道，“跪你二爺爺那麼久，累都累死了，臉都白了，快進來坐會兒。”
謝文純隨崔氏進得房內，由於時間緊迫…………正使還在官驛，謝文純總不好離開太久，他畢竟是副使。分別許久謝文純正要拉著母親詢問別情，卻被崔氏先問了一個關鍵的問題，“沈灼然把賬本給你了？”
謝文純頓了頓，“是爹…