楚嬌和崔氏道，“母親，娘子，請你們先帶著丫鬟們、馮風李思上船。濯香和李想同我留下即可。”馮風不會武留下無用，李思可以保護眾人，雖說人數略多但丫鬟們輕想小船還禁得住。
崔氏急聲道，“可你不會游泳啊？”
謝文純一笑，“兒子遇到過一次水鬼，後來便找機會學了，你們放心。快走吧，我倒要會會他們。” 說的便是和易行止進京趕考途中遇到的明家那批要過路錢的“水鬼”。謝文純是找機會學了不假，不過只是勉強會遊動，這麼說是為了讓崔氏楚嬌放心。
楚嬌慘白著臉道，“夫君，要走一起走，要留一起留！母親，你先上船，我……”
謝文純還沒來得及說些什麼，崔氏果斷拉過楚嬌，“你留下來無用，快走，抓緊時間去江西口岸！至於丫鬟們和馮風，都留下！人少，速度才快！有李思保護足矣！”
江西口岸歸綱縣管理，而如今綱縣的縣令正是謝文純的好友——易行止，三年過去易行止也從縣丞熬成了從六品中縣縣令，這升遷速度也是不慢。雖說縣令無權調兵，但派些差役定做得到，這也是謝文純決定冒險留下來的原因之一。選擇向易行止求助而非在江上隨便攔下一艘明家的船則是因為謝文純心中清楚——明傳庭，恐怕也是恨自己入骨，即使不敢動手但一定會袖手旁觀。他假託花朝之名的事情瞞不了多久，花朝會在皇帝面前擔下此事邀功，但也同樣會私下裡寫信把明皓心罵的狗血噴頭。
崔氏亦知道兒子同易行止的交情，此時快一分便是一分，不顧謝文純想讓丫鬟們上船的努力，強拖著楚嬌上了船，冷著臉對謝文純道，“你記住，你的命不是你自己的，做事之前想想你父親，想想我和你妻子！”說罷轉身離去，讓李思看著船伕開船。楚嬌站在船頭哭道，“夫君，夫君，求求你，讓我陪你！我不要走！你答應我的，不拋下我的！”
謝文純只道，“照顧好娘和你自己！”
崔氏沉聲道，“楚嬌，你聲音再大些人就都被引過來了。”
楚嬌淚水斷了線的流下，卻不再敢哭出聲音，被崔氏帶著入了船艙，謝文純見他們離去，心放下一半。轉頭對三個丫鬟——瑟瑟發抖幾乎站立不住的翠翹，平靜得詭異的丫鬟蓮心，還有臉色蒼白但還算鎮定的晴柔道，“你們到船艙裡去，將面容抹黑些。”
翠翹已經嚇傻，愣愣回到船艙，晴柔則跪地道，“少爺，能否給奴婢一件武器，奴婢也想出一份力。”她叫出了從小習慣的稱呼。雖面色蒼白卻神情堅定，只是清秀的臉上因此添了些別樣的魅力。
謝文純避開她的眼，道，“給你武器才是害了你，我知你心思，去船艙吧，發生什麼都當自己毫無心思反抗。”有了武器晴柔便容易被當成威脅，說不得被直接殺死。
蓮心沉聲道，“老爺，奴婢會武。”說著，撩起裙襬，原來她竟穿了一雙短靴，從中掏出一把短刀，“請老爺吩咐。”
謝文純立時明白過來這是崔氏為了保護他刻意留下的，心中懊惱怎麼沒讓這個蓮心跟母親妻子去也多個保障，道，“那你武藝如何？”
李想在旁出聲道，“大人，這位姑娘武藝不輸在下。”
謝文純心下鬆了一鬆，“如此，你便留在甲板上，一會兒聽我命令列事。”
濯香和馮風雖說俱是沒有武力之人，不過還是各拿了武器——從暈倒的幾人身上搜出來了，強自鎮定待在甲板上。
在眾人一片靜謐的等待中，夜色漸黑，李想視力極好，對謝文純道，“大人，有兩艘小船靠近我們了。”謝文純一點頭，李想和蓮心俱跳入水中，隱在船下。
謝文純對濯香和馮風道，“把那幾個暈了的船伕扔下水去！”只留了一個開船的。
被問話的人斷了雙手，同樣被毫不留情的扔到江中，血水一瞬間就盪開，兩隻小船停了一停，隨即跳出四個人下水撈人。但與此同時，船底也響起了被鑿動的聲音。把持著船槳的船伕見李想和蓮心兩個會武的都不在了，眼睛一轉合身向謝文純撲來。
謝文純有沒有武藝？有，花拳繡腿，看著還成，打起來就不行了，那船伕鬆開船舵後船便開始打轉，更有幾個鐵鉤勾住船邊有五個黑衣人矯健撲上。謝文純毫不反抗，只大聲道，“我是楚家二公子，何處的水匪？”
那五個黑衣人其中四個絲毫未停——他們只是拿人錢財，並不知道具體是誰買兇，領頭的黑衣人卻頓了一頓，“等一下！”
謝文純假裝剛認出人來，臉上浮出恰到好處的憤怒，“你，你是刑大？！你在這裡做什