多剛剛返回故鄉，想來很多可能還未解散，招募起來應該不是很難。”
史可法嘆道：“可嘆朝廷空有這麼多軍隊，但卻不肯派兵協助鎮虜軍，卻要我等前去招募義勇，真不知朝廷是怎麼想的。”
陳子龍恨恨的說道：“肯定是小人從中搗鬼！”
史可法忙道：“陳大人禁聲，此話千萬不可再當人說起，萬一讓朝廷知道，必會治你個誹謗朝政之罪！”他從袖子中抽出一封信，交給陳子龍，說道：“陳大人此去招募義勇，一定會路過蘇州，史某有個至交好友，他如今就寄居在蘇州。此人曾入幕我府，實乃忠義之士，而且極善結交江湖人士，他手下的門人眾多，其中也不乏豪傑英雄，你不妨前往拜見此人，有他出面，相信招募義勇一事較為易辦。”
陳子龍將信接過，看了看，順手塞入袖管，抱拳道：“多謝史閣部指點，下官這就告辭了！”說完，他翻身上馬，馬鞭一揮，口中吆喝一聲，便絕塵而去。
史可法望著陳子龍的背影漸漸遠去，暗歎一聲，隨即轉身走入城內，向著順天府走去。
雖然臨戰的氣氛很濃，但城內的百姓的生活仍舊嚮往常一樣繼續著，所不同的是，人們臉上的表情又開始緊張起來，不論是誰，都是來去匆匆，不肯在街上多呆片刻工夫。史可法顯然無心關注百姓們的想法，因為他自己的心中已經亂成了一團。
接到陳子龍報來的軍情後，朝廷連夜召集大臣軍將，商議應對之策。史可法與陳子龍建議立即派出一部分人馬，前往鎮虜軍大營，由林清華統率，沿江佈置防禦，以便在岸上遏制敵軍可能的登陸。但他們的建議卻遭到了黔國公沐天波和大學士丁魁楚的反對，他們異口同聲的反對分兵，尤其是沐天波，更是歇斯底里的反對，他連稱南京城城防空虛，而且敵情未明，不宜再向城外派兵，而應將部隊收攏於城內和城外的幾座軍營之中，守株待兔等候著敵人的攻擊，待敵人久攻南京不下時，再與城外的鎮虜軍等部隊裡應外合，一舉將敵人擊潰。
這種戰法看似不錯，但卻完全不顧城外百姓的死活，而且將這麼多軍隊龜縮在南京一城，則其他城池的防禦必定會大受影響，萬一敵人不攻南京而轉攻它處，那麼南京必定會成為一座孤城。
但由於皇帝本人也支援沐天波的戰法，所以史可法等人那無力的反對聲很快就被淹沒在一片歌功頌德聲中，不過作為對鎮虜軍的支援，朝廷最終同意派陳子龍前往江南一帶招募義勇，由其統率協助鎮虜軍作戰。
想到這裡，史可法無奈的搖了搖頭，他身邊的一名親兵見他搖頭，問道：“大人為何搖頭？”
史可法並未回答，而是望著這名親兵，問道：“靖國公左夢庚的部隊是否又調回城裡了？”
親兵點頭道：“是的，昨夜就陸續入城了，仍舊是守衛著城北諸城門。”
史可法若有所思的點點頭，隨即又陷入沉思，他想不通，為什麼左夢庚一直據守著城北，始終不肯將城門交給別人守衛，而且更讓他感到意外的是，在朝議戰法之時，左夢庚一反常態，不僅不附和沐天波的建議，而且還一力贊同他的主張，也認為應派其他部隊前往支援鎮虜軍，留下他的部隊守城。左夢庚的這種反常的舉動使史可法隱隱感到不妥，他覺得這裡頭似乎有什麼不大對頭的地方。
當史可法正在心中猜測著左夢庚的用意的時候，大明靖國公左夢庚卻正躲在自己設於城北的大帳裡，與向井坐在一張小桌子上策劃陰謀。
左夢庚端起茶杯，將其中的茶水吸了一小口，接著看了看向井那陰晴不定的臉色，問道：“怎麼？現在日本軍隊到了長江裡，按說你應該高興才是啊，但卻為何板著臉？”
向井當然高興不起來，他什麼都想到了，但就是忘記了鄭芝龍帶來的這支艦隊。本來他想用鄭芝龍在日本當人質的另一個兒子來要挾鄭芝龍的，但他卻萬萬沒有想到，鄭芝龍居然被日本艦隊打死了，這可完全打亂了他的部署。按照他原先的計劃，當日本艦隊抵達的時候，他就會親自登上鄭芝龍的旗艦，向這個貪婪的海盜頭子亮明自己的身份，然後用優厚的條件誘使他就範，使他的船隊成為自己的朋友，就算不能與日本軍隊一起進攻，那麼至少也能袖手旁觀。
但現在看來這個計劃已經不能成功了，讓向井感到憂慮的是，鄭芝龍的兒子鄭森已經發誓為其父報仇，而且他也已經率領船隊東進，迎戰日本遠征艦隊去了。雖然他不能肯定鄭森一定會贏，但起碼不會讓日本艦隊那麼容易就抵達南京。
向井的心裡雖然這麼想，但他卻並不想說出來