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眾人神色都變得前所未有的凝重。
袁世凱心中微苦，初次與魏季塵見面的時候，對方還是一名底層將領，但是自己是如何的意氣風發，好想著如何招攬他，如今，卻被他吃的死死的，情何以堪啊。
心有不甘啊！何去何從？
袁世凱的一雙手在桌上輕輕敲著，其餘眾人都是沉默不語。
良久，袁世凱才又說道：“無論如何，我們不能夠再在這裡呆下去了，還是先回小站，再作打算吧。”
眾人都是無奈點頭，袁世凱正要吩咐下去，卻有軍士急急走了進來。
“大人，營外李中堂求見！”軍士行禮之後，大聲稟報道。
李鴻章來了，看來魏季塵惦記上我了啊，袁世凱嘴角露出一絲若有似無的笑容來，只是不知他會給什麼條件。
“李中堂也隨大軍來天津了？魏季塵真是好快的動作，看來他是來作說客的啊。”徐世昌一語道破李鴻章的目的，一雙眼睛徵詢的看向袁世凱。
“請李中堂進來。”袁世凱想了想，還是站起來道：“我親自前去迎接吧。”
好歹李鴻章對袁世凱也有知遇之恩，袁世凱可不想讓人背後說他是忘恩負義之輩。
“看來慰亭心中早就有決定了，只是一直抹不開面子啊。”徐世昌看到袁世凱的反應，在心中說道。
大營外的李鴻章沒有絲毫的緊張，心中想道：當年甲午之後，袁世凱看到自己倒下，馬上改換門庭，攀上翁同龢等人，袁世凱就是一圓滑世故之人。
所謂識時務者為俊傑，，袁世凱這麼世故的一個人，豈會真與定遼軍拼個你死我活。
李鴻章正想著，袁世凱已經從營壘裡，邁著大步，滿臉堆笑的迎了出來。
“中堂，中堂，萬沒料到您老會深夜來訪，要是小子知道中堂您迴天津了，早上門來拜訪您了。”袁世凱人未至，聲先至。
爾後到了，連忙行子侄之禮。
其餘諸人也不敢怠慢，都是行後輩之禮。
李鴻章微微一笑，道：“老夫還怕會吃慰亭的閉門羹呢，如今看來，是老夫多慮了。”
“中堂說笑了，這朝中誰敢給您吃閉門羹啊，天寒地凍，中堂快裡邊請。”袁世凱一邊請李鴻章往裡走，一邊偷偷打量著他，見這老人家雖然剛下船，但是精神還是奕奕的，而李鴻章旁邊一人自己不認識，應該是遼東方面的人吧。
李鴻章也不矯情，一邊隨著袁世凱往裡面走，一邊輕笑道：“老夫在來之前，便想著該如何和慰亭你說，左思右想之下，覺得還是不要拐彎了，想必慰亭也知道我來的目的，不知慰亭有何意見？”
袁世凱微微一沉吟，眾人便回到了營帳，袁世凱也趁機借得點思索的時間，他讓軍士送上茶水來，心中暗忖：加入討逆大軍中，並不是不行，只是要防止魏季塵把自己的軍隊給吞下去。
“中堂！”袁世凱喝了一口茶之後，臉色微恙道：“不是小子對他魏季塵有意見，實在是他魏季塵做事不厚道啊，中堂你恐怕不知道吧，魏季塵在我小站新軍中安插了不少的探子，居然連我軍的管帶和馬隊營務參謀都是他的人，小子一想到這裡，便是寢食難安啊，萬一哪天睡過頭了，腦袋搬家都不知道。”
李鴻章微微點了點頭，接著不緊不慢的說道：“這事老夫也有所耳聞，魏季塵確實做得有點稍微過了，不過慰亭也要設身處地為他想想，魏季塵一直以來，與朝廷的關係就比較緊張，而慰亭你的新建陸軍，是朝廷軍隊中的精銳，他魏季塵總得要防著一點，大丈夫當不拘小節，慰亭又何必耿耿於懷這等小事，不如由老夫做中間人，你們將以往的恩怨都一筆勾銷，揭過不提如何？”
李鴻章連捧帶激的一番話，讓袁世凱也不好意思再提此事了，只得說道：“如果他魏季塵有誠意，必須將我軍中的探子給撤走。”
“這個不用慰亭你提，兩軍合作之後，他魏季塵自然也不會再做此糊塗之事了。”李鴻章此事也不得不讚嘆，魏季塵做事還真是深思熟慮，要是沒有這場出兵衝突，估計沒有人能夠想到，他在各軍軍中竟然安插了無數的暗探，端的是做事老辣啊。
袁世凱一雙眼睛看向茶杯裡飄蕩的茶葉，輕聲說道：“如何，袁某還想問一問，兩軍到底如何個合作之法，是袁某的新建陸軍自此歸他節制，還是其他的辦法。”
李鴻章斟酌著說道：“蛇無頭不行，