趙，平子大名叫趙平，取的平安健康之意。
在他的記憶裡，八歲以前的人生確實和了名字，是的的確確的平安喜樂。
可那一年之後父親和小叔都被徵兵離開，從此以後家裡就少了歡笑，他依舊頑強地成長著，卻再沒有小時候那麼頑皮。
身前給自己頂天立地的人不見了，只剩下他一個，要用瘦弱的肩膀撐起整個家。
他已經成了母親和爺爺奶奶的希望。
連年徵兵，剩下的男娃娃們大多都很自覺，平子如今也不過十二歲，卻能從杏花村一路走過來，走了兩個多時辰。
十幾裡山路，他從深夜走到黎明，披星戴月滿身寒意，卻一刻都沒停下。
“這怎麼辦？”顏青畫回頭看了一眼榮桀，她心裡其實已經有了打算，卻還是需要榮桀說那一句話。
這個節骨眼上老村長叫親孫子過來請人，恐怕心裡已經有了打算。
榮桀跟鄒凱對視一眼，沉聲道：“石頭你帶上平子，先去小店村跟張大哥說一聲，然後就上山通知兄弟們，先修出幾棟竹樓來，急著住。”
叫石頭的少年縱馬上前，小心翼翼扶起已經脫力的平子：“會不會騎馬？”
平子搖搖頭，已經沒有力氣再說話了。
石頭衝他咧嘴一笑：“沒事，哥帶你騎，你安心，有大當家在，就不會有什麼要緊事。”
平子閉上眼睛，終於放鬆下來。
榮桀站在原地看著這群過命交情的兄弟們，沉聲道：“別的話不多說，這算是我的家事，願意過去幫忙的，我榮桀真心實意感謝，不願意去的也無事，要麻煩你們回寨子幫忙建樓。”
在他們山寨，榮桀一向不強迫所有人都必須聽他的。
可這些兄弟也都不是孬種，聽了他這話就都喊起來：“大當家這就不對了，您跟大嫂的事也是弟兄們的事，這事沒跑。”
這些大字都不識幾個的漢子，卻用行動表明義氣兩個字最深的涵義。
榮桀扶著顏青畫上馬，雙腿一夾，飛快往杏花村疾馳而去。
他身後，跟了所有一起下山的兄弟，除了石頭，一個都沒少。
顏青畫白著臉，心中焦急村子裡的事，也不太適應劇烈奔跑的馬兒，這會兒整個人軟軟靠在榮桀懷中，什麼話都講不出來。
她心裡頭熱乎乎的，既感謝他，又感謝他們。
耳邊是男人強有力的心跳，臉頰是微涼的春風，顏青畫一瞬間有些恍惚，彷彿回到第一次他帶她上山那一天。
那一日他們剛認識，她兒戲一般跟他回山，當夜兩人就成了親。
他不會說什麼甜言蜜語，也不知道發幾句海枯石爛的誓，卻會認真跟她說：“以後有我在。”
她的命運在一夕間改變了。
兄長走後，她很長一段時間走不出來，要不是有父親一直開導她，恐怕她都熬不到長大成人。
可是後來父親也沒了，她有一口沒一口的捱日子，捨不得村子裡幫助過自己的叔叔嬸嬸，放心不下自己教過的小學生們，才一個人撐到今天。
這個吃不飽穿不暖的亂世裡，她曾經一直都很迷茫，活下去是為了什麼？
直到上了山，見到了山寨裡面樂觀開朗的人們，她才隱約有點菸火氣。
她跟他們也不過就認識幾日罷了，今日杏花村有難，榮桀當機立斷就要趕去幫忙，而這般兄弟們也毫不含糊，一起奔撲而來。
顏青畫深深吸了口氣，凌冽的風灌進喉嚨裡，叫她不由自主咳嗽兩聲。
榮桀從懷中掏出一塊乾淨的帕子，遞給她：“風涼，你捂住嘴，仔細胃疼。”
顏青畫接過，把帕子輕輕捂在口鼻處。
那上面只有清靜的皂角香味，一看就是剛洗乾淨的，一點異味都無。
顏青畫閉上眼睛，或許是因為榮桀太過沉穩，她也漸漸不再慌亂，整個人冷靜下來。
軍吏再如何厲害，也絕對不敢碰啟越山的這些山匪，能保住杏花村的百姓最好，保不住……
顏青畫皺起眉頭，不敢深想下去。
往日裡顧忌馬兒吃力，他們要一個時辰才到杏花村，而今日實在有些著急，不過半個多時辰便趕到了。
正巧昨日是休息日，山寨的男人們一個比一個精神，到了杏花村口的時候竟沒一個疲倦的，都是精神矍鑠坐在馬背上，一雙雙虎眸盯著村裡幾個穿著青色官服的人瞧。
那幾個官吏正耀武揚威，其中一個三十來歲賊眉鼠