，結果用了不少子彈，最後還剩下七十五發手槍子彈，一百發獵槍霰彈。剩下來的事便是等著李巖回來，希望能夠勸說他離開李自成。
四月二十五日，訊息傳來，李自成先與吳三桂在山海關外一片石激戰，不料滿清騎兵突從右翼殺來，大順軍措手不及之下慘敗潰退，逃至永平境內時又被擊潰，李自成盛怒之下殺吳襄以洩憤，現在潰兵正向北京湧來，而滿清八旗和吳三桂軍尾隨而來。頓時北京城內又陷入一片恐慌之中，商鋪歇業，米價飛漲，人心惶惶，而留守城內的丞相牛金星除了釋出一條關閉城門、禁止出入的命令之外，無所做為，已投降大順的明朝官員也紛紛做好了另投明主的準備，並且秘密開始了串聯。
四月二十六日，李自成回到北京，一入城門，他便親帥一支人馬衝入吳三桂府，將吳家上下男女老幼三十多口殺了個乾乾淨淨，隨後便令牛金星準備登基大典，且下令任何人均不得在登基大典之前離城，並派心腹將擄掠來的金銀財寶運往西安。
李巖與紅娘子回府後，任憑林清華怎樣勸說，就是不肯離開李自成，只是說闖王於他有恩，決不能在此時離開闖王，並勸林清華改變想法，也留下來，協助闖王共渡難關，以報闖王知遇之恩。由於不能出城，林清華只好留了下來，不過已做好了隨時開溜的準備。
四月二十九日，李自成身穿龍袍，在眾臣的簇擁下，於武英殿正式登基稱帝。林清華被李巖硬拉來參加了登基大典，林清華髮現李自成彷彿老了十歲，且表情呆滯，而參加大典的文武百官和百姓也無不是愁眉苦臉，與登基大典的氣氛決不相符。登基大典之後，宋獻策與李巖奏請大赦天下，李自成欣然採納，並出人意料的放出了崇禎皇帝的太子朱慈琅。回府之後，林清華立即作好出城的準備，因為他知道根據史書記載，李自成於登基的第二天便棄城而走，當夜與萍兒和衣睡下，只等天亮便走。不料，天剛矇矇亮，就聽見城內戰鼓聲響起，戰鼓聲中隱約夾雜著人的喊聲：“辮子兵來了！辮子兵來了！”林清華感到很詫異，史書上沒提到李自成與清兵在北京碰面哪，難道歷史因為自己的到來已發生了改變？
最先趕到北京城下的是英王阿濟格的五千精銳騎兵，他們並不急於攻城，只是騎著馬圍著城轉，並偶爾向城內施放冷箭以製造恐慌。城上的守軍不敢接戰，僅以火炮和弓箭還擊。
李自成聞訊趕到北門，發現清兵不多，即令權將軍劉宗敏帶一萬步兵、兩千騎兵出北門迎戰。劉宗敏帶著部隊剛出城，還沒擺好陣式，便被清兵的箭雨射亂了陣腳，而其所帶騎兵卻先於步兵逃跑，失去了騎兵掩護的步兵立即陷入了清軍騎兵的屠殺之中，在折損了大半人馬後才狼狽逃回城中，這樣一來，就更沒人敢出城迎戰了。到日上三竿時，清軍與吳三桂軍的主力到了，共約十萬人，由多爾袞親自指揮。李自成見此情景，愈發緊張，即令點盡全城丁壯守城，一時之間全城盡是哀號之聲。
林清華向李巖問明瞭情況，感到不妙。因為他知到，歷史已經改變了，清兵已經包圍了北京城，而無論是明軍還是大順軍，均不可能在野戰中戰勝清軍，以前明軍所取得的幾次勝利都是在守城時依仗西洋大炮的威力，並在寧遠一戰中轟傷了努爾哈赤，使其最終鬱鬱而終。對於滿清八旗來說，戰爭是一種職業，透過戰爭可以取得金錢和奴隸；而對於漢族百姓來說，戰爭似乎更像是一種負擔，只有付出沒有收穫。
李巖與紅娘子均守城去了，林清華和萍兒待在屋中坐立不安，現在林清華已經有些後悔不該留在城裡了，他將發抖的萍兒摟在懷裡，努力使自己平靜下來。
此時，在北門的城樓上，一個小型的軍事會議正召開著。只有李自成、牛金星、宋獻策、劉宗敏、李巖、紅娘子、李過、郝搖旗、高一功等闖營舊將參加。商議的最後結果是：李巖、紅娘子率領三萬步兵、五千騎兵從東門出城，打著闖王旗號吸引清軍主力；郝搖旗、高一功率領一萬步兵、五萬丁壯，也打闖王旗號，從西門出城；在東西兩門將清軍主力吸引後，李自成、牛金星、宋獻策、李過則率領三千精銳騎兵，從南門出城；劉宗敏則率領剩餘五千騎兵和城內丁壯殿後。突圍時間定在午時三刻，號令為三聲炮響。若是突圍成功，則全部在太原會合。商議已定，各將自去準備，李巖因為東西兩門突圍太危險，但又不能暴露闖王行蹤，只好讓林清華與萍兒隨劉宗敏突圍。
午時三刻一到，只聽北門三聲炮響，東門應聲而開，李巖、紅娘子率領部隊徑直衝向包圍東門的清軍。清軍慌忙迎戰，兩軍很快陷入混戰。多爾袞聞訊，急令英王阿濟格率