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土根不知道的是，他剛才所打的那一槍註定要載入史冊，因為隨著這一聲槍響，一場被稱為“中原大會戰”的大規模戰役就此拉開了帷幕，而他的那一槍正是這場戰役的第一槍！
第三卷 烈火鳳凰 第一節
公元1645年，即大明中興元年，農曆九月二十二日，清軍調集三路大軍，從北、東、西三個方向同時進攻河南，妄圖一舉消滅林清華的勢力，以便為其南下解除後顧之憂。戰鬥首先在汝寧城郊打響，一支三百名民兵組成的游擊隊在齊家村與清軍前鋒相遇，在隨後趕來的鎮虜軍一個師和一個民兵師的支援下，明軍擊退了清軍前鋒進攻，併成功的將清軍大軍拖住，使其不能前往河南中部集結。與此同時，多爾袞親自指揮的十餘萬人馬渡過黃河，一面派小部隊佯攻開封城，而多爾袞則親率大軍趕往河南中部，但其計劃被明軍識破，加上一路上游擊隊的伏擊和騷擾，使其補給線中斷，為了保證大軍糧草供應，多爾袞不得不改變計劃，由佯攻開封變為強攻開封。這樣一來，清軍數路大軍集結於河南中部，然後一舉攻破明軍指揮中樞西平寨的戰略企圖落空，戰鬥同時在北線、西線和東線打響，一場規模空前的“中原大會戰”正式開始！
西線。
農曆九月二十九日，陰天，夜，將近子時，伸手不見五指。
清武英郡王阿濟格站在自己的中軍大帳門口，他抬頭望望天，但什麼也看不見，他將目光放平，掃視了一眼大營，在搖曳的火把光亮的照耀下，大營中的帳篷影子晃來晃去，跟帳篷影子一起晃動的是幾個離自己很近的衛兵的黑色影子，隨著火把上火苗的晃動，所有的影子都是一會兒長一會兒短，一會兒左一會兒右，顯得那樣的詭異，而四周的靜謐更增添了這種詭異感。
阿濟格不由自主的打了一個冷戰，伸手將身上披著的褂子拉緊了些。“那個姓林的小子可真是狡猾，不知他葫蘆裡賣得什麼藥？”阿濟格心裡恨恨的想道，“哼！跟本王鬥，你還嫩了點兒！等明天天一亮，本王的騎兵就能看見那些該死的陷阱和壕溝，到時候就要你的好看！哈哈哈，你哪兒不選偏偏選這麼個一馬平川的地方跟本王決戰，真是蠢的不可救藥！”想到這裡，阿濟格覺得心裡的大石頭放下了，於是回到自己的帳篷裡，摟著個從西安城裡搶來的美女放心的睡了。
就在阿濟格在做著春夢的時候，大明威毅侯、豫魯督師林清華卻沒有睡，他甚至都不在自己的大營裡，此時的他正站在白河的河堤上，指揮著部下挖堤。
阿濟格率陝西清軍主力八萬人出武關後，林清華派出的探馬就探明瞭清軍的動向，綜合從開封和汝寧傳來的訊息，林清華判斷清軍可能想先於一處集結，然後集中數十萬人馬，一舉攻克西平寨。他一邊傳令汝寧和開封守軍，無論如何都要把清軍拖住，而他自己則親率鎮虜軍六萬人，並集合了附近寨子的兩萬民兵和少林寺前來支援的一千僧兵，一共八萬一千人，向西迎擊阿濟格的西路清軍，跟在他們身後的還有從各寨徵調來的二十萬民伕，他們全部拿著鐵鍬，推著獨輪車。
林清華站在河堤之上，望著遠方傳來的那若明若暗的光亮，他分不請是清軍的還是鎮虜軍的，他只知道清軍所處的位置對他來說實在是太好了。此地名曰“斜子窪”，顧名思義它是一塊窪地，只是由於它凹下去的並不明顯，所以不仔細檢視是看不出來的。“斜子窪”緊鄰白河，每到洪水季節，白河中水流不暢，便會水漫“斜子窪”，它之所以沒有形成一個湖，是因為它略微向南傾斜，而且南邊十餘里處有一個長三里多的豁口，流入窪中的洪水就會從此豁口流到南邊的一個地勢低窪的河裡。
“斜子窪”位於後世所稱的南陽平原的南邊，武關的東南，極少有人知道它的名字和地勢，林清華還是與一位老學究聊天時才知道有這麼個地方。經過一番深思熟慮，林清華決定就在此地為西路清軍設一個陷阱。
他率領部隊先行趕到“斜子窪”，命令眾人在窪中各處挖出一些深淺不一的溝，一般為十餘丈長、一丈餘寬，深三尺至七尺。挖好以後，林清華命人用草蓆將溝蒙上，裡面用幾根細竹竿撐起，在草蓆的兩邊各用兩個鐵釘釘在泥土之中，然後用浮土和草皮將草蓆蓋上，從遠處看，若是不仔細看的話是看不出來的。
這些工作完成後，林清華命民伕和兩萬民兵全部轉移到南邊豁口處，並立即動手修一條土壩，在土壩的北邊一百丈處同時挖三條寬兩丈、深五尺、與土壩等長的壕溝，為了儘快完成這些工作，所有的民伕和民兵已奮戰了兩天