，南邊的各將已接到黔國公沐天波的命令，都不敢擅動，而少數幾個向南京靠攏過來的軍隊聽到叛軍過江的訊息後，又立即退了回去，再也不出營門一步。所以，依老奴之見，這些外地的勤王軍已經靠不住了。”
潞王道：“哼！朕沒有他們照樣可以坐穩江山！待朕鼎定天下之後，就讓那些無恥小人知道朕的厲害！”他猛的將已開啟的房門又關上，門與門框相碰，發出“砰”的一聲巨響，將屋子裡的人都嚇了一跳。
高起潛壯著膽子，說道：“老奴還有一事向皇上稟報。”
潞王坐回椅子，說道：“講吧！”
高起潛道：“前幾日，關押亂臣們家眷的東廠監獄莫名其妙的發了場火，雖然很快就被撲滅，且沒有傷人，但那裡損壞較嚴重，恐怕已不安全了，是否將關在那裡的人轉到別處，還是將他們盡數斬首，還望皇上示下。”
潞王閉著眼睛，說道：“那些人雖是叛臣家眷，但他們還是很有用處的，萬一叛軍真的打到南京，就把他們押上城牆，在那些亂臣賊子面前斬殺，一來可以震懾群小，二來可以摧垮叛軍士氣，甚至可以用來威逼亂臣賊子們就範！所以，現在還不能殺他們，就把他們關到別處吧，不過一定要加派人手，切莫讓他們跑了。此事就由你來親自掌管，出了事，你一人擔待！”
高起潛道：“老奴這就去辦。”說完，他三跪九叩的溜出了屋子。
向井見高起潛走了，他便說道：“外臣預祝皇上掃平叛軍，一統天下！願皇上的皇恩澤被四海，使得四方來朝，天下歸心！”
聽到這些阿諛之詞，潞王那垮著的臉舒展開來，他望著向井，道：“還是你知道朕的心思，明白朕的雄心。你也是知道一些天朝的歷史的，應該知道‘楚才晉用’的意思吧！一個皇帝，若是真的胸懷天下，那麼他就應該用所有可用之人。當年戰國時的秦國就是這麼幹的，張儀、李斯等人都是別國的人，但秦王虛懷若谷，廣攬人才，只要有才有能，盡數收用，最終憑藉這些掃滅了六國，一統天下。
如今天下大亂，我天朝竟然被一個小小的流寇折騰的疲憊不堪，致使北方淪陷，社稷不寧。而更讓朕感到不安的是，朝中大臣到了此時卻仍在互相傾軋，若是再無人出來振臂高呼，恐怕天朝就此一蹶不振。
朕要重振朝綱，朕要建立太祖那樣的不世武功！為了早日平定天下，朕也要‘楚才晉用’，朕也要廣攬人才，不管他是日本人，還是高麗人，甚至是紅毛夷人，只要他不是昏君的心腹，只要他肯輔佐朕，朕就能用他！如果你能用心輔佐朕，那麼朕也重用你！”
看著楞在那裡的向井，潞王道：“好了，朕實不該說這麼多的，今天朕已經累了，你下去吧。”
第三章 烈火鳳凰 第三十八節
“瞄準！開火！”隨著一名鎮虜軍軍官的命令，十二支快槍幾乎同時噴出淡淡的青煙，併發出一陣轟鳴。這十二名士兵射擊完畢後，立刻後退幾步，同時拉開槍栓，將殘留在槍膛裡的小半截銅製彈殼丟擲，隨後從右邊腰帶上的彈盒裡取出子彈頭，塞進槍膛，接著又從彈盒裡取出彈殼，也塞進了槍膛，最後再將槍栓推回鎖定。當他們完成這些動作後，走上前去接替他們射擊的另外十二名士兵也已經退了下來，現在已經是第三排士兵在射擊了。
這支小部隊只是鎮虜軍近衛旅的一個排，而同樣裝備著快槍的近衛旅兩個團則排成一條長長的陣形，與裝備燧發槍的其他鎮虜軍互相策應，成鈍角形展開，快槍的青煙與燧發槍的濃煙不間斷的從陣中噴出，震耳欲聾的槍聲響徹天地。在這樣兇猛的火力下，一百多丈外的敵軍陣中不斷有人倒下，始終不能前進一步。
在步兵的後方，是鎮虜軍的炮兵，雖然缺少爆破彈，但他們仍頑固的用大炮以高仰角將實心彈打到敵軍的陣中，以圖製造更大的混亂。林清華就站在一門大炮邊，親自指揮著炮兵的行動。他看著黃得功給他的那三十五門大炮，心中有些無奈，這些大炮不僅重，而且幾乎沒有爆破彈，只適合打城牆或者是打軍艦，並不適合用於野戰，它們所發射的實心彈落入敵軍陣中後，最多是引起一陣小小的混亂，對於整個戰鬥的幫助並不大。
林清華向北邊和南邊各看了一眼，只見北邊勤王軍仍在與敵軍進行著戰鬥，而南邊的勤王軍則已經擊敗了他們前方的敵軍，開始向自己這邊開來。林清華心裡苦笑一聲，他望著前方的左夢庚軍隊，暗暗搖頭。大概是因為雙方以前的囹圄吧，左夢庚好象是跟林清華鉚上了，前幾次的戰鬥都是衝著林清華而來，放著史可法坐鎮的中軍不