這時候皇帝停住了腳步，耍賴似得杵在屋中央沉聲喊道：“你不過來是吧？上癮了是吧？”
這時聽見門開了的聲音，蓁蓁的聲音從門外傳來，“外面秋色正濃，皇上也不知道出來賞玩，悶在屋子裡也不怕悶壞了。”
皇帝一把解了素絹，驟然獲得的光亮讓他一下有些不適，緩解片刻後再睜眼蓁蓁卻又不知道躲去了哪裡。他咬著牙出門去尋她，回芳墅外拾階而上有亭名為綠窗可俯瞰半個暢春園的花紅柳綠，過了綠窗走向天光雲影的路有十餘座太湖石交錯累疊如同迷宮，間或有一二小洞的縫隙可以影影綽綽看見橫島南面桃花堤的美景。
皇帝摸著穿過其中一處，還沒踏出去一方錦帕蒙上了他的雙眼，要不是她身上幽香熟悉以他素來練舞的身手怕早就出手自衛了。
“還沒捉夠？”皇帝也不掙扎，就站著笑等頑皮的德妃娘娘將帕子在他腦後繫了結，“朕看你是最近皮癢啊，啊？”
蓁蓁系完撲在他肩上說：“寶兒不高興，萬歲爺也不高興，臣妾怎麼辦呢？哄哄唄。”
皇帝陰了有些日子的臉總算真心實意地笑了，“那你知道朕現在怎麼樣才能更高興嘛？”
“別鬧了麼，咱們先去找寶兒，陪孩子們賞賞秋菊，再去瞧瞧您在暢春園種的稻子。”蓁蓁湊在他耳邊低喃，“然後長夜漫漫……”
蓁蓁瞧不見皇帝此刻臉上算計的表情，只聽他說：“也行。”便放鬆了警惕想去解開皇帝眼上的帕子，沒想皇帝突然轉身將她按在了起伏的太湖石上。
他蒙著眼可手勢卻熟門熟路，摸著就解開她便服下的腰帶，接著就覆了上去，“秋菊得賞，稻子要看。”
蓁蓁慌亂間鞋子都踢掉了一隻，被他架在那處不上不下只能雙手勾著他的脖頸不住喘息，又聽他喘著粗氣說：“可朕不看也能摘你啊！”
船都入巷蓁蓁也沒什麼好掙扎了，她也曠了有些日子被皇帝弄了幾下就神魂顛倒只剩嘴上功夫沒忘，“討厭，也不看看這什麼地方。”
秋日的陽光透過太湖石稀稀落落地打在蓁蓁身上，可皇帝絲毫沒有摘下錦帕的意思，他仗著眼瞎雙手摸到哪裡是哪裡，只覺處處是春處處溫柔。
“看什麼？你不是不讓朕看嗎？朕看不見。”
皇帝仗著看不見是有恃無恐，愛怎麼弄就怎麼弄，一時間龍鳳交頸，翻雲覆雨，外頭弄了一回後，皇帝又抱著蓁蓁回屋裡慢慢又遊刃有餘地弄著，蓁蓁求饒也不頂用，結果是結結實實地被皇帝要了一個下午。
……
寶兒左右尋額娘不得，跑回假山看見梁九功，梁九功怕公主們進去後少兒不宜騙她們皇帝帶著德妃回了橫島招涼精舍。寶兒就帶著盈盈殺回招涼精舍去，她兩不知蓁蓁和皇上還在假山裡玩“捉迷藏”自然是撲了個空。盈盈搖著姐姐的手，仰頭問：“姐姐，額娘不在呢，皇阿瑪也不在。”
寶兒氣悶地跺了跺腳，想到剛剛梁九功那樣說，這後頭一定是皇阿瑪又把額娘拐跑了。額娘好不容易陪我們玩一會兒皇阿瑪又來同我們搶額娘，真討厭！
她想了會兒心裡突然多了個鬼主意，俯身對盈盈說：“盈妹，姐姐帶你騎馬去！”
“好，好，騎馬！”盈盈一聽眼睛都亮了，興奮地拍著小手跟著姐姐就跑了。
兩人便招了轎子到暢春園北路的馬廄，寶兒讓看馬太監把她的棗紅小馬牽出來，這是皇帝讓人精心給她挑選的小母馬，體型小、性格溫順，寶兒對這匹小馬也是一見鍾情，每天都要來看看它，給它喂一把豆子。自打寶兒六歲的時候皇帝送了這匹小馬給她，她只要一有空就來練習，這麼些年下來騎術已經頗為有道了。她利落地翻身上馬輕盈得好像一隻燕子，那瀟灑的身姿看的盈盈眼睛都不眨一下。
“姐姐，姐姐，我也要騎。”
寶兒彎腰把盈盈抱上馬，圈住了她的腰說：“走，咱們去西邊的高崗上騎，那裡地勢開闊馬跑起來也帶勁兒。”
她兩腿一夾，馬立刻是撒開蹄子跑了出去，盈盈興奮地在馬背上又是笑又是叫。
棗紅馬載著兩人從土坡直奔上了西邊的高崗，那裡原本是一片窪地，去歲後被皇帝闢為稻田，此時剛插秧不久，秧苗才冒了尖，綠油油的一株株矗在泥地裡。
守田的太監無所事事，正坐在椅子上打盹。突然遠方一陣馬蹄聲傳來，太監揉了揉眼睛剛打了個哈欠，一匹棗紅馬踏過稻田揚長而去，留下一池塘被踩得東倒西歪的秧苗。
太監嚇得一屁股坐倒在地上。他絕望地摸著自己快涼了的