寂十五年來不告知大皇帝藏地的實情，第巴桑結嘉措又越俎代庖偷偷捏造法旨，裹挾藏地支援噶爾丹，如今東窗事發還硬扯了一個轉世之人逼著大皇帝冊封，這桑結嘉措真是膽大妄為。”
“唉……”住持嘆了口氣，羅布桑多爾吉可是把他心裡話全說了，他哪能不知道大皇帝心中的怒氣，寫信給他也是想問問有沒有應對之策。
一位大弟子緩緩說：“師父，恕弟子直言，我寺雖受冊封，但遠不如內外蒙古與藏地的喇嘛們受教徒推崇，藏地的事我們怕管不了。”
“大皇帝是聖明之人，豈能不明此理，他寫信來也只是希望來年桑結嘉措派人入內地面見時，我們能派一二可用之人去與他的人辯論佛法。也讓他知道，大清也有佛法純熟之人，不是輕易能夠欺瞞的。”住持扶著幾桌問，“我已年老不適合下山，不知諸位弟子有誰願意前去。”
“弟子願意！”
其他人還未出聲，羅布桑多爾吉已經跳了起來，他面上閃著光躍躍欲試。
其他幾位弟子也紛紛同意：“小師弟悟性高、記性又好，而且是我們之中唯一詳熟滿漢蒙藏四語的，讓他去再好不過了。”
“是嗎……”住持似乎很猶豫，他沉吟片刻後說，“你們退下，我和羅布桑多爾吉單獨商議吧。”
這小師弟聰穎靈慧素來最得師父喜愛，眾人也習慣師父留他單獨說話，於是紛紛起身告退。
待眾人離開，那隻老貓笨拙地跳上住持的膝蓋，用尾巴掃了一下住持的手。
“你也替他求情？”住持笑著揉了揉貓的下巴，透著慈祥和仁和。
羅布桑多爾吉雙手合十向師傅一拜，“師父。”
“我知道你總是想回去看看，也不是第一日了。”
羅布桑多爾吉笑了一下，有些頑皮地說：“師父，徒兒不是個當和尚的料。”
“我不強留你，強留不是緣分，可師父告訴你，你還會回來的。”住持含笑說，“罷了罷了，你這些日子把佛法都仔細溫習，若真的對辯可不能去丟了我們五臺山的臉。剩下的，且等京城再來信相邀吧，”
羅布桑多爾吉綻出愉悅的笑容，抱著自己的大黃貓告別。
……
十日後，五臺山的回信送到了皇帝跟前，他細細讀完後才長舒一口氣，有五臺山住持喇嘛相助，清廷至少不用擔心在桑結嘉措面前露怯。
他放下摺子後翻了凱音布和馬齊的紅頭籤，今日蓁蓁情形穩妥了一些，他才有空回乾清宮半日招這二人詳問。
步軍統領凱音布一五一十照著被捕之人的供詞答得清楚。而馬齊不一樣，他接蒙古人時與這群人短兵相接，要不是命大估計就得當個“烈士”了，所以見到皇帝哭得格外傷心。
馬齊這番逃過一劫，但手和背上都有刀傷，皇帝見狀心疼便讓他早點回去休息，哪想馬齊都退下了忽然又回了殿裡跪著痛哭。
“這是怎麼了？”馬齊抹著淚說：“奴才有負皇恩，皇上讓奴才看守京城，奴才竟讓賊人有機可乘。”
“這也怪不得你，你這回已足夠英勇。”
皇帝打量了下馬齊，他的兄長馬武彪悍一直是皇帝的御前侍衛，馬齊比起兄長文弱但心思活絡，皇帝向來將他當文官用。沒想這一回馬齊和叛亂的蒙人格鬥能全身而退，實在大出皇帝所料。
顧問行取了一些傷藥讓馬齊回去養傷，馬齊坐在出宮的馬車上攥著拳吩咐車伕：“不回去了，直接去後海明相府。”
皇帝大勝歸來，可明珠府裡卻沒有喜氣，阿靈阿這日早早就坐在了正堂，不多久鄂倫岱也來了。馬齊進屋的時候就看見一排人杵著，各個都帶著比閻王還可怕的神情。
馬齊和明珠素來不熟悉，明珠在過去權傾朝野，他卻是明珠倒臺后皇帝提拔的新貴，於情於理他都不能也不應該去明珠那裡走動。
這一回要不是迫不得已，他也不會跑到明珠這裡來。
管家安三迎馬齊進屋的時候，明珠露出了絲絲笑容，他一抬手溫和說：“馬齊大人坐吧，身上還有傷呢。”
馬齊咬著牙坐在下手的椅子上，他轉頭看看屋子裡的人：揆敘是明珠兒子，他此刻眼觀鼻鼻觀心不動彈；阿靈阿和鄂倫岱都是皇帝姻親，這兩人如今一個都統一個領侍衛內大臣，還都是一等公，現在坐在屋裡也是裝了入定面無表情。
至於明珠，馬齊素來知道這人是個老狐狸，可他沒想到這人老狐狸到如此地步，他帶著一身傷貿然前來拜訪，明珠還偏偏就是不開口問他一