這些孩子看過來的眼神讓蘇北湘很是熟悉，他想了好久才記起， 剛被步蓮華接到北朝來的阿蘭， 看他時也是這樣的眼神， 戒備又警惕，還有藏在眼底的不安。
洗乾淨換好衣服， 三個孩子排排站好，穆魚兒引他們給蘇北湘磕頭，蘇北湘立刻就坐不住了， 放下手中的茶，跑到門外靜了靜，皺著眉回來， 沉聲說：“都不許磕，吃飯！”
他給幾個孩子分了糕點，七歲的姑娘坐在他身邊， 小心翼翼地喝粥，蘇北湘見她一直盯著中間的點心看，又不伸手拿，怕她認生，取來一個，塞給她，輕聲道：“吃。”
只是他態度並不是自己想象的那麼好，那個小姑娘呆愣愣的，過了好久，在衣服上擦了擦手，慢慢接過點心，也沒言謝。
蘇北湘看向她，那小姑娘並不是很開心，看點心的目光就像在看洪水猛獸。
她在蘇北湘的注視下慢慢咬了一口，又抬頭看了蘇北湘一眼，蘇北湘說：“吃就吃，給你就拿著。”
囑咐完，蘇北湘剛要落筷子一起吃，就聽那個小姑娘小聲問道：“今晚……你想怎麼睡？”
有一瞬間，蘇北湘以為自己聽錯了，他詫異地盯著那小姑娘看，想明白怎麼回事後，手抖了起來。
蘇北湘扔了筷子，穆魚兒嚇了一跳，連忙拽著小姑娘的袖子，說道：“枝兒，這個是恩人不是客人，不是的……”
她慌忙給站起來黑著臉的蘇北湘解釋：“公子她只是誤會了……之前那些男人給她吃的之後就……”
蘇北湘搖了搖手示意沒事，輕聲讓她們吃飯，自己快步走了出去，站在院外，深深吐了口氣，抬頭望天。
他不知該如何形容現在的心情，那是一種讓他頭皮炸開的恨和憤怒，翻湧著絕望和同情。
他側過頭，忽然見阿蘭站在院中，呆站主廳的門外，目光發直。
蘇北湘覺得，自己必須要找個人說會兒話，不然他會陷入無邊的絕望情緒中無法自拔，於是他破天荒的主動搭話：“你站這裡做什麼？”
阿蘭呆愣一會兒，回道：“別打斷……算了，我剛剛在想如何跟萬族長談這件事，都想了一半了，被你給攪和了。”
她回過頭，見蘇北湘臉色發青，眼神可怕，問道：“你怎麼了？看起來……好像出了什麼事。”
蘇北湘握緊拳頭，眼底翻滾著壓抑的暴怒：“我想殺人！”
“……殺誰？”
“……那些人。”蘇北湘完全無法平心靜氣地告訴她事情經過。
彼此沉默好久，蘇北湘忽然道：“你小時候……應該很不容易。”
“還好。”阿蘭驚訝回答，“我運氣一直很好，雖然有坎坷，但總會遇到好人幫忙。”
阿蘭說完，若有所悟：“是穆魚兒他們？”
蘇北湘沒有說話，眉頭皺的更深。
“之前……”好半晌，他說，“應該把澤陽軍撕碎……”
“我明白的，雖然一直以來我都是這麼想的。”阿蘭說，“但我知道這不可能。洛州還在打仗，我們這邊如果在洪州點火，北軍打北軍，會添亂的，所以我才想了那麼一招……”
蘇北湘這才真正服氣，嘆道：“你是怎麼想到的？不管怎樣，確實應該謝你。”
“我小時候慣用的小伎倆。”阿蘭笑了一下，不好意思道，“我這些都上不了檯面的，小時候經常會遇到不懷好意的壞東西，不是每一次都能有人救我，靠天不如靠自己。我有時，就使點花招，挑撥另一批壞東西去揍他們，等兩撥人他們結仇，也就顧不上我了。我沒力量跟他們硬碰硬，只能耍這些點子。總要想辦法活下去……你要是想不出來方法自救，那就只有兩個結果，死和生不如死。”
她的生存環境一直如此，蘇北湘想起房間裡頭的那幾個可憐孩子，忽然覺得，自己是該好好給阿蘭道個歉。
只是，他說不出口，阿蘭如今也無所謂他道歉。
蘇北湘努力了好久，走上前去，掰開她的手，給她塞了四粒小金珠。
阿蘭差點扔了這些實心金珠，驚異道：“你給我這些做什麼？”
“給你就拿著！”蘇北湘語氣不耐，捏了捏鼻樑，仍是說不出口這是給你道歉，於是，他想了好久，搬出了步蓮華：“大娘下了外逐令，以後你跟蓮華用得著。”
“哦，我也聽到了。”阿蘭問他，“外逐令是什麼意思？”
“你不知道？”蘇北湘嗤笑一聲，道，“你竟然不知道？步蓮華果然是有病……何必