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夜色中的揚州更加顯得繁華，到處都是高高掛起的紅燈籠，到處都瀰漫著喜氣洋洋的氣氛。由於清軍已被成功的阻擋在黃河以北，對揚州的威脅已經完全解除了，所以人們可以徹底忘掉煩惱，盡情的享受著安樂的生活。與去年春節時不同的是，在街上走著的每個人的臉上，已經完全看不到憂慮的神色，只有那無盡的喜悅與醉人的笑容。
揚州城內的街道一點也不比南京城的遜色，寬闊的街道兩邊密密麻麻的排列著各種店鋪，每一個店鋪的裡面都擠滿了人，而人氣最旺的，就要數勾欄瓦肆了。揚州的妓院雖然沒有南京秦淮河的有名，但也差不了多少，那些塗脂抹粉的風塵女子或立於門外，或站在妓院的樓上，依著欄杆，與妓院中的老鴇、龜公一起向著路上的行人招攬著生意，一時之間，“公子，進來坐坐吧！”“呦！這不是朱掌櫃嗎！快進來呀，我們院子裡新來了個雛兒，專為您準備的，價錢公道，貨真價實，您要不要進來看看？”這些聲音雜亂無章的傳入林清華的耳朵中，擋都擋不住，突然，一個聲音引起了林清華格外的注意，“小寶！你個小王八蛋！還不快把吞沒老孃的錢交出來！當心老孃收拾你！”接著便有一陣清脆的“啪啪”聲傳了過來。
林清華尋聲望去，看見一個妓院的門外站了一個三十多歲的妓女，她臉上的粉足有一斤厚，此時的她正用左手揪住一個十五六歲的少年的耳朵，而右手則不停的扇著那少年的耳光。在他們兩人的身邊則圍了一圈人，每當妓女打一個耳光，眾人就叫一聲好。那少年也不甘示弱，也用手抓住那妓女的衣服，用力的撕扯，嘴裡還不停的罵著：“你個沒人要的老母雞！辣塊媽媽的！有本事你跟老鴇子鬧去！老子張寶武功高強，小心你小爺反過來收拾你！”說完，便用力一撕，將那妓女的上衣撕了個口子，那妓女立即放開他，在眾人的轟笑聲中逃進妓院。
當聽到那“小寶”姓張，不姓韋時，林清華笑了笑，轉過頭去，雙腿一夾馬肚，跟上了黃得功，洪熙官與方世玉緊隨其後。由於他們三人與部下的衛兵均身著便衣，因此在擁擠的人群中並不扎眼，畢竟揚州城裡的居民見慣了大場面，最多看他們兩眼，把他們看成是外地來的富貴人而已。
李成棟望著街道兩邊的景色，羨慕的說道：“大哥的這個揚州城可真是塊寶地呀！能弄不少銀子吧？”
黃得功摸了摸鬍子，笑著說道：“也不太多，將就著能養兵。”
李成棟道：“小弟可真是羨慕的很啊！小弟的山東跟大哥的揚州一比，那可真是給比下去了，一個天上，一個地下，真是讓人喪氣。”說完連連搖頭，一臉痛苦之色。
黃得功道：“怎麼？二弟缺銀子了？彆著急，有困難儘管開口，大哥雖不富裕，但幾萬兩銀子還是拿得出手的！”
李成棟立即說道：“那小弟就先多謝大哥了。小弟最近手頭確實很緊，連欠將士們五個月的軍餉了，將士們心中頗有怨言，若是再拖下去，只怕會發生兵變。”
黃得功聽了這話，立刻後悔，剛才他的那番表態只不過是做做樣子，誰知這李成棟馬上打蛇隨棍上，狠狠的敲了自己一筆。他望著李成棟，心裡尋思著：“平時看他有勇無謀，但現在怎麼我覺得他似乎一點也不傻，這傢伙是真傻呢，還是裝傻？”心裡雖然這麼想，但既然自己已經承諾了，也就不好拒絕了，所以他說道：“哎呀呀，二弟怎麼不早說？既然你有困難，大哥也不能不管，幸虧大哥剛剛從這揚州城收了一筆稅銀，雖然只有五萬兩，但卻是大哥的一點心意，暫時可以幫你解一下燃眉之急，回頭大哥派人給你送去！”
李成棟道：“多謝大哥，大哥對小弟的大恩，小弟沒齒難忘！”說完，便在馬上向黃得功抱拳行禮。
二人這麼的一番做作，全被林清華看在眼裡，他見李成棟這麼容易就得了五萬兩銀子，真是有些後悔，後悔自己晚了一步，雖然五萬兩銀子並不算多，但總比沒有好吧。他低頭想著辦法，看看怎麼開口，也敲詐黃得功一筆銀子。
黃得功見林清華默然不語，生怕他也來敲詐自己，所以立即分散二人注意力。他提起馬鞭，指著路邊的一個茶館，說道：“二位賢弟可能還沒有在這揚州城裡聽過說書吧！這間‘天下茶樓’是數月前才開的，規模宏大，可容近千人。白天聽眾甚多，而夜裡人就更多了。怎麼樣？我們也去聽聽？”
林清華知道此時已不可能從黃得功那裡得來銀子