的安全，決定了以量取勝的戰略方針。
經過幾年發展，公孫瓚的僱傭兵，從數千人一直髮展到了六萬多。這些還是明面上的正規軍，二孔不太清楚，在遼東人多地少的大地上，公孫瓚手中還控制著，以保衛家鄉為由而徵召來的，兩萬多由各地漢人組成的民兵。
因為幽州根本沒有自己的主要軍力，全部戰鬥力都集中在公孫瓚手中，故而，實際說來，幽州早就變成了劉謙的地盤了，只是名義上還屬於二孔的地盤而已。
冀州的呂布，在聽取了陳宮等智囊的建議的建議後，沒有主動撕毀和劉謙簽訂的合約，一邊以黃河為線防備袁紹的進攻，一邊時不時還沿著黃河向袁紹反擊。
原來，陳宮等人還想首先吞併幽州以壯大勢力，不過在攻打幽州數次後，不但發現幽州固若金湯不易攻取之外，而且還發現，每次攻打幽州的時候，劉謙的幷州軍團都有大舉進攻冀州的跡象，這就迫使陳宮等人不得不轉移視線。
恰在此時，袁術為了打敗袁紹，主動前來聯合呂布，陳宮等智囊團就勸說呂布改變戰略方針，聯合袁術對付袁紹，然後平分袁紹的地盤。
當時，由於呂布沒有水軍，不能有效突破袁紹的黃河防線，在進攻了幾次之後，呂布不得不放棄從黃河沿線進攻袁紹的方針，改為從何進地盤經過和袁術合兵一處進攻袁紹。
袁術考慮到呂布的騎兵，只有在陸地上才能發揮更大的威力，就同意了呂布提出的雙方瓜分徐州的新條件。
徐州大部分是平原，無險可守，加上徐州夾在袁紹和袁術之間，早晚都會變成二袁的爭霸戰場，而勢單力薄的陶謙根本抵禦不住雙方的夾攻。因此，當中原諸侯燃起戰爭硝煙的時候，劉謙向陶謙建議，應該根據形勢發展而主動放棄徐州。
老邁的陶謙雖然也認為劉謙分析的有道理，可是他卻不想捨棄多年苦心經營的徐州，妄想左右逢源於袁術和袁紹之間，使徐州在夾縫中生存下來。可惜，兇險的事實證明了劉謙的推測正確，而陶謙的左右逢源的想法只是美好的理想而已，二袁根本不在乎陶謙的大聲疾呼，徐州西部地區很快就淪落成二袁的戰場，這下子將陶謙氣得差點吐血而亡。
也就是在這個時候，陶謙從劉謙暗隼衛那裡，得知呂布和袁術達成了分割徐州的協議，陷入重病的陶謙一咬牙，立刻派人前去單獨聯絡呂布，說要將徐州奉送給呂布，唯一的條件是讓呂布保護徐州的百姓。
徐州百姓的死活呂布很不在乎，可是能夠不費吹灰之力就得到富庶的徐州，呂布自然很高興。也不跟袁術打招呼，立刻答應了陶謙的要求，然後就揮軍進入了徐州。見到陶謙，面對陶謙送來的徐州牧大印，呂布可不會像劉備那樣的謙讓，立馬接了過來，當天就成為了徐州的主人。
對於呂布的背信棄義，袁術很生氣，如果不是袁渙和楊弘的一番厲害分析，袁術甚至已經準備和呂布翻臉了。
呂布原來已經準備好了武裝力量對付袁術，後來見袁術沒有因為徐州和他翻臉，也樂於繼續和袁術建立同盟關係對付袁紹，於是兩家繼續聯合起來對付龜縮在兗州青州的袁紹。
在聯合作戰中，呂布發現袁術軍的戰鬥力遠不如劉謙軍，甚至還不如公孫瓚代表的幽州軍，這種情況，經過陳宮等智囊的一番分析後，又促成了呂布軍戰略重心的改變。
智囊團認為，冀州早先經過劉謙的幾分折騰，總體實力已經消弱了好幾成，隨後因為呂布為了擴充套件兵力，抽調了冀州的基礎男丁並以搶掠方式破壞了冀州的經濟基礎，冀州就變得更加窮頓了，根本不能和沒有發生過兵亂的徐州相比。
除了基礎經濟原因之外，冀州緊緊毗鄰著劉謙的勢力，雖然說起來劉謙軍和他們是盟軍關係，可是雄厚的劉謙兵力還是對呂布形成了巨大的威脅，至少呂布不敢動用全部力量攻打幽州就是最好的明證。
徐州就不同了，北部的袁紹勢力在呂布軍打擊下，只能躲藏在城池中苦苦防守，西部和南部的袁術軍，軍事力量遠不如劉謙軍，如果有一天同盟破裂，呂布正好可以以東南方兵力薄弱的揚州為主要攻擊目標，然後形成以揚州為大後方的大面積根據地。
為了擺脫劉謙的強大威脅，呂布智囊團一致認為，呂布應該將主要根據地放在威脅很小的徐州，冀州只能放在從屬地位，以徐州為中心來開展呂布的宏圖大業來。
數年來，雄踞豫州揚州和南荊州，結好了何進和呂布的袁術勢力，一直保持著諸侯中最強的實力，一點點蠶食了袁紹狠多土地，將往昔力量相等的袁紹勢力打擊得一蹶不