“……我承認這是一招好棋……但是，陛下此舉太冒險了。”鮑爾說。
“有什麼冒險呢？”弗蘭茨微慍：“此事派遣絕對可靠的人去辦理，無論他使用了什麼方法，只要能達到目的就好。如今奧地利可以避免被其他國家指責義大利問題，就處在比較有利的局面。”
伊麗莎白看君臣幾個來回了幾句，覺得好笑，“先生們，還有一個問題：多瑙兩公國我們是要還是不要？”
“臣的意見是：要！”鮑爾堅定的說。
“你們的意見呢？”皇后看向其他兩人。
“我同意首相的意見。”赫布奈爾謹慎的說。
“我倒是覺得，能要就要，不能要就擺出高姿態，立即放手。”理查德說。
伊麗莎白讚許的看著理查德：“便是這樣，能要就要，不能要，立即便可以提出來奧地利將會從多瑙兩公國撤軍。希望各位能夠審時度勢，好好利用以上對於奧地利有利的局勢。”
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此時的伊麗莎白皇后已經接近臨盆，行動極為不便。說了這麼長一番話，又是站立著的，體力不支，神情疲憊之極。遣散大臣們之後，弗蘭茨連忙扶著茜茜去休息室躺下。
弗蘭茨這也是第一次見伊麗莎白嚴肅認真發表自己的意見，雖然這些話由自己說出來似乎更合適——但是，不得不承認，由年輕的皇后口中說出，更會給與會的三名代表以深刻印象。弗蘭茨一直都有種感覺，自己的意見並不太會被群臣重視，雖然所有的命令最後都要由他來簽署。很多情況下，弗蘭茨不得不簽署了他也覺得不是很妥當的命令，尤其是針對叛亂和民主自由運動的鎮壓的命令。這是強大的保守派一定會堅持要皇帝妥協的方面。
弗蘭茨……實際上，算是個很心軟的君主。很大程度上市因為自幼受到母親嚴格的教育，習慣服從，習慣妥協；然而又遺傳到父親家族的那種優柔、中庸，覺得至少對人命不能過於草率。身為君主並不是他的職業首選，本來按照繼承順位應該是他的父親成為奧地利的君王，而他，仍然可以優哉遊哉做他的王子……然而，強勢的母親一手將他推向王座，一手將皇冠戴在他頭上，他不能拒絕，只得努力學習做一名帝王。
這時候的茜茜，表現出來的柔弱和精明集於一身的新鮮特質，令他又是迷惑又是驚喜。他不喜歡海蘭妮，是因為海蘭妮非常有可能會發展成為另一個索菲，所以他把眼光投向了海蘭妮身邊嬌小明快的茜茜，這是最大限度能表示自己態度的選擇；而事實證明，他喜歡茜茜，也並不僅僅因為這會使得母親不快。他是真的喜歡茜茜，寵她，愛她，盡一切可能滿足她的要求。
也好在，弗蘭茨實在是個沒有什麼野心的君主，伊麗莎白深知這一點，這也是她有把握站到前臺的原因之一。
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索菲太后病情反覆發作，佐伯格太醫被皇帝、皇后分別斥責了數次，又命人延訪名醫，最終將太后的病情穩定下來。生命沒有危險了，傷口也癒合良好，只是索菲太后的身體受到極大損害，健康狀態變得很差。幾個醫生會診，都說太后性命無憂，只是須得靜養，不宜操勞。
索菲一生要強，此時卻被醫生宣佈今後只能在床上度過，怎不鬱悶之極。只耐得幾天，便撐著下床，叫過埃斯特拉齊夫人，詢問這段時間以來宮內外大小事情。
伊麗莎白身體日益笨重，又古怪的開始胃泛酸，什麼都吃不下，索菲太后便重新掌管起皇宮來。
這個權力交接過渡倒是非常巧妙的，簡直天造地設的完美。
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東周末年有戰國，紛紛亂亂二百年
戰國，一個將星閃爍的時代；戰國，一個壯懷激烈的時代；戰國，一個男兒血女兒淚的時代；戰國，一個讓後來人萬千感慨的時代－－因為這是一個民族在血與火中的誕生時代；這是華夏文明在經歷數百年爭與戰之後的重生，從此它便步入輝煌。
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